Дмитрий Янковский - Операция «Караван»

Как и предполагал Алекс, в огороженном дворе за штабом оказалось много чего. Сам двор зарос ужасно, превратившись за почти три десятка лет в реальные джунгли. Деревья разрослись и дали потомство, их оплели лианы, трава поднялась выше пояса, проломив и развалив по сторонам покрытие тротуаров. Молодые вездесущие фикусы местами росли так густо, что без мачете невозможно было сделать и шагу. Хорошо, что только во дворах и в сквере было так. Видимо, на улицах и в промышленной зоне покрытие на дорогах было потолще и покрепче, да и бетонные фундаменты зданий мешали этому буйству расти беспрепятственно. Иначе вся база стала бы похожей на древний индийский город, захваченный дикими джунглями. Впрочем, этой судьбы ей не миновать все равно. Хорошо хоть обезьян не было. Хотя, тут не было вообще ничего живого. Кроме растений. Даже насекомых, даже мух, которые, казалось, есть везде. А это совсем уж странно.

Я все больше склонялся к мысли, что жизнь тут была намеренно уничтожена. Вопрос только кем, и зачем. Это сильно меня настораживало. Если эти силы уничтожения, сделавшие свое смертоносное дело, теперь дремлют, то что им мешает проснуться и уничтожить нас? А поскольку я понятия не имел о природе этих сил и о том, что их могло возродить, каждый шаг приходилось делать с оглядкой и некоторой осторожностью.

— Тут должно быть что-то вроде караульного помещения, — предположил Алекс. — А при нем оружейная комната.

— Зачем тебе? — не сразу сообразил я. — Мало ружья и винтовки?

— Мачете, или на крайний случай большие штыки нам бы не помешали, — пояснил здоровяк. — Иначе устанем тут что-то искать. Не пролезть через эти заросли.

Он был прав. Мы вернулись нами же пробитой тропой и, тоже не без труда, добрались до небольшой караульной казармы, приткнувшейся у задней части основного штабного здания. Кроме спального помещения с тремя десятками коек нашлась, конечно, и оружейная комната. Обитая железом дверь оказалась незапертой, даже чуть приоткрытой. Поразительно, такого я точно не ожидал. Внутри мы нашли несколько распахнутых настежь пустых оружейных шкафов, но в одном еще оставались пять допотопных карабинов с интегрированными откидными штыками и четыре вполне нормальных автоматических винтовки с длинными примыкающимися штыками. Такие ножики вполне годились для наших целей. Не мачете конечно, но откуда оно в караулке? Вряд ли охранники тридцать лет назад могли предположить, в какое запустение придут газоны во дворе штаба.

Вооружившись тяжелыми штыками с полуметровыми клинками, мы начали куда более эффективно прорубаться вглубь двора. По мнению Алекса автопарк должен был находиться именно там, в задней части территории, и иметь отдельные ворота для выезда техники. Но не успели мы миновать и двадцати метров, как наткнулись на человеческие останки.

Это был скелет, от плоти давно ничего не осталось, но одежда, хоть и вылиняла почти до белого цвета, сохранилась достаточно хорошо. Это была военная форма, а рядом с останками, метрах в полутора, валялся сильно изоржавленный карабин.

— Так-так… — Алекс присел возле скелета. — Что ты поведаешь нам, бедный Йорик? Карабин у тебя, дружок, кажется выбили из рук добрым ударом. Иначе он не отлетел бы так далеко. Правда, ты мог и сам его отбросить, если хотел сдаться в плен победителю. Но город совсем не похож на разоренный противником. А?

— Не похож, — подтвердил я. — И какой вывод сделает наш доморощенный криминалист?

Мне снова стало не по себе. Возникло устойчивое ощущение, что кто-то пристально смотрит мне в спину из-за кустов. Оборачиваться я не стал, знал, что это ложное ощущение. От нервов.

— Вывод? — Алекс поднял череп и глянул ему в глазницы на гамлетовский манер. — Был бой. И дело дошло до рукопашной. Противник выбил у караульного карабин, после чего прикончил беднягу.

— А то, что у него штык не примкнут, тебя не смущает? — усмехнулся я.

— Смущает. Но еще больше смущает вот это. — Он повернул череп лицевой частью ко мне.

Лобная кость была рыхлой, словно наполовину растворенной то ли кислотой, то ли похожей субстанцией. А в центре этого ожога даже зияло небольшое отверстие.

— Нда… — выдавил я из себя. — Чем это его так могло?

— В те годы, говорят, работали над созданием энергетического оружия. Лазеров всяких, микроволновых излучателей, даже плазмой стрелять пытались. Не прижилось, но попытки были.

— В любом случае это не вписывается в картину спокойной и неспешной эвакуации.

— Не вписывается, если не принять идею эвакуации в два этапа, — возразил Алекс. — Вот прикинь. Сначала эвакуировали высший командный состав, офицерских жен, детей и любовниц. При этом ушло подавляющее число кораблей. Видал сколько пустых пирсов по берегу? Но небольшой арьергардный контингент, в основном из матросов и младшего офицерского состава, остался для обеспечения отхода первой, основной, колонны.

— Складно. — Я кивнул. — И что потом?

— Тут моих криминалистических способностей уже недостаточно, — с иронией ответил здоровяк. — Если хочешь, можешь вызвать нашего друга, комиссара Гэбриэла. Он будет рад.

— Тут связи нет, — отшутился я, хотя мне было совсем не весело.

— Вообще, могу предположить высадку небольшого вражеского десанта, — продолжил Алекс. — Надо поискать, если найдем людей в другой форме и с другим оружием, или парашюты, или сбросовые крылья, то моя версия обретет доказательную базу.

— У меня есть другая. — Я не счел нужным держать соратника в неведении.

— Ну-ну, удиви меня, — усмехнулся здоровяк.

— Никакого десанта не было, — спокойно отрезал я.

— На кой дьявол захватывать базу, на которой почти не осталось противника? Подождать часок, эвакуируется вторая колонна, и все. Бери что хочешь, владей чем хочешь. Но никто ничем тут владеть не стал. И второй волны эвакуации не случилось, иначе бы не осталось кораблей у причалов. Кстати, они наверняка исправны и готовы к отплытию.

— Ну, это и по моей версии так. — Алекс пожал плечами.

— Только по твоей версии на них бы уплыли десантники. Разве не так?

— Ну, допустим. А по твоей как? Кто убил этого?

— По моей десант тоже был, — жестко произнес я. — Только состоял он не из людей.

Алекс не ответил. До него моментально дошло, о чем я думал и что имел ввиду. Повисла столь непроницаемая тишина, что мне показалось, я слышу, как сердце у Алекса бьется. Но не мог я этого слышать, просто нервишки в конец расшалились.

— Сухопутные… — Второе слово Алекс не стал договаривать.

Я молча кивнул.

— Они должны были сдохнуть. — выдохнул Алекс после паузы. — Нет, ну правда. Перебили остатки контингента, жрать больше нечего…

— Будем надеяться. Но бдительность не терять.