Роман Злотников - В глубину

— Может, потому что засветился? — предположил землянин.

— Может, — согласился Ушем, но тут же дезавуировал свое согласие: — Но, я думаю, вряд ли. В Коме, знаешь ли, глупые и тщеславные не выживают. Так что если у него какие-то нерешенные вопросы остались, за которые такая ответка прилететь может, он бы точно светиться не стал.

— Понятно, — кивнул Андрей. Они помолчали-

— С девочкой что думаешь делать? — спустя ор поинтересовался лидер команды «Потер», повернув голову и мотнув подбородком в сторону кларианки, которая в этот момент что-то рассказывала сидящему перед ней стражнику в бронескафе с откинутым шлемом. Шлем девушки также был снят и лежал на коленях вместе с ее стволом, а длинные волосы, которые до этого момента, чтобы уместиться в шлем, были скручены в тяжелый узел, сейчас водопадом сбегали с правого плеча. Ну, за исключением одной прядки, которая выбилась из этого водопада и, задорно закручиваясь, повисла у щеки.

— Я? — удивился Андрей. — А я-то тут при чем?

Ушем повернулся к нему и боднул его сердитым взглядом.

— Девочку тебе лучше при себе держать. Она видела нападавшего.

— Да что она там видела… — начал землянин.

— О том, что видела, она как раз сейчас страже рассказывает. Но расскажет явно не все. И не потому, что решит соврать или, там, не договорить. Просто многое из того, что она видела, словами не передать. Или передать, но очень неточно. Динамику, культуру движения, кое-какие едва заметные особенности, за которые глаз зацепился, а мозги этого не осознали. А вот если она еще раз подобное увидит… В общем, если охотятся действительно за тобой, то такой человек рядом тебе полезен будет.

— А если не за мной?

— Ну, этого же мы знать не можем. Да и в этом Случае нападавший все равно не может быть уверен, что ты совсем ничего про него не знаешь. Мало ли, что ты там на улице говорил, в шоке-то а потом раз — и вспомнил что-то. Так что ему надо либо деру давать как можно быстрее, либо куда в щель забиваться и ждать, пока вы из поселения свалите, либо… — Бродник замолчал, но что он хочет сказать, и так было совершенно понятно. В таких делах, как убийство, свидетелей в живых оставлять не принято. Нигде. Даже на Земле. А Ком — место куда более жесткое и жестокое.

— И долго мне ее охранять? — недовольно поинтересовался Андрей. Ушем пожал плечами. Мол, кто знает, как оно там жизнь повернется.

— Ладно, — вздохнул землянин, — пригляжу, — потом помолчал и хмыкнул: — Весело же у меня жизнь на пятом горизонте начинается!

Ушем окинул его серьезным взглядом и эдак задумчиво произнес:

— Да уж нескучно… А может, это Ком тебе намек делает, чтобы ты побыстрее дальше двигался?

— Ком? Дальше?! — Андрей изумленно уставился на лидера команды «Потер», но тот только улыбнулся и, кивнув, двинулся к стоящему У стены старшему тревожной группы, который о чем-то напряженно переговаривался с кем-то по линку.

— Эй, Кюйзьмитш, удели мне немного твоего драгоценного времени!

Андрей развернулся в ту сторону, откуда его по звали. Звал его, как выяснилось, тот самый стражник, который беседовал с кларианкой. Землянин поискал ее глазами. Девушка стояла в дальнем углу, не обращая внимания на всю окружающую суету, й старательно очищала колени комбеза, которые испачкались, когда она, вместе с Андреем, опустилась на колени по требованию стражи. Землянин скосил глаза на свои колени. Они были чистыми. Ну да, в комбезы такого класса, какой он вчера купил, бытовые плетения изначально встраивались по определению.

— Бродник, у меня и другие дела есть, нежели чем тебя ждать, — раздраженно напомнил о себе стражник.

— Извини, — спохватившись, отозвался Андрей и быстро занял место напротив стражника. Тот боднул его сердитым глазом, но потом смягчился.

— Ладно, забудем. Не знаю, как я бы себя вел, если бы мне попытались проткнуть клинком печень. Расскажи все, что помнишь…

Когда землянин закончил рассказ, стражник некоторое время сидел, постукивая по столешнице пальцами в бронеперчатке, а затем задумчиво произнес:

— По ходу, он именно тебя ждал, Кюйзмитш… А Пангрима кончил, чтобы засаду грамотно организовать.

— А как он узнал, что я в тренировочный покой Двину?

— Ну, после того, что ты тут вчера устроил, и дурак бы догадался, что тебе поутру понадобится место, где можно применить высокоуровневые Формы хасса. Ты ж за этим сюда шел, так?

— Ну-у-у… не только, но и за этим тоже. Но как он мог быть уверен, что я именно в это время сюда приду? А если бы я задержался, а к Пангриму еще кто-нибудь зашел? Их тоже кончать? Кончалка не развяжется? А если бы люди втроем-вчетвером зашли? Здесь пятый горизонт — на таких монстров нарваться можно…

Стражник усмехнулся.

— Да, и такие вопросы мы тоже себе задавали, и вот что думаем: заранее он на тебя никакую засаду не устраивал, просто пас около гостевого дома. Или вообще рядом с тобой в баре сидел и ждал, пока ты куда-нибудь идти надумаешь. А как увидел, что ты поднялся, — вышел чуть раньше и… — Он сделал паузу, задумался, а потом неожиданно заявил: — А может, вообще услышал, что ты к Пангриму собираешься. Ты об этом вслух кому-нибудь говорил?

— Ну, говорил. Но я никого рядом в баре… — Тут Андрей осекся и задумался. А ведь, похоже, в баре кто-то сидел. И не один. Из знакомых, вроде как, никого не было, точно бы поздоровались и начали про вчерашнее вспоминать, а вот просто люди — были. Но кто и в каком количестве, он сейчас совершенно не помнил. Ну не до того ему было, когда он спустился в бар.

— Может быть… — с сомнением произнес землянин. — Но вот у меня еще какой вопрос народился, а чего он только с одним клинком на меня попер; Не стрелял, хасса не применял…

— Да, это вопрос, — кивнул стражник. — Даже «Дуэлянты» обычно по большей части формами хасса работают. Клинок редко кто использует. Но это и зацепка. Поищем таких… любителей. Если только… — 0н опять вздохнул, — это не было сделано специально, чтобы направить нас на ложный след. Но, думаю, вряд ли. Этот убийца явно непрофессионал.

— А в Коме есть убийцы-профессионалы? — усмехнулся Андрей.

— В Коме есть все то дерьмо, которое присутствует хотя бы в одной из Вселенных, парень! — зло отозвался страж. — Уж мне можешь поверить. Место это такое — Ком.

— Я знаю, — вздохнул Андрей. — Нахлебался уже… — Он некоторое время помолчал, а затем спросил: — А с чего ты взял, что он непрофессионал?

— Ну, ты же жив? — с удивлением насчет того, как это собеседнику не ясно очевидное, отозвался стражник. — Какое еще подтверждение нужно?

— Так чудом же! Если бы я вчера не купил новый комбез и не отрегулировал его систему мимикрии под свой старый…

— Эх, Кюйзмитш… профессионалу, чтобы ты знал, никакое чудо не помеха. И уж тем более он не станет засвечиваться на первой же попытке. Если бы работал профессионал — ты о покушении На свою жизнь не узнал бы до того момента, пока Не умер. И уж тем более не догадался бы, что это была вторая, третья или какая-нибудь там пятая попытка. Улавливаешь?