Александр Шакилов - Мы - сталкеры. Загадки Зоны (сборник)

– Сталкеры всех кланов, объединяйтесь, – засмеялся Лесничий.

После долгого ночного разговора, солидно сбрызнутого водкой, все гости отца Георгия вышли на улицу – проветриться, проводить наемника с безопасником. Ну, и друг с дружкой попрощаться, конечно. Ясно – дела у каждого имеются, и нешуточные.

– Вот за что я люблю такие посиделки, – снова пробормотал отец Илиодор, – так за то, что времени угрохано, посуды перебито, мясо в пузо не помещается. А к чему мы пришли в конце концов, ребятки? Все анекдоты, рассказанные за ночь, я и раньше слышал. Нет, я рад вас видеть, честное слово! Но Зона свела нас здесь, мне кажется, не для того, чтобы примитивно выпить-закусить, а?

– К тому и пришли, что теперь точно знаем – хрень какая-то в Зоне творится. И задача наша – узнать, что это за хрень, – сказал отец Пимен. – Вон, если даже Егерь не в курсах…

– И стоило ради этого нового знания напиваться?

– Илиодор! Что ты вечно бурчишь по каждому поводу? Что – плохо посидели? Заодно с новыми людьми познакомились.

– А теперь пора со старыми прощаться, – сказал Лесничий, копаясь в бездонных карманах своего ватника.

Отец Пимен помялся, но все-таки решился:

– Схимник, а почему ты сказал, что мы… и эти… с Зоной породнились? Что ты имел в виду?

Схимник долго молчал, покусывая сухую травинку. В его глазах мерцал веселый огонек.

– Пимен, что ты знаешь о Летчике, Рубце и Платонове?

Отец Пимен пожал плечами.

– Да, нелюбопытный ты человек…

– Он коммуникатор научился включать, можно сказать, только вчера! – захохотал отец Илиодор. – Поэтому над всеми бородатыми анекдотами смеется, как над свежими! А ты ему такие сложные вопросы задаешь.

– Да знаю я! Летчик – это тот, который окрестности Станции изучил лучше, чем Георгий двор своей базы. Я там один раз был, а Летчик – раза два или даже три.

– А знаешь, почему его Летчиком прозвали?

Отец Пимен пожал плечами снова.

– Я ж говорил! – захохотал отец Илиодор. – Ему что ни расскажи – все как последние известия слушать будет! Пимен, Летчик – потому что по молодости вляпался парень в аномальное поле, состоявшее сплошь из Катапульт. Вляпался и лопухнулся – сцапала его Катапульта, да и выстрелила юношей в синее небо, метров эдак на сто. А так как силу тяжести в Зоне пока еще не отменили, вернулся он обратно. Но вместо того чтобы размазаться тонким слоем по матушке сырой земле, угодил везунчик аккурат во вторую Катапульту. И снова невредимым улетел целовать солнце. И так, друг мой Пимен, – восемь раз!!! Ей-огу, не вру! Свидетели, небось, до сих пор есть живые где-нибудь. Говорят, что он как-то в баре по пьянке проговорился – после пятой Катапульты совсем бояться перестал. Лечу, говорит, и о судьбах Зоны размышляю. Времени-то полно, сто метров вверх, сто метров вниз.

– А последняя Катапульта отправила его в болотце, – вставил Схимник, – потому жив и остался. И поклялся, что отомстит Зоне. Вот она его и приняла… как развлечение.

– Понятно, – виновато сказал отец Пимен. – А эти?

– Про наемника пусть Лесничий расскажет – его клиент, – отмахнулся Схимник.

Лесничий набил резную трубочку какой-то душистой травой, неторопливо закурил, пуская сизые кольца:

– А чего рассказывать? Шел как-то по Мертвому лесу пионерский отряд наемников. Правда, без горна и барабана. То есть тихо, как наймам и полагается. По своим темным денежным делам. Дело было ближе к вечеру, небо над лесом синеет – ни облачка.

Шагают наемники размеренно, расстояние между бойцами стандартное, как учили. Наш будущий знакомец тоже шагает, примерно в середине отряда, так как еще считается новичком. И тут, среди ясного неба, в овражке, между деревьями – бац! Молния! И точно нашему знакомцу в самую маковку. Только ему.

– Аномалия? – с любопытством спросил отец Георгий.

– Нет в той ложбинке никаких аномалий, – отрицательно качнул головой Лесничий. – В общем, очухались наймы, подошли к товарищу, поглядели. Товарищ лежит тихо, дышать не желает категорически. Подошвы сапог валяются отдельно и сильно дымятся. От маковки и до пяток по телу змеится черная трещина. С ладонь шириной. Косточки видны. Полный и безоговорочный кирдык. Налицо мертвый труп умершего покойника.

А тут – ни с того, ни с сего – потянуло в воздухе классической Грозой. И ребята, дабы не множить трупы в одном месте, решительно бросились искать укрытие. А покойник, естественно, в этом одном месте и остался.

– Время тянешь, лесовик, – укоризненно сказал Схимник. – Мы про Летчика намного быстрее рассказали.

– Хорошо, закругляюсь, – согласился Лесничий. – Гулял по Мертвому лесу в эту пору прекрасную некий развеселый я. Вижу – наемник. Судя по позе – не отдыхает. По своей природной любознательности подошел ближе. Труп. Во рту, извиняюсь за деталь, мухи копошатся. Я и пошел дальше. Через пару шагов оглянулся – случайно. И увидел, как с чистого синего неба словно серебряное копье слетела молния. Точно в сердце наемника. Вздрогнул труп. И громко застонал…

– Иди ты! – отец Пимен размашисто перекрестился.

– Что было делать некоему развеселому и порядком обалдевшему мне? Забрал, ясен пень, парня, притащил к себе. Как мог, оказал медицинскую помощь. Я, конечно, не Фельдшер, но тоже в молодости брошюрки почитывал, были среди них и о первой помощи. На пятый день затянулись раны, только рубец от них остался. На восьмой день парнишка уже самостоятельно ложкой начал махать. А через две недели ушел и притащил мне артефакт, известный как «Навигатор». В благодарность, наверное. Где взял? А Зона его знает. Я не спрашивал.

– И все? – прищурился отец Илиодор.

– Все. Только, ребята, если в самую лютую Грозу вы увидите сталкера, собирающего под кислотным дождем грибы среди аномалий, знайте – это сто процентов мой Рубец. Зоной отмеченный, ею убитый и ей же возвращенный.

Все невольно посмотрели вслед ушедшим сталкерам, но дорога уже была пустынна.

– Остался Платонов, – после долгого молчания сказал отец Георгий.

– Ты и расскажи Пимену про него, – предложил отец Илиодор. – Тоже фрукт своеобычный. Обратили внимание? – у всех сталкеров в Зоне обязательно есть прозвище. А у него – фамилия. Только у него.

– Да, действительно необычно.

– Пришел он в Зону как в турпоход – с одним ножом. Как умудрился обойти блокпосты вояк, неизвестно, – задумчиво начал рассказывать отец Георгий. – Как смог не вляпаться ни в одну из аномалий – тоже удивительно. Только дошел аж до Деснянска. Там его бандиты и скрутили. Видно, сопротивлялся он крепко, чем ребяток в край разозлил. Так разозлил, что они его даже не стали убивать…

Когда пришел в себя, обнаружил, что висит он, привязанный за руки к крюку на потолке – знаете, на них раньше люстры вешали. Ноги до пола всего пару сантиметров не достают. Причем одна нога сломана. А напротив лица к косяку его собственным ножом бумажка пришпилена. В которой давешние собеседники, не особо выбирая выражения, желали ему долгих лет жизни и скорой встречи с местными монстрами. А за разбитым окном бушует Гроза…