Тарас Фомченков - Великий Корень. Объединяя миры

— Сережка, осторожнее! — закричала ему вслед Алиса. — Вдруг здесь какие-нибудь местные крокодилы водятся?

Опасной живности все-таки в реке не было, или она не решилась нападать сразу на всех. Сергей не спеша, держа фасон, вернулся обратно, и вся компания еще долго сидела по пояс в воде у самого берега, расслаблено глядя на воду и предаваясь неторопливой беседе.

— Никак не могу привыкнуть, что мы на другой планете! — пожаловалась Ульяна. Девушка отжимала свои роскошные черные волосы, и Сергей снова невзначай обратил внимание, с каким интересом Рат за этим наблюдает.

— На нашей Земле полеты по Солнечной системе только в планах! — поддержала тему Алиса. — На Марс собирались только в 2015 или 2020 году полететь, и то вряд ли, да, Сереж? Хотя какой теперь Марс…

— Да уж, — не нашел что ответить Сергей. — Интересно, а куда нас перебросили? Я точно не помню, но кислородных планет наши астрономы вроде еще не открыли…

— Галактика, в которой она расположена, не видна с вашей планеты, — раздался ментальный всплеск голоса Великого Корня.

Все вздрогнули от мысленного голоса.

— Не видна? — ахнула Ульяна.

Девушка оглянулась на колоссальный ствол Корня, уходивший в небо за спиной.

— Не видна! — подтвердил Корень. — Она далеко. Очень. Но со мной может стать доступной в любой момент.

— … Только заплатить за это придется очень высокую цену! — сквозь зубы пробормотал Ратибор. Но девушки и Сергей его услышали.

Сергей в целом был согласен с бравым воякой. Но перспектива моментально достигать настолько удаленных миров! Без ракет! Без затрат денег, энергии, времени, наконец! Об этом стоило серьезно подумать…

Поэтому, чтобы скрыть от Великого Корня пришедшие в голову мысли, он вскочил на ноги.

— Айда в воду! Кто со мной купаться?

Смеющаяся Алиса бросилась его догонять, а Ульяна так и не смогла досушить свою прическу — Ратибор нежно, но настойчиво утащил ее на глубину.

Через некоторое время все вдоволь надурачились и выползли на берег. Пора было определять — что делать дальше.

— Я хочу побольше попутешествовать! — заявил Сергей. — Пока есть возможность, мне кажется, надо увидеть как можно больше разных планет.

— И что ты потом со всем этим знанием будешь делать?

— И правда — что? — задумался Сергей.

Ни одной из них без помощи Великого Корня достичь все равно не получится, Земля только-только вышла в ближний Космос и лишь самые отъявленные мечтатели строили планы межзвездных перелетов! А помощь Корня могла оказаться сродни азиатской поговорке, которая предупреждала о том, что не стоит трогать тигра за хвост. Нет, конечно, Сергей был доволен, что эта циклопическая разумная деревяшка у него за спиной не убила их сразу и вроде бы не показывает враждебных намерений. Пока не показывает — что там может быть в голове или где там еще у разумного растения? Но о разрушенной Земле и Земле-2 Рата и Ульяны он помнил, поэтому особых иллюзий пока не испытывал.

— Но сидеть на месте тоже глупо! — подтвердил его мысли воин. — Что мы тут узрим? О чем уведаем? Давайте я хотя бы на разведку схожу!

Он вскочил на ноги и именно в этот момент за излучиной реки, которая в этом месте достигала нескольких сотен метров, послышался низкий гул.

Сергей мгновенно оценил обстановку.

— Разведка отменяется. Всем в укрытие!

Сказать это было легко, а вот сделать! Куда ни кинь взгляд, не было видно ни одной ямы или дерева. А взбежать на сотню метров вверх к стволу Великого Корня они уже не успевали. Поэтому Сергей просто рухнул в траву рядом с Алисой и принялся наблюдать за рекой.

Гул все приближался. Не прошло и минуты как из-за поворота показалась ажурная конструкция, похожая на увеличенную до гигантских размеров радиолярию. Из журналов «Техника молодежи», которые на протяжении нескольких десятилетий выписывал покойный дед, Сергей смутно помнил, что это было одноклеточное животное с внешним скелетом, которое входило в состав морского планктона. На то, что только единичные виды этих морских микроорганизмов достигали в размерах одного миллиметра, Сергей решил внимания не обращать. И на то, что те плавали в воде, а эта «плывет» по воздуху — тоже.

— Что это такое? — с тихим ужасом спросила подруга, вцепившись Сергею в руку своими острыми ноготками.

— Радиолярия! — вместо него ответила Ульяна. — очень похожа. Только большая очень…

Девушка, забыв об осторожности, приподнялась на локте и разглядывала гигантскую конструкцию, которая переливалась всеми цветами радуги — от красного до фиолетового, почти черного.

— А оно… она живая?

— В нашем мире — да, в вашем наверняка тоже, — вступил в разговор Ратибор. — А здесь — не знаю. Уж слишком она здоровая!

Это было еще мягко сказано. Центральный ажурный шар в диаметре был около четырех метров, а семь или восемь лучей, Сергей никак не мог сосчитать, потому что конструкция все время вертелась, в длину достигали от пяти до, наверное, пятнадцати метров.

— И зачем они ей? — словно угадала его мысль Алиса. — Все равно же в воздухе висит!

— Может для баланса?

— Слишком несимметрично! — возразил воин. — Они тогда были бы одинаковой длины.

— А может у нее гироскоп там, внутри…

— Смотрите, она поворачивает к нам! — переполошилась Ульяна.

Конструкция действительно ушла с середины реки и направлялась прямиком к их берегу. Около самой кромки воды был достаточно широкий песчаный пляж и через минуту шипы инопланетной радиолярии воткнулись в песок буквально в полусотне метров от прятавшихся друзей.

— Что делать будем? — шепотом спросил Ратибор.

— Ждать! Видишь, она вроде нападать не собирается!

— А ты хочешь, чтобы она сделала это первой?

Вояка хмыкнул.

— Ты шо! Мне моя жизнь пока еще дорога!

Он оценивающе взглянул на замершую суперрадиолярию и поднял указательный палец:

— Никогда не бросайся в битву, предварительно не познав ворога!

— Рат, перестань! — махнул рукой Сергей. — Ты устав, что ли, зачитываешь?

— Действительно! Либо бежим подальше, либо нападаем первыми! — вдруг поддержала его Ульяна.

Их спор разрешился самым неожиданным образом. В пористом шаре конструкции вдруг образовалась брешь и в нее на песок посыпались фигуры.

Сергей еле успел зажать рот Алисе, которая попыталась завизжать, и стал жадно рассматривать прибывших.

Их было пятеро. Невысокого роста аборигены походили на людей, если не считать более тщедушного телосложения и яйцеобразных голов! Ну и кожа была неистребимого синего оттенка. Весело пересвистываясь на своем языке, они словно горох высыпались из люка и начали носиться по пляжу. И конечно через минуту один из них наткнулся на землян.