Александр Шакилов - Мы - сталкеры. Загадки Зоны (сборник)

– Какой, на хрен, шептальщик?! С чего вы взяли?

– Леха, не трогай ворота, – громко сказал отец Георгий. – Ты попал под шепот монстра. Никакого Пигмея за воротами нет. Убили вчера Пигмея. Сто процентов точная информация, поверь. Ты один не слушал сказку Илиодора, вот и попал под воздействие ночного шептальщика. Ребята, кажется, мы влипли. Нужно срочно организовать оборону.

Панда недоверчиво покачал головой, оглянулся на ворота. Ломик в проушинах висел косо – успел-таки сдвинуть…

В наступившей тишине вдруг раздался громкий рев, переходящий в звенящий визг. Монстр понял, что его план провалился. Это его разочаровало…

Расстояние от ворот до костра Панда проделал в два прыжка.

– Кто это? – запинаясь, спросил Михалыч.

– Порождение Зоны. Тоже аномалия, только живая, – ответил отец Илиодор, торопливо вытаскивая из вещмешка пачки картечи. – Сам по себе особой опасности не представляет – конечно, если умеешь постоять за себя. Куда большую опасность представляют те, кто идет за ним следом…

– Стволы к бою, – приказал отец Георгий. – В не самом удачном месте мы расположились, ребята, – слишком большой ангар, обязательно найдутся дыры, в которые смогут пролезть монстры. Зажигайте фонари, быстренько осмотритесь – нужно найти место, где можно занять нормальные позиции. С нами два старичка – обуза еще та – и два желторотика, не умеющие стрелять…

– Кто это не умеет? – ощерился Игрек.

– Умели бы – зафигачили бы Панду. А то с десяти метров только ворота пулями исцарапали.

Сталкеры бросились в разные стороны, только пятна света от фонарей заплясали. Ученые с сопровождающими замерли у костра в тревожном ожидании.

– Есть, Жора! – крикнул из темноты отец Пимен. – Грузовик вплотную к контейнеру стоит. Можно забраться наверх.

– Стой там. Экспедиция, чешите на его голос и забирайтесь на контейнер. Сталкеры, прикрываем их перемещение!

Уже не скрываясь, монстр – или несколько монстров – ударил всей своей массой в ворота; вновь раздался зловещий гул металла, тут же перекрытый леденящим душу воем.

– А ломик-то качнулся! – крикнул побледневший Панда.

– Давай сюда, быстрее! Для начала лезьте на кузов, может, сюда не запрыгнут!

Новый удар качнул ржавые ворота. Ломик выпал, звякнул несколько раз, подпрыгивая и катясь по бетону.

Снаружи навалились. С жутким визгом ворота сдвинулись. В образовавшийся проем, теснясь и толкаясь, хлынули уродливые фигуры.

– Блин! Да сколько ж их тут! – воскликнул Принц.

– Много, брат, слишком много, – ответил Червонец, вскидывая помповое ружье.

Твари огибали чадящий костерок, отбрасывая в стороны причудливые тени.

– Который из них шептальщик? – деловито спросил Панда, крутя головой.

– Какая разница?!

– Счеты у меня с ним. Личные.

– Вали всех! Потом разберемся. Если выживем…

В замкнутом пространстве ангара оглушительно загрохотали выстрелы.

Ученые стояли на контейнере на коленях, упираясь затылками в холодные балки. Вокруг них заняли позиции сталкеры – отец Пимен и отец Георгий слева, Червонец и Принц справа. Отец Илиодор замер на кабине грузовика, Панда расположился в кузове.

Первая волна монстров прокатилась мимо, устилая бетон трупами, и растворилась во мраке ангара.

– Нам что делать? – спросил дрожащий от нервного возбуждения Игрек. – Не можем же мы просто так сидеть…

– Вы, ребята, будете вторым эшелоном, – серьезно сказал отец Георгий. – Как нас кончат, так и ваше время придет. Заодно за крышей пока присматривайте. Стреляйте, не сомневаясь – снаружи никого и ничего хорошего для нас нет. Дедков берегите – вам их еще назад доставить надо будет.

– У нас тоже есть оружие! – воскликнул Михалыч. – Мы тоже можем…

– А вот этого я боюсь даже больше, чем атаки монстров. Не дай бог начнете палить – еще в нас попадете.

– Смеетесь? – обиженно вскинулся ученый.

– Почти нет. Ладно, будете третьим эшелоном.

Со всех сторон из мрака доносилось урчание монстров.

– Никогда не видел столько шептальщиков одновременно, – сплюнул отец Илиодор.

Червонец задумчиво возразил:

– Тут и бандерлоги имеются, и псевдоволки. Всякой твари по паре.

– Этой твари разве что по паре зарядов картечи! Перезаряжайтесь, ребята, – сейчас опять полезут.

– Кого учишь, отче? – ощерился Панда.

Узкие снопы света фонарей пытались проникнуть в каждый укромный уголок ангара. Удивительное дело – вроде пустое помещение, а столько закоулков обнаружилось внезапно…

Вой, лай и визг, многократно усиленные эхом, вновь заполнили пространство. Монстры бросились в атаку со всех сторон одновременно. Они высоко подпрыгивали, пытаясь забраться в кузов. Снова загремели выстрелы.

Вооруженный автоматом Калашникова Панда бил по цепляющимся когтями за трухлявые борта машины чудищам короткими очередями. Отец Илиодор не давал им возможности залезть на капот.

Червонец с Принцем стреляли синхронно каждый раз, когда в лучи фонарей попадали мечущиеся вокруг контейнера фигуры. Стреляли практически без перерыва.

Отец Георгий, прижавшись щекой к прикладу американской штурмовой винтовки, старательно выцеливал монстров, продолжавших забегать в ангар с улицы через щель в воротах.

Отец Пимен шпиговал картечью тех тварей, что скакали между контейнером и костром.

Забот хватало всем.

Только научная экспедиция в полном составе замерла в мучительном бездействии, оглушенная грохотом и визгом.

Вскоре нападение было отбито, монстры вновь исчезли во тьме.

– Такое чувство, что нашими оппонентами кто-то руководит, – отдышавшись, неожиданно сказал Червонец.

– С чего ты взял?

– Уж больно разумно нападают. Вернее, даже не нападают, а имитируют нападение. Панда!

– Чего?

– Сколько монстров на кузов запрыгнуло?

– Ни одного.

– А их здесь реально сотни, – задумчиво продолжил Червонец. – Даже крысы уже запрыгнули бы. Не то что бандерлоги… массой бы друг друга затолкали, по трупам залезли. А они вокруг бегают, ждут, когда мы патроны полностью расстреляем.

– Гонишь, брат, – покачал головой Принц. – Вон мы сколько их положили.

– А им друг друга не жалко.

В наступившей тишине раздался тяжкий удар. Следом другой. И еще – через равные промежутки. Кто-то огромный медленно шагал по крыше ангара…

Сталкеры разинули рты.

– Что за мерзость?

– Ребята, правда же, что ловцы залезать на вертикальные стены не умеют?! – жалобно сказал Принц.

– И болотные медведи тоже, – тихо ответил отец Пимен. – Кто же тогда на крыше?!

Гофрированное железо со скрипом проминалось под тяжестью неизвестного. Гул шагов заполнил ангар.

– Откуда идет-то? – спросил, вертя головой, отец Пимен. Отец Георгий только хмыкнул: