Александр Шакилов - Пусть умрут наши враги

Подчинить себе целый рыбацкий поселок? Это была даже не разминка, это так, баловство от скуки. Долгие годы Родд копил силы и совершенствовал свое тело, данное ему Создателем и наполовину состоящее из «корней». В кровеносных сосудах у него жидкий тонжерр, а сердца нет вовсе. Множеством его периферийных органов-устройств управляют биоконтроллеры. Такие технологии – сращивание человека с каким-либо иным живым существом – на Разведанных Территориях неизвестны.

Мос – вот, что в ближайших планах Родда.

Мос. Там он поймет, для чего создан.

И тогда связь с Создателем и такими же, как Родд, эмиссарами прервется. Родд верит в это. Только ради этого он живет.

Борода завибрировала, Создатель благословил своего верного эмиссара в путь-дорожку и на великие дела.

С писком и тоскливым гулом всегда и везде Родда сопровождали полчища комаров и слепней, готовых в любой момент атаковать врага, впрыснуть ему в кровь смертельный яд. Но сейчас они почли за благо покинуть Родда и отлететь в сторону. Ученики за его спиной попятились, а затем и побежали.

«Корни» Родда воткнулись в засыпанную пеплом землю. Он замер, вслушиваясь в то, как маршируют легионеры Моса, как в такт им топает воинство Тарны, и лютые берсерки Кия, впадающие в неистовство на поле боя, запасаются грибами, дарующими неимоверную силу и нечувствительность даже к опасным ранам. Это значит, что грядет страшная битва, вот-вот начнется последняя война между истинными людьми и полукровками. А кто в ней победит, о том не знает даже Создатель, слишком уж сильны противники.

Одно Родд знал и без чужих подсказок: скоро он вернет себе утраченное много лет назад. Не зря же он так долго копил пыльцу, используя ее лишь в малых дозах и по необходимости. Теперь у него достаточно злого семени, чтобы засеять им Мос!

Родд развернулся лицом к своему логову, в недрах которого была сокрыта невиданная мощь. Цветник разрушен, но он всего лишь декорация, скрывающая от посторонних глаз хранилище. А уж оно-то устояло бы и при прямом попадании атомной бомбы. Не вынимая кончиков «корней» из недр, Родд в два рывка приподнялся высоко над поверхностью земли – и увидел реку, пепелище на месте рыбацкого поселка и обугленные трупы.

Да, задержался он здесь.

Раскинув руки в стороны, Родд резко дернулся, винтом провернув свое тело в пространстве. Со скрипом при этом «корни», вросшие в его ноги, соприкоснулись, сплелись вместе. Родд дернулся вновь. И вновь. И опять. С каждым разом «корни» сильнее прижимались один к другому, туже скручивались, превращаясь в звенящую от напряжения гигантскую пружину. Тело Родда при этом опускалось с каждым новым витком. Пружина трещала уже, грозя лопнуть в любой момент. Родд наклонился, чтобы собственной головой направить свернутую им пружину на хранилище.

Пора!

Он позволил пружине развернуться. С треском «корни» стремились вернуться в исходное положение, с устрашающей скоростью вращая тело Родда. От его раскинутых в стороны рук возник поток воздуха. Этот ветер ворвался в хранилище и выдул из него всю пыльцу. Зеленым смерчем она поднялась в небо; ее было так много, что она заслонила собой солнце. Смерч с воем завращался вокруг замершего уже Родда и поднялся над его головой.

– Жди меня, Мос. Скоро буду! – выдрав из земли «корни», Родд отправился в путь.

Его сопровождал зеленый смерч.

Послушники спешили следом.

А уж за ними вились полчища комаров и слепней.

– Зил, не позволяй им. Не троньте толстого, сволочи! – прикрыв своим телом рыжего и не сводя глаз с полукровок, Ларисса зашарила по сухой земле в поисках камней, чтобы раскроить ими черепа мерзких убийц, которые решили избавиться от Траста.

– Носилки придется бросить, – огромные глаза Шершня встретились с глазами лешего. – До Древа Жизни вы его не донесете. Силенок не хватит.

– Ушастый, я перережу ему горло так, что он ничего не почувствует, – в голубой лапе Хэби блеснул нож. – Ради его же блага не мешай. Зачем ему мучиться?

– Нет! Не троньте! – Ларисса вскочила, ноги ее неправильно, не по-человечески согнулись в коленях в обратную сторону, девчонка изготовилась для прыжка, она готова была атаковать полукровок, сделай они еще хоть шаг.

Подмигнув ей, Зил сжал кулаки и чуть наклонился.

Хорошо, что он не сорвался с места – между полукровками и Трастом, оберегаемым блондинкой и лешим, шумно разверзлась земля. Это случилось так неожиданно, что все замерли.

Успей хоть кто-то двинуться, он бы угодил в провал. Образовавшаяся дыра шириной была около трех мер, глубиной чуть менее роста Зила, а далее – по обе стороны от насыпи – уходила в темноту, откуда в лицо ему пахнуло сыростью и гниющей древесной плотью.

– Что это? – он отшатнулся от провала, края которого продолжали осыпаться.

Ему ответила Ларисса:

– Там, откуда я родом, такие дыры в земле называли кротовинами.

Тайгер с той стороны провала подтвердил ее слова:

– Чем ближе к Древу Жизни, тем больше кротовин. В них обитают кротоиды, которые обожают лакомиться червями, живущими в корнях Древа и в его окрестностях.

Зилу кротоиды еще не встречались, но он слышал, что те постоянно голодны и сжирают за день столько, сколько весят сами. Кротоиды кровожадны и не упустят случая напасть на любую тварь или же подраться между собой, и частенько, выбравшись на поверхность, нападают на людей.

– Зил, нужно спустить толстого в кротовину, – Ларисса дернула его за рукав куртки. – Там прохладно. Там мы найдем воду.

Фелис покачал косматой головой:

– Кротоиды – твари свирепые.

Раздумав устраивать расправу над рыжим увальнем, он дал знак своим подручным расслабиться. Нож исчез в телесном кармане Хэби. Шершень сложил крылья за спиной.

Ларисса опять дернула за рукав куртки Зила:

– На жаре толстый долго не протянет. Ему нужна вода. А в кротовинах, говорят, воду можно найти, там бьют родники.

Обратив лицо к небу, Зил прищурился. Солнце жарило немилосердно, ни облачка.

– Фелис, пусть твои ублюдки помогут нам опустить Траста в кротовину и отнести подальше от входа. И будем считать, что на этом ваш долг перед ним искуплен: он спас вам жизнь, защитив от ходячих мертвецов, а вы отплатите сполна, оставив в покое его глотку.

Все – и люди, и полукровки – уставились на тайгера. Помахивая хвостом, тот не спешил с ответом.

Наконец, Фелис кивнул.

Тотчас полукровки пришли в движение. Они понимали один другого с полуслова, а то и вообще не говоря ни слова. Стоило пиросу поднять руку, рептилус тут же протягивал свою, помогая опереться и не поскользнуться, как это, к примеру, было на леднике. И это никакой не дар. Лишь малая часть истинных людей обладает особыми способностями-дарами, а среди полукровок так вообще нет менталов. Понимать своих для полукровок естественно, как и действовать, исходя из этого понимания. Ведь можно знать, что товарищу нужен нож, но сделать вид, что не сообразил, потому что лень тянуться. Так вот у полукровок такого попросту быть не может.