Эль Бланк - Путь в вечность [СИ]

– До поры, до времени, – прищуривается тот.

Слежу по карте, как жёлтая точка дискоида всё больше удаляется от спасительного метеоритного поля. Сфера лазалваков, повторяя его движение, неторопливо следует на некотором расстоянии.

– Стоп! – командую, решив, что набранной дистанции будет достаточно.

Неожиданно резкая остановка диска заставляет сферу затормозить, и в ту же секунду с периметра к ней на огромной скорости начинают стремительно приближаться маскировавшиеся под космические камни дискоиды.

– Молодцы! – даже не сдерживаю торжествующей улыбки. – Вовремя.

Ратнал тоже довольно усмехается. Типа – ну, а кто обучал-то!

Попавшая в окружение, сфера лихорадочно мечется в кольце атакующих дисков. И, несмотря на то, что зона для маневрирования у неё весьма ограничена, лазалваки стараются использовать имеющееся пространство на максимум, меняя и траекторию и скорость.

Сначала я ещё с интересом наблюдаю за их отчаянными попытками вырваться, но постепенно ситуация перестаёт мне нравится.

– Слишком долго, – качаю головой.

– Ты же видишь, мои ребята делают всё возможное, – пожимает плечами Ратнал. – Вероятно, Химод всё-таки предполагал, что мы можем организовать засаду. Может, стоило взять ещё больше дискоидов?

– Не думаю, – прищуриваюсь. – В прошлый раз двух хватило! Вот если бы мы могли подвести сферу под луч "Треона"…

– Ты забываешь, сколько дисков нас тогда страховало! Да и маневренность кораблей в атмосфере планеты совершенно иная… А луч… – Ратнал вздыхает. – К сожалению, до "Треона" слишком далеко.

Остаётся только кивнуть, соглашаясь с ним, и молча продолжить наблюдение.

Диски стремительно приближаются к сфере, стараясь поймать её в гравитационный захват, но корабль постоянно перемещается, не давая дискоидам возможности зафиксировать его положение в пространстве.

– Бездна! – наконец, не выдержав, раздражённо бросаю. – Сдаваться он явно не собирается!

– Я думаю, что будет сопротивляться до последнего. Капитуляция не в его интересах, – подтверждает Ратнал.

Неожиданно поверхность сферы окрашивается ярким зеленоватым отсветом. Мощнейший лаонный заряд выстреливает в пространство. Часть дискоидов, попавших в гравитационный конус, моментально расшвыривает в стороны, и корабль, воспользовавшись возникшим преимуществом, немедленно скрывается в образовавшемся просвете.

– Ух ты! – вырывается у безопасника.

Н-да… Что тут скажешь? Разочарованно пожимаю плечами и включаю общую связь:

– Дискоид один, патрульным дискам – операция завершена. Всем вернуться на "Треон", – отдаю приказ.

"Ты не хочешь преследовать сферу?" – удивляется блондин.

"Теперь это бессмысленно – лазалваки вышли в открытое пространство. А я, в отличии от них, не собираюсь нарушать договор. Да и куда они денутся? Они опознаны. Сфера маркирована. Как только снова попытаются войти в систему – мы будем об этом знать. Химоду остаётся только вернутся на Кистал и сменить корабль. А всё же хороша была идея ловли на живца. И ты не ошибся, – одобрительно смотрю на брата, – Лаустак им действительно нужен. Смотри, на что они решились, чтобы спасти его. Жаль только, что сферу не удалось захватить".

– Мистар, Превентир восстановил зону пролёта? – окликаю пилота.

– Да, кэп. Канал готов, – отзывается тот.

– Продолжай полёт.

Оставшийся путь до Лунной базы сижу молча. Ратнал иногда бросает на меня короткие взгляды, но тоже безмолвствует, по всей видимости решив следовать правилам субординации. Желания возвращаться к прерванному разговору у меня нет. Всё, что можно было прояснить, я уже понял, а остальное… Жаль, что я не разобрался в происходящем чуть раньше. Но теперь уже ничего не изменишь.

Ступив на палубу Лунной базы внимательно слежу взглядом, как служба безопасности уводит лже-Шерата. Стоящий рядом Ратнал придирчиво рассматривает помещение, скорее всего выискивая слабо защищённые места.

– К отправке всё готово, – докладывает подошедший к нам Минот и интересуется: – Вы останетесь наблюдателями?

Подтвердив безопаснику своё желание лично присутствовать при открытии канала, отправляемся в зону перехода. Выйдя на смотровую площадку на самом верху, тормозим у силового барьера. Рыжеволосый оператор установки поднимает ладонь в приветственном жесте и вновь возвращается к работе с виртуальной панелью.

Перевожу взгляд внутрь. Гигантское помещение больше всего походит на полость в недрах планеты, образованную масштабным взрывом. В объёме "пустого" пространства с лёгкостью мог бы разместиться даже "Треон". Впрочем, почему мог? Помещался же он здесь, когда мы впервые в систему переместились. Даже для такого огромного корабля размер зоны перехода оказался вполне достаточным. А сейчас здесь находится всего лишь маленькая фигурка висящего в коконе силовых линий Лаустака. Разглядеть его можно с большим трудом.

– Мы начинаем? – запрашивает разрешение Минот.

Киваю, не отрывая взгляда от крошечной фигурки.

Народившееся вокруг него энергетические потоки кружат по залу, создавая воздушно-плазменные завихрения. Сила их медленно, но неуклонно возрастает. Усиливающийся вибрирующий гул постепенно наполняет помещение, заставляя дрожать стены, пол и даже воздух. Через несколько минут визуально очертания тела лазалвака начинают расплываться. Матрикс альфа-канала затягивает его всё глубже. Мгновенная вспышка заставляет нас зажмуриться. Переход завершается. Для наблюдателей, конечно. Пройдёт ещё десять стандартных недель, прежде чем канал откроется на Илькуте. А вот для Лаустака время, проведённое в стазисе силового кокона, растянется на пять циклов и покажется вечностью, потому что функции тела будут заторможены, а вот сознание… Сознание останется живым.

Убедившись в успешной отправке, возвращаемся на дискоид.

Обратный путь на "Треон" проходит на удивление спокойно и я решаю использовать имеющееся время, так же, как по дороге сюда это делал брат. Откинув спинку кресла, прикрываю глаза, стараясь расслабиться. Только мысли, пронзающие сознание, никак не дают этого сделать.

Одну "проблему" решить удалось. А что делать с остальными?

Я же не дурак, чтобы не понимать, что сам невольно усугубил ситуацию, когда излишне быстро перешёл к активным действиям. Теперь и Трокстар в боевой стойке, и Ратнал в невменяемом состоянии, и Вероника в постоянном стрессе. Вот и куда я торопился, спрашивается? Плюс ко всему, приходится учитывать возможные последствия моего поступка. А как их просчитаешь, если я первый раз сталкиваюсь с подобным?

Что же сделать, чтобы положение выровнялось?

Так и не приняв окончательного решения, покидаю диск, направляясь к Веронике. Я же обещал, что приду к ней.