Тарас Фомченков - Великий Корень. Объединяя миры

Синекожий человечек от удивления подпрыгнул на месте и что-то запищал.

— Извини, друг, не понимаю! — развел руками Сергей.

Он встал и протянул к существу руки ладонями вверх.

— Видишь, оружия у меня нет! Мы — земляне, оказались здесь случайно, вот, Корень нас доставил!

И Сергей махнул рукой назад, где устремлялась в небо гигантская узловатая колонна.

— Это дети, — тотчас раздался в голове голос с «растительными» интонациями. — Они вас не поймут.

— И что делать? — спросил Сергей тоже мысленно.

— Ждать!

Этот призыв услышали уже все. Синекожие еще чуть-чуть побегали вокруг, собирая вынесенные из гигантской радиолярии предметы, а затем запрыгнули в нее и умчались вверх по реке.

— Ну вот, испортили ребятишкам праздник! — засмеялась Алиса.

— Ничего, сейчас они с собой взрослых привезут, тогда настоящее веселье начнется!

Сергей внимательно посмотрел на противоположный берег.

— Я даже и не знаю, что делать! — развел он руками. — Сидеть и ждать? Или все-таки спрятаться? У кого какие мысли?

Ратибор только хмыкнул, а Ульяна вдруг неуверенно произнесла:

— А может нам у Великого Корня спросить?

— Правильно! — поддержала ее Алиса. — Если бы он хотел нас убить, то давно бы уже это сделал. А раз мы живы, значит все еще может кончиться хорошо!

Девушка помолчала несколько секунд, а потом тихо добавила:

— Хотя и не доверяю я этой деревяшке…

Сергей был полностью с ней согласен. Но другого выхода из ситуации, похоже, не оставалось. Он развернулся и посмотрел на огромное узловатое тело, выходившее из земли в сотне метров вверх по склону и закрывающее собой полнеба.

Спрашивать мысленно до сих пор было непривычно, поэтому он заговорил вслух:

— Послушай, Великий Корень! Мы очень хотим знать, опасны ли для нас эти инопланетяне?

Прошла долгая минута, после чего в голове у каждого прозвучал шелест ответной мысли:

— Нет.

— И все? — вскинулась Ульяна.

Зато Ратибор оказался менее критичным.

— А чего еще надо? Прямой вопрос — прямой ответ. Будем ждать.

С этими словами он лег на землю, подложил под голову снятую рубашку и задремал.

Взрослые прибыли через полчаса. Ульяна растолкала своего «соземлянина», который за это время успел заснуть, и все вместе стали наблюдать за процессией.

С той же стороны, откуда прилетели дети, плыла в воздухе целая вереница «радиолярий».

— Раз… два… три… — принялась считать Алиса. — Ничего себе — целых пятнадцать штук! Да к нам целая делегация!

Средства транспорта были самых разных форм и размеров. Одни походили на изъеденный порами шарик для гольфа, другие на колокол с отростками-псевдоподиями. Для третьих Сергей вообще не смог подобрать аналога кроме известного выражения «черт-те что и сбоку — бантик». Общее было одно — каждая из конструкций несла в себе от пяти до десяти инопланетян, которые выпрыгивали из них, не дожидаясь полной остановки.

Алиса боязливо дернула плечиком.

— Что-то их слишком много!

— Это точно! — согласился Сергей. — Рат, ты у нас единственный военный по профессии, посоветуй, что делать.

— Гробами запасаться! — мрачно пошутил тот. — Местность открытая, нас в момент снимут, если захотят.

— Шуточки у тебя! — накинулась на соотечественника Ульяна. — Делать что, скажи толком. Я еще пожить хочу!

— Поживешь! Прячься за спину!

Девушка не стала спорить и с видимым облегчением в момент юркнула за могучую фигуру воина. Так же поступила Алиса, прижавшись к Сергею и обняв за талию. Не ожидая такой нечаянной близости, он смутился и выставил вперед свой верный щит из оргстекла, с которым не расставался ни на секунду. А взяв в правую руку косу на древке и приготовившись к самому худшему, Сергей почувствовал себя намного спокойнее.

Синекожие аборигены тем временем сбились в толпу и о чем-то совещались.

— Какой-то птичий язык! — буркнул Рат. — Даром что на людей похожи!

Сергей кивнул. Гомон действительно очень напоминал птичий — какие-то высвисты, клекот и трели перемежались со звуками, похожими на курлыкание голубей.

Не прошло и минуты как от группы отделился один из инопланетян. Он медленными, осторожными, почти приставными шагами подобрался к землянам и замер в метре от щита Сергея.

— Сейчас как шваркнет чем-нибудь и готовь домовину! — раздался сзади шепот Рата.

Сергей тоже занервничал и даже вздрогнул, когда абориген резким движением вскинул обе руки вверх. Он почувствовал как к нему прижалась Алиса и обжигает шею своим взволнованным дыханием.

— Здравствуйте, уважаемые гости! Мы рады приветствовать вас на нашей планете! Позвольте проводить вас в город, где вы сможете отдохнуть! — произнес он на чистом русском языке с едва заметным шипящим акцентом.

Позади раздался шум — это его девушка упала в обморок.

Сергей так и не понял, что представляют из себя «радиолярии», на которых передвигались жители этой планеты. С одной стороны, они были очень похожи на живых организмов, особенно внутри.

После приглашения посетить город друзья поместились в одно такое транспортное средство и двинулись в путь.

Внутри было очень необычно! Посередине висел и пульсировал в своем ритме здоровенный кожаный мешок в человеческий рост. С помощью костяных пластин, собранных в гирлянды, он был жестко прикреплен к корпусу и, похоже, был то ли мозгом, то ли еще каким органом инопланетной радиолярии.

При этом сопровождающий инопланетянин держал в руках подобие пульта, больше похожего, правда, на корягу, и Сергей заметил, что «радиолярия» отзывается на посылаемые им команды.

Самым же удивительным было то, что внутри царила самая настоящая невесомость! Поэтому все остальное свободное место можно было использовать по собственному желанию. Сергей так и сделал — схватил Алису за руку и прикрепился к одному из костяных «шпангоутов», поддерживающих кожаный мешок.

— Слушай, Сережа, я не могу! — взмолилась девушка. — Эта невесомость не для меня, меня сейчас вырвет!

Сергей про невесомость четко знал только одно: надо сразу определяться с верхом и низом и привязывать эти понятия к определенным ориентирам. В таком случае мозг переключался в привычную для него систему координат и не было никаких проблем с головокружением и потерей ориентации.

Именно это он подруге и объяснил, посоветовав взять за точку отсчета «низ» инопланетянина-рулевого. Правда тот, вцепившись в корягу, висел немного под углом к борту, но это были уже мелочи.

Сам Сергей переносил новое для него ощущение невесомости на удивление легко. Точно также чувствовал себя и Ратибор. А вот Уля, похоже, восторгов мужчин не разделяла: ее лицо было серого цвета, и Сергей забеспокоился, что девушка вот-вот хлопнется в обморок.