Федор Соколовский - Рыцарь Шестопер

— Ну и носи на здоровье, раз понравилось, — пожелал Шестопер.

— А ты хоть знаешь, что это за кольцо?

— Знаю! — заявил он уверенно и добавил после паузы: — Это мой тебе подарок.

И тут неожиданно в сознании завопил смерчень: «Если это то, о чем я подумал… боги, держите меня!»

— Оно очень, очень особенное, — почти шептала девушка, — и я поражаюсь, почему сразу не удосужилась его рассмотреть…

Рыцарь только бровями вопросительно шевельнул, тогда как мысленно уже переругивался с Боджи: «Хорош кричать! Объясни толком!»

«Оно ведь серебряное и со сложным тиснением?» — уточнил тот.

— Дело в том, что существуют тысячи подделок этого «дара Макоши», — продолжала тем временем ведьма. — И внешне они ничем не выделяются. И носят их очень многие, в связи с устоявшейся традицией…

«Точно! — восклицал на ментальном уровне смерчень. — Это же „божественный дар“ влюбленным! Не знаю, при чем здесь именно ваша языческая Макошь, чаще считается, что это дар Луны, следящей и покровительствующей влюбленным…»

— Традиция эта утверждает, что, когда влюбленные или супруги расстаются на некоторое время, подобные кольца позволяют им не только помнить друг о друге, но и улавливать мысли, переживания и чувства второй своей половинки…

«Но два „истинных“ кольца помогают влюбленной паре в самом деле мысленно общаться на довольно большом расстоянии. Вот как мы с тобой общаемся, — продолжал объяснять Боджи. — Иметь пару — немыслимое чудо, но даже одно „истинное“ колечко — невероятное сокровище! И как только тебя угораздило подарить такой раритет энергетическому вампиру?!»

— Иначе говоря, это кольцо…

— Для связи и общения на расстоянии, — закончил за девушку Райкалин. И спросил будничным тоном: — Ну и что тебя удивляет?

— Ну-у-у… сам факт… И вообще…

— Ерунда! Вот было бы таких колечек два, это имело бы значение, — рассуждал рыцарь, стараясь разобраться в собственных ощущениях. — А так… Всего лишь одно… Надо же было отблагодарить тебя за лекарство?

Хомяк прожженного скупердяйства возмущенно ворочался в сознании из-за того, что такая вещица ушла, так и не будучи исследована. Получалось, что колечко непростое, не меньше чем артефакт. Вполне возможно, что поделка иной технически развитой цивилизации. Или подарок из далекого будущего.

Ну и господин Секатор продолжал разоряться: «Ну кто ж такие подарки делает?! И главное — кому!»

А вот Зареслава осталась почему-то страшно недовольной:

— То есть это просто благодарность за лекарство?

— У меня в тот момент ничего другого под рукой не нашлось… — неуверенно пробормотал Шестопер и вдруг понял неправильность ситуации. Ведь в любом случае не стоило скрывать правду, что он и сделал: — Ну и по большому счету и говоря откровенно, ты мне очень понравилась. Таких прекрасных девушек я еще не встречал.

Естественно, подобные слова нельзя назвать признанием в любви, но густая вуаль качнулась от облегченного вздоха ведьмы. Недовольство девушки словно испарилось, тон стал игривым, томным:

— Так уж и не встречал? А как же твоя возлюбленная, которой ты отправляешь страстные письма?

Хорошо, что напомнила, а то сам Василий уже и позабыть успел о вымышленной суженой, которая якобы временно уехала в Тартарию. Зато теперь появилась возможность хоть немножко выпутаться из сетей придуманных обстоятельств.

— Ну что тебе сказать… Там все так сложно и запутано, что в двух словах и не объяснишь. Так что я решил все это изложить на бумаге, написал тебе письмо и собирался отправить его, чтобы ты получила его уже в столице.

— Когда только успел? — пробормотала девушка.

— А во время ужина, в корчме, — сообразил Василий. Сам видел, как на одном из столов два купца что-то писали. Почему бы и ему тем же не заниматься в удобном месте?

— Ну так давай его сюда! — последовало вполне справедливое требование.

— Его при мне нет, велел оруженосцам положить его в мой ящик с письменными принадлежностями. К тому же письмо… мм… очень личного свойства, лучше будет, если ты его получишь по почте.

Повторное недовольство вкупе с нетерпением выразилось не только в фырканье, девушка попыталась мягко надавить:

— Не стоит откладывать, да и письма порой теряются в пути. Поэтому я сейчас отправлю с тобой нескольких наперсниц, и ты передашь послание через них.

— А почему нескольких? — удивился Василий.

— Мало что… — замялась ведьма. — Уже поздно, к одной могут пристать пьяные рыцари, а вот если их будет трое… или четверо…

— Да и не дописано письмо толком. Мне туда еще кое-что внести надо, проверить уже написанное…

— Ничего, они подождут, — не сдавалась Зареслава, готовая хоть всех девиц и хоть всю ночь мариновать у двери рыцаря.

— И получишь ты это письмо только при нашем расставании! — твердо закончил Шестопер. — Случится это в столице, так что подождешь, недолго осталось. Да и слишком поздно уже, я пойду… И это… положи руку на стол, пожалуйста! Я ее сам подхвачу и поцелую.

Девушка нехотя выполнила просьбу. Видимо, собиралась и дальше спорить, но соблазн очередного прикосновения, да еще и с поцелуем, моментально пересилил все остальное. И минуту она получала удовольствие от затянувшегося лобзания руки блаженствующим кавалером.

Того вовремя остановило ворчание Боджи: «Она у нее что, сахарная, что ты ее так вылизываешь? Пожелай ей спокойной ночи и топай в казарму! А то язык отвалится…»

Пришлось прощаться и покидать апартаменты под изумленными взглядами всех присутствующих. Кажется, они еще ни разу не видели подобного смертельного номера — «Добровольное целование вампира».

Тем не менее и новому другу досталась угроза:

«Если будешь вмешиваться в мою личную жизнь, отправлю на постоянное место жительства опять в сумку! И посажу на диету из кураги!»

«Ого! Да ты, оказывается, злобный тиран! — нисколько не испугался смерчень. И покровительственно напомнил: — А вот поспать несколько часов тебе крайне необходимо. Неизвестно, как дальше день сложится после утренней потасовки…»

Парни хоть и дремали на своих кроватях, но при появлении Грина вскочили на ноги.

— Что так долго тебя князь мариновал?

— Мы тут уже что только не надумали от безызвестности! И мастер тебя ждет.

У Василия совсем вылетело из головы, что он должен был встретиться с кузнецом Павлентием. А тот стряхнул с себя дрему и встал из-за стола, проворчав:

— Заждался я тут! Не будь ты у князя, давно ушел бы… Вот, принимай свою долю! — И протянул два кожаных кошеля с деньгами. — Здесь в сумме на двадцать пять золотых с четвертью.

— Однако! — только и выдавил из себя «изобретатель», взвешивая в руках приятную тяжесть солидной прибыли.