Валерий Пылаев - Метро 2033. Выборг

– Удивительно, – раздался тихий голос за спиной. – Возвращение в Средние века. Если бы мне показали такое на картинке, никогда бы не поверил, что сейчас две тысячи тридцать третий.

Королев уже полностью пришел в себя и мог идти самостоятельно. Волки даже отпустили его – после таких побоев он едва ли представлял какую-то угрозу для десятка вооруженных и молодых бойцов. Несмотря на синяки и ссадины, выражение лица инженера выглядело настолько заинтересованным, что казалось почти счастливым.

– Не думал, что когда-нибудь такое увижу, – удивленно бормотал он.

Да уж, посмотреть здесь было на что. По сравнению с безжизненным и пустым городом Замок выглядел более чем многолюдно. Десятки людей сновали туда-сюда, толпясь вокруг торговых палаток или чего-то в этом роде. Все, как на побор, грязные, одетые в какие-то бесформенные серые лохмотья, большинство босиком. Среди этого импровизированного базара иногда попадались хорошо узнаваемые фигуры в волчьих шкурах, с удовольствием отвешивавшие направо и налево сочные оплеухи. Если бы не автоматы бойцов Замка и не мелькнувшие пару раз в толпе замызганные джинсы, можно было бы и вправду подумать, что Замок каким-то немыслимым образом провалился на пятьсот-семьсот лет назад в прошлое. Конечно, и простолюдины, и знать существовали везде и всегда, но такое… В Питере обитатели станций делились друг с другом едой, патронами и одеждой – обычно не бесплатно и не поровну, но все-таки. Жители Замка, похоже, уже давно не задумывались о подобных вещах. Сильному не было нужды предлагать что-либо взамен – он мог просто забирать то, что ему хотелось, и некому было противопоставить хоть что-то Волкам. Три-четыре десятка крепких вооруженных бойцов без особого труда запугали местную больную и полуголодную братию, которая, судя по всему, медленно умирала от фона и паршивой еды. Впрочем, скорее это общество удерживалось вовсе не силой оружия. Здесь, за крепкими стенами, можно было хотя бы укрыться от мутантов и получить те немногие блага умершей цивилизации, которые еще удавалось найти или произвести. Снаружи же хозяйничала смерть.

Жители Замка изредка бросали на Барса с Королевым равнодушные взгляды, но большинство из них и вовсе не обращало внимания на пленников. Едва ли кого-то здесь мог удивить или заинтересовать вид двух избитых мужчин, которых Варг куда-то тащил.

– Покажем тебя старику, – проговорил вполголоса командир Волков. – Пусть соображает, что с вами делать. Я бы по доброте душевной вас бы прямо у Иваныча в расход пустил, но ты в серьезное дело влез, мужик.

– Уважаемому человеку в лицо пушкой тыкать, – усмехнулся Барс. – Куда уж серьезнее.

– Это-то ладно. Я сегодня добрый, простил бы, – отозвался Варг. – Посмертно. А за игрушку спасибо. У нас тут таких больше нет. Останется мне на добрую память от друга из города-героя Санкт-Петербурга.

Варг выщелкнул из трофейного «кольта» магазин, повертел в руках, еще раз оценив могучий калибр, вставил обратно и убрал пистолет куда-то под шкуру.

– Много болтаешь, – Барс поморщился, с грустью наблюдая, как любимое оружие исчезает в чужом кармане. – Давай уже к делу, а то я ужин потребую.

– Ну, ты даешь, мужик, – Варг одобрительно покачал головой. – Неужели и правда не боишься?

Барс с усилием растянул губы в улыбке и с удовлетворением отметил, что ему все же удалось смутить зубоскала. Ни оружия, ни людей, собственные руки – и те едва слушаются. Но страх… нет, страха уже не осталось. Наверное, Барс израсходовал весь свой запас еще на подходе к Лисьему Носу, когда они прорывались к яхт-клубу сквозь стаю мутировавших собак. Именно тогда на место животному ужасу вдруг пришло какое-то странное оцепенение, когда измученное сознание отключается, а тело работает само по себе. Стреляет, перезаряжает, снова стреляет. А когда заканчиваются патроны, берется за томагавк и рубит, рубит, рубит… Ни страха, ни ярости – ничего. Пусто. Так же было и сейчас. Смерть слишком долго ходила рядом и уже успела стать чем-то привычным. Чем-то, чего Барс уже физически не мог бояться.

Дорога еще раз повернула направо. Странно, но здесь палаток почему-то не ставили. Вообще. Да и людей почему-то попадалось намного меньше, словно отряд Волков, конвоировавший пленников, вступал в какое-то особое место. Барс не сразу понял, что именно изменилось, но потом сообразил: тишина. Визгливые крики торговавшихся оборванцев не стихли постепенно, а просто разом пропали где-то за спиной, будто бы Барс пересек незримую границу, охранявшую сердце Замка. Даже грубые и громогласные Волки притихли, переговариваясь шепотом, а потом и вовсе умолкли. Единственным звуком, сопровождавшим их появление на небольшой площади, которой оканчивалась дорога, был едва слышный стук сапог по камням. Полтора десятка крепких мужчин ступали осторожно и даже как будто жались друг к другу, и Барс не сразу разглядел за их широкими спинами статую.

Или, скорее, Идола. Огромная фигура чудовища возвышалась над камнями на добрые метров пять, но из-за своей бесформенной уродливости казалась чуть ли не вдвое больше. Неизвестный скульптор не слишком-то заботился о том, чтобы придать своему детищу вид волка, но из-за этого эффект, производимый статуей, только увеличивался. В качестве материала использовали все подряд – дерево, камни, детали автомобилей, железо, даже стекло. Полураскрытую пасть наполняли зубы, сделанные из обрезков арматуры, а глаза волку заменяли два красных плафона от ламп – вроде тех, что обеспечивали в питерском метро аварийное освещение, только побольше. Пожалуй, в любом другом месте эта жутковатая куча мусора выглядела бы даже забавно, но здесь, за стенами Замка, гигантский Зверь будто обретал силу, над которой смяться уже не получалось. Местные жители и вовсе боялись приблизиться к рукотворному чудовищу, обходя площадь по самому краю и предпочитая смотреть куда угодно, лишь бы не на Зверя. Но путь Варга и пленников лежал именно туда.

– С возвращением, сын Волка!

Сначала Барсу показалось, что хриплый каркающий голос принадлежал самой статуе, но потом что-то между лап зверюги зашевелилось, и из тени выбрался скрюченный старик в длинном одеянии из уже хорошо знакомого серого меха.

Расул сидел без движения уже почти полчаса. Лёшка боялся даже вздохнуть лишний раз, опасаясь вызвать бурю. Самые худшие опасения подтвердились: Волки действительно шли на станцию за Барсом и Королевым. Обратно отряд выдвинулся другим путем – вдоль набережной, но разглядеть две камуфляжные куртки, мелькавшие среди серых шкур, оказалось несложно. На этот раз Косте пришлось чуть ли не силой удерживать Расула. Тот рычал, матерился, а потом в ярости зашвырнул автомат в угол и уселся на кровать, обхватив голову руками.