Дина Полоскова - Ишма. Всадница Смерти. Хроники Эпохи Взлета [СИ]

Данный выпуск был знаменателен тем, что сразу же после появления в Сети его срочно отозвали назад, полностью подчистив информацию с порталов. Правда, для Паллады это не оказалось серьезной преградой.

– Магелланово Облако, Арк. Заказ…

– Погоди, – остановил роботшу Арктур. – Нам бы с де Моник разойтись по-хорошему.

Паллада, хоть и не была согласна с капитаном, подчинилась.

– Подлетаем, – бросила она, отвернувшись.

Их путь лежал на стремительно растущую планету системы Гриц – Криг-Окрак.

Арктур усмехнулся своим мыслям. Всадница Смерти, решившая с ним поиграть. Что ж, девочка, поиграем… Пришло время объясниться. Он не сомневался, что Ишма Кроули уже добралась до Криг-Окрак. На ее стороне была скорость истребителя, но на их – мозговой штурм команды хакеров, и, как следствие, быстрая расшифровка кода ключа. Будь она трижды Всадницей, капитан "Феникса" мог бы поспорить, что координаты места ей так быстро узнать не удалось. А значит, у него есть шанс оказать Ишме Кроули самый гостеприимный прием. Прямо на месте.

Немезида меряла широкими шагами лужайку с невысокой серой травой перед кораблем. Танатос стоял смирно, но хмурил брови. Паллада, Тони и Фред говорили одновременно. Каждый из них утверждал, что капитану глупо идти одному. Правда, челюсть Тони, видимо, еще давала знать о себе, и шотландец благоразумно употреблял термин "нецелесообразно". А Паллада не стеснялась в выражениях, в красках описывая Арктуру, чем чревата встреча с этой сумасшедшей Всадницей.

Немезида с Танатосом внезапно выхватили бластеры. Практически над головами команды на бреющем полете, звеня в прозрачном рассветном воздухе зелеными крыльями, проплыло существо, похожее на земного кузнечика, но ростом с десницу Танатоса. За исключением крыльев насекомое было серым. Вообще на Криг-Окрак серым было все: мелкая невысокая трава и почва под ней, толстые, как бочонки деревья, со спиральными ветвями и мелкой круглой листвой, даже облака, что катились по зеленому небосклону. Лишь кое-где пробивались одинокие зеленые пятна – крупных, но впрочем, не нападающих на гостей насекомых и редких растений. "Царство серого цвета", окрестила планету поэтично настроенная Паллада. Правда ее поэтичный настрой закончился, когда Арктур объявил, что "беседовать" с девчонкой, как и добывать черный ящик, он будет один. И сейчас, не смотря на вопли возмущенной команды и вполне себе даже разумные доводы против его гениального плана, упорно стоял на своем, и сдаваться не собирался.

Собственно, никакого особого плана у Арктура не было. Ему просто хотелось, наконец, объясниться с девчонкой, и что-то подсказывало ему, что откровенничать в присутствии его команды она не будет. С ним одним – и то не факт, но то же самое чувство, Арктуру очень хотелось бы, чтобы оно оказалось пророческим, говорило, что его она не убьет. По крайней мере, сразу.

А значит, возможно, ему удастся узнать, что привело Ишму Кроули в Серую Туманность, что заставило связаться с мафией. Может, девчонка попала в серьезную передрягу и рассчитывать может только на себя?

Арктуру было хорошо известно, на что способен Альянс, и как он может отблагодарить за многочисленные заслуги. Ему не надо было напоминать себе о сером дождливом дне, когда, вдохнув прозрачного, почти такого же воздуха, как здесь, после удушающего пара рудников Венеры, он поклялся отомстить тем, кому был обязан сфабрикованными против его группы, уликами. Им просто нужен был козел отпущения. Компьютерщик. И зачем ходить далеко, занимаясь поисками неуловимых хакеров высокого класса, когда можно воспользоваться тем, кто ближе других, и кто становится все более слишком неудобным и неуместным в силу совершенно неуместного на службе Альянса встроенного чувства справедливости. Да, Арктур обнаглел. Сам выбирал задания для своей группы, сам отвечал за каждого из них головой. И вот однажды его группу решено было зачистить. А руководителя – то есть его – привлечь к ответственности за хищение в особо крупных размерах. Надо сказать, когда Арктур выбрался на свободу, он показал Альянсу, что он понимает под хищением в особо крупных размерах. Правда, пользоваться добытым не стал. Это было ниже его достоинства.

Может, у девчонки, у Ишмы случилось что-то подобное? Она бывший солдат. Военные не идут в вольные стрелки и наемники. Себя Арктур считал нонсенсом. Но он и военным в полной мере себя никогда не чувствовал. Просто у компьютерщика его класса шансов работать не на Альянс не было.

Все-таки нужно обязательно поговорить с ней. Они обязательно найдут выход, что бы ни случилось.

У Паллады и шотландца с марсианином, похоже, закончились аргументы, и Немезида, воспользовавшись случаем, шагнула к нему навстречу.

– Разреши мне, кап.

Танатос тоже попробовал было шагнуть, но под взглядом жены тут же отступил обратно. И почему эти женщины такие нервные? Ему, конечно, льстила ревность Немезиды, но ревновать к этой маленькой сучке, вырубившей его и капитана, обокравшей их, и не один раз… Которая хочет увести заказ у них из-под носа, демоны меня дери, где логика?

Арктур обвел всю команду мрачным взглядом. Настолько мрачным, что даже Паллада, вознамерившаяся было что-то сказать, закрыла рот.

– Нет. – Отрезал он. – Я иду один. Оставаться на корабле. Это приказ, обсуждению не подлежит.

Потом все же посчитал нужным добавить:

– Мне нужно объясниться… И у меня есть повод для разговора с девчонкой.

Стрелка навигатора показывала, что он практически у цели. Обогнуть этот серый холм, с качающимися на макушке пушистыми шариками-головками на длинных серых стеблях – и он у цели.

Внезапный удар изнутри серой каменистой, с редкими прожилками травы, почвы сбил Арктура с ног. Следующая волна оказалась еще более мощной. Сначала где-то вдали загрохотало, а потом серый пологий холм перед ним сдвинулся с места на глазах. Правда, сдвинулся он не в сторону Арктура, а от него.

Паллада предупреждала, что на Криг-Окрак повышенная сейсмическая активность. Арктуру приходилось попадать в землетрясения, и он знал, что самое разумное сейчас – оставаться на пустыре, отлежаться, пока не убедишься, что подземные удары пошли на спад. Он бы так и сделал, если бы не страшные проклятия по ту сторону холма, выкрикиваемые вперемешку с грязными армейскими ругательствами хорошо знакомым ему голосом.

Ишма!

Обогнув холм, он увидел ее не сразу. Голова девчонки, припорошенная серой пылью холма, полностью скрылась под серыми комьями земли. Арктур понял, где она, по едва заметному движению песка, в то время как удары землетрясения прекратились.

Не теряя ни секунды, он принялся копать, и вскоре обнаружил под рукой спутанные волосы, а потом маленькая рука железной хваткой впилась в его ладонь. Девчонка не собиралась сдаваться, и продолжала пробивать путь наверх из-под обвала. Правда, если бы он не подоспел вовремя, вряд ли у нее что-то бы получилось. Серый песок забился в рот и нос, щипал глаза, поэтому Ишма, прижимающая другой рукой к груди небольшой черный ящик, сначала закашлялась, а потом выдала такое длинное и конечно, непечатное ругательство, что даже Танатосу, когда ему недавно упала на пальцы правой ноги гиря, было до него далеко.