Андрей Ливадный - Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

— А если сеть Ушедших существует, и Андр видел действительное положение дел? — Юрген хмуро уставился на Арбидо.

— Тогда мы в точности узнаем, что произошло на Земле, и попытаемся перезарядить свои инмоды! — ответил старик.

— Почему именно "Хрустальная Сфера"? — уже без тени сарказма уточнил технолог.

— Я знаю, как туда залогиниться, не привлекая ничьего внимания. Осмотримся. Если игровой мир функционирует, как обычно — воспользуемся моими связями. Если все плохо, — проберемся в техническую локацию. Есть у меня парочка весьма специфичных программных модулей, прикупил по случаю у одного корпа…

— Ты мегабайты машинного кода наизусть выучил? — нахмурился Юрген.

— Нет, конечно. Твоя правда. Сначала мне нужно попасть в свой инмод. Но с этим ведь теперь нет проблем, насколько понимаю?

Я непроизвольно коснулся артефакта, который ношу на тонкой цепочке.

Поворот событий неожиданный, ошеломляющий. Но доводы Арбидо привел веские. Для нормальной прокачки навыков и создания собственного устройства оцифровки сознаний нам нужно время. Сменив картриджи инмодов, мы его получим!

— Да уж, с вами не соскучишься! — воскликнул Фогель. — Я в деле! — тут же азартно добавил он. — Только есть два вопроса.

— Валяй.

— Если на земле произошла катастрофа, разве игровые реальности не отключатся?

— "Хрустальная Сфера" — однозначно должна работать, — уверенно ответил Арбидо. — Все оборудование расположено на территории корпорации, в специальных бункерных зонах, многократно продублировано и защищено от техногенных катастроф. Источники энергии автономные. Я знаю, о чем говорю. Лучшей точки доступа к киберпространству планеты придумать невозможно. Потому и логинится нужно туда! — вновь повторил он.

Старик прав. Есть еще один довод в пользу "Сферы". Никто из нас не сомневается, что имплантаты изначально проходили обкатку именно там. Движок игры адаптирован к матрицам сознаний и это огромный плюс.

Да. Теперь многое предстает в ином свете. Готов поклясться, — те трое даргиан, и техник в рабском ошейнике, были не более чем НПС, созданными корпорацией. Чистой воды подстава, цель которой: привлечь мое внимание к загадочному "Призрачному Серверу".

— Юрген, твое мнение? — я обернулся к технологу.

— Это шанс! — без колебаний ответил он.

— А техническая сторона? Такое вообще реально осуществить?

— Думаю — да, если задействовать узел внепространственной связи "Реликта", — ответил технолог. — Помнишь, я тебе рассказывал, как работала центральная точка респауна на "Аргусе"?

— Да, припоминаю. Вы использовали локационную надстройку станции, чтобы погибшие в космосе пилоты могли возрождаться на "Площади Ушедших"?

— Верно. Чем тебе не массовое перемещение сознаний? Опыт в этой области у меня есть. Конечно, придется кое-что доработать. Уверен, древние существа путешествовали не только поодиночке, но и группами. Процесс должен быть автоматизирован, но для страховки, каждому, кто отправится на Землю, лучше иметь собственный навигатор. Сможешь изготовить еще несколько?

— Я помогу, — вызвалась Лиори. — Вдвоем мы справимся. Но как расшифровывать знаки на внешнем кольце? — она указала на окружность, испещренную символами древней цивилизации. — Это, без сомнения, панель ввода, но большая часть пиктограмм мне совершенно незнакома!

— Митуфурол знает и поможет! — рыкнул Аарон, взглянув на артефакт. — Программы айробов написаны на языке Ушедших. Я тоже хочу идти с вами, — в своей лаконичной манере добавил он.

— Хорошо. Начнем с малого, — я взглянул на Арбидо. — Ты готов?

Он побледнел.

— Что уже? Вот прямо так? Без подготовки?

— Сам напросился. Нечего тянуть. Артефакт проверен. Просто соединишься со своим инмодом, а Юрген скачает информацию из твоего "хранилища".

— Погоди, — остановил меня технолог. — Дождемся возращения Митуфурола. Да и я кое-какое оборудование подготовлю. Хочу записать параметры работы навигатора, — это поможет мне разобраться с узлом связи "Реликта".

— Ладно. Тебе виднее. Когда вернутся хааши?

— Им еще примерно час лета.

— Тогда мы с Лиори займемся изготовлением артефактов. Фогель, ты пока размещай людей. Встречу с представителями "Мантикоры" отложи. Пусть немного понервничают, дозреют.

— А мне что делать? — спросил Найвел. Присутствие на совещании произвело на парня сильное впечатление. Он в шоке от принятых нами решений.

Одновременное перемещение нескольких рассудков через гиперкосмос — отчаянный шаг, но выяснить, что случилось на Земле, и попытаться обслужить свои инмоды, стоит смертельного риска.

— Для тебя будет задание особого рода, — я уже мысленно прикидываю, как мы станем действовать в случае успеха. Арбидо зря тешит себя надеждами Пустые города и разлагающиеся трупы мне не примерещились. — Найв, ты когда-нибудь пользовался уличными торговыми автоматами?

— Ну, конечно. Их везде полно.

— В курсе, что они работают на принципе молекулярной репликации?

— Да, знаю. Ну и что с того?

— Запиши мне формулы сильнодействующих инопланетных метаболитов. Просмотри базы данных Клана Экзо и составь список простых химических веществ, необходимых для синтеза препараторов. Сможешь?

— Постараюсь. А меня возьмете?

— Нет. Пойдут только те, кому нечего терять.

— Ага, и хааш?

— Это его решение. Только не спорь. Ты сейчас единственный экзобиолог на борту "Реликта" и нужен тут, понятно?

— Ладно, — нехотя согласился Найвел. — А если вы вдруг не вернетесь? — вырвалось у него.

Вопрос заставил меня глубоко задуматься.

Лиори нам нужно поговорить.

"Реликт". Пять часов спустя…

Ломая хрупкую наледь, с вибрацией открылся межпалубный люк.

Гравитации нет. Сквозь пробоины в обшивке видны звезды. В невесомости плавают незнакомые предметы, расширитель сознания оконтуривает их зеленоватым мерцанием, пытаясь идентифицировать по базе данных Клана Технологов, но безуспешно.

Думаю, здесь еще никогда не ступала нога человека.

Лиори материализовалась у входа в ближайший отсек, бегло осмотрелась.

— Андр, тут все обесточено, модуль межзвездной связи не сканируется, — сообщила она.

— Он дальше, метрах в тридцати прямо по коридору, — ответил Юрген, координирующий наши действия по сети. — Осторожно, я подаю энергию.

Пробоины в обшивке подернуло дымкой силовых полей, заискрили оборванные кабели, из неприметных отверстий внезапно выдохнуло облачка кислородного снега, — система жизнеобеспечения попыталась автоматически восстановить атмосферу.

Позади меня вновь отработали древние механизмы. На уровень технической палубы выбрался Арбидо, довольно хмыкнул, заметив обилие артефактов, и тут же ловко принялся собирать их, одновременно ведя учет и инвентаризацию, — данные о находках начали поступать в локальную сеть группы.