Николай Иванов - Заглянуть в бездну. Сфера 3

– Входи, Тимур! – громко прошептал Петрович. – Тебя точно пропустят! Признали за своего! Давай!

Тимур затаив дыхание переступил фиолетовую каемку и оказался по ту строну. Следом перешел границу Петрович, потом Виктор. Картина была в целом им знакома. Зажглось освещение на всю зримую протяженность туннеля, и им не оставалось ничего иного, как пойти вперед.

Пройдя ничем не примечательным туннелем метров сто, путники остановились перед дверью в какое-то помещение. Дверь не имела ни «кнопок», ни отпечатка ладони, там, где ей положено быть виднелась обычная поворотная ручка. Петрович решительно надавил ручку вниз, и дверь беззвучно распахнулась… в темноту. Они в ожидании замерли на входе. Очень медленно, едва уловимо для глаз, мрак начал рассеиваться, сменившись серой мглой, а затем белым мягким светом, не оставившим ни малейшей тени в огромном зале.

– Как такая громада могла уместиться в скале? – не удержался от возгласа удивления Тимур.

– Кто тебе сказал, что мы в объеме скалы? – произнес Петрович, не менее его пораженный объемом зала. – Тут свои законы! Не ломай голову!

В центре зала в красной зоне пола в виде круга диаметром метров в двадцать находился черный диск, такой же, как в подземелье башни. На расстоянии еще десятка метров от границ красного круга стоял ряд колонн, испускавших мягкий белый свет, далее размещалась широкая галерея, ограниченная с другой стороны стеной с множеством ниш.

Друзья, стараясь не нарушать тишину, вошли в огромное пространство зала. Не сговариваясь, подошли к черному диску. Виктор провел по его поверхности рукой и почувствовал неровности, стер пыль и увидел вязь значков, чем-то напоминающие руны. «Все как там! – подумал он. – Похоже, эта система охватывает всю Землю! Но кто за всем этим стоит? Друг ли он нам или враг?!»

Петрович отошел от диска и скрылся за колоннадой. Виктор только сейчас обратил внимание, что нет ни малейших звуков от их перемещений по залу. Из-за колонны показался боцман.

– Идите сюда! – сказал он негромко, и они услышали его, причем голос не был искажен эхом огромного пространства зала. – Тут, что-то вроде Пантеона!

Они подошли к Петровичу и все вместе вошли в галерею расположенную за колоннадой. В первое мгновение Виктор не увидел ничего необычного: да, в стене много ниш, некоторые заняты скульптурами. Что, тут необычного? Остановился перед первой, что попалась на глаза. Скульптура человека в полный рост, именно человека, а не какого-то иного существа. Скульптор уловил внутреннее состояние модели и прекрасно воплотил это в сером материале, но особенно ему удались глаза! Они казались живыми! и в них отразилась вся сущность человека: его боль, страдание, печаль, разочарование.

Виктор повернулся, чтобы перейти к следующей нише, но краем глаза, возможно, это просто показалось, уловил какое-то движение в скульптуре. Сразу возникло чувство иррационального страха. Он резко повернулся, окинул изваяние взглядом, и… остолбенел. Глаза скульптуры ярко, всего на миг блеснули совсем уж живым светом! Показалось? Он присмотрелся, встретился со взором изваяния и увидел в глазах тоску и безысходность… Это длилось исчезающее малый миг, и все прошло. Однородная серая масса материала скульптуры добралась, наконец-то, до глаз и они померкли, стали безликими, мертвыми… На Виктора повеяло холодом от застывшей фигуры человека, по коже поползли мурашки, он зябко повел плечами. «Вдруг тут притаилась инопланетная медуза Горгона?! – мелькнула мысль. – Тогда у нее есть возможность пополнить коллекцию! Или объявиться ожившая статуя мстительного командора!»

К нему подошел Тимур.

– Что-то мне не по себе, Виктор! – прошептал он озираясь.

– Мне тоже, – признался Виктор. – Такое ощущение, что за нами наблюдают, даже они! – он указал на скульптуры. – Пора уходить! – и с облегчением подумал, что не сходит с ума, не только ему мерещится чертовщина с ожившими статуями.

Неподалеку они увидели разглядывавшего очередное изваяние Петровича, и подошли, с твердым намерением скорее закончить на этом экскурсию в странном зале.

Подошли, увидели предмет его внимания и застыли потрясенные. В углублении находилось сверкающее изваяние высокой стройной девушки в тунике! 8Но о скульптуре не могло быть и речи! Девушка воспринималась живой, яркой, наполненной энергией, струящаяся светом! В первое мгновение он подумал, что сходит с ума, ему показалось, что он видит перед собой Наташу! Но нет, что-то общее усматривалось, не более. Стройная, с прекрасной фигурой, девушка смотрелась необычайно привлекательной, трогательно-беззащитной, даже наивной, но заглянув в ее глаза, Виктор понял, что это впечатление ошибочное. В незнакомке ощущались и внутренняя сила и воля. Непреклонная воля…

– Я тоже принял ее за Наташу! – с необычайной теплотой в голосе произнес Петрович, увидев лицо Виктора. – Что-то их роднит! А вот что – не могу понять!

– Это та девушка, что была в редакции журнала! – Виктор вспомнил фотографию незнакомки, показанную Юрием. – Помнишь, я показывал тебе перед отъездом…

Петрович понял его, кивнул:

– Похожа! – с трудом отвел взгляд от копии незнакомки. – Но как… все это возможно?!

Виктор и сам ничего не понимал, вдруг почувствовал какое-то изменение в зале, словно его пространство заполнила плотная невидимая субстанция, стало трудно дышать, появилось чувство тревоги, он проговорил, отводя глаза от изваяния:

– Петрович, давай уходить! Как-то не по себе, все время ожидаю чего-то… – он не договорил. Под куполом сверкнула ослепительная вспышка, волна света прокатилась по залу.

– Смотрите! – услышали они секунду спустя крик Тимура, повернулись; он показывал рукой в сторону черного диска. – Там был человек!

– Где, там? – Петрович выхватил пистолет.

– На диске! Он появился на диске! – продолжал кричать Тимур, хотя они стояли рядом. – На диск упал столб света, и он там появился! Я видел! А потом спрыгнул и убежал!

– Куда побежал?! – спросил Виктор и кинулся к черному диску. В глаза сразу же бросились следы на его пыльной поверхности; в леденящем воздухе ощущался слабый запах серы.

– Туда! – указал направление Тимур, и Виктору показалось, что в один из туннелей метнулась тень. Ничего не объясняя, он бросился к указанному входу. «Призрак! – подумал он мчась. – Это Призрак! Он должен помочь! Я попрошу его…» До темного зева в туннель оставалось несколько шагов, когда он услышал низкий гул. Остановился и ощутил, пока едва уловимую вибрацию пола. Понял, какая опасность их ожидает, закричал:

– Уходим! – бросился к входу в туннель, который привел их в зал, на бегу схватил растерявшегося Тимура и потащил, ничего не объясняя. За ними побежал Петрович. Но они опоздали: из жерла туннеля навстречу им медленно выползала ослепительно белая змея. Преодолев несколько метров открытого пространства зала, она бесшумно растеклась по полу клубящейся массой.