Мартин Энвэ - Звёздные Врата. На последнем рубеже [СИ]

Апофис не мог утверждать уверенно, но страшная тёмная фигура появилась перед братом почти точно через час. Перед Херуром, не перед ним! Он даже улыбнулся при мысли о собственной прозорливости и жадно приготовился следить за намечающимся спектаклем. И чёрный вестник его не разочаровал, силовым толчком отправив Херура от системы управления, – пелтака – в полёт через весь командный мостик корабля. Херур своей тушкой сбил целый ряд джаффа, и те упали как кегли.

– Жалкий червяк! – Загрохотала фигура, и Апофис поёжился от пробежавшего по спине озноба, – сдавайся, и останешься жить…

– Джаффа, – крикнул Апофис, не отвлекаясь от интереснейшей трансляции, – отзови мои глайдеры. Пусть возвращаются на максимальной скорости. – Может быть, ещё не поздно, и он сможет сохранить прекрасных пилотов.

– Да, мой господин, – джаффа кинулся исполнять приказ.

– …дёрнешься, выползень из тины, и сразу сдохнешь. Навечно!

Апофис не сомневался, что данную трансляцию видят на командных мостиках всех кораблей. Чёрный незнакомец силён и не просто обладает силой Древних, он ей владеет не хуже Древних. Кто он?

– …всем кораблям этого хашака: погасить щиты, снизить ход до системного. Всем джаффа снять боевые доспехи, сложить оружие. Те, кто не подчинится, будут уничтожены…

Опомнившиеся джаффа подняли посохи и дружно выстрелили в страшного пришельца, но его фигура окуталась голубоватым сиянием, собравшимся в сгустки ветвящихся электрических разрядов. Мгновение спустя ответный сноп молний ударил по джаффа. Вопль ужаса вырывался у зрителей, заглушая страшные крики наказуемых.

– Ты сам выбрал свою судьбу, хашак, – прорычала фигура и исчезла, а ещё десятком секунд позже шар коммуникатора стал вновь серым. Апофис понял, что корабль его брата уничтожен. Одним выстрелом.

– Джаффа, удалось что-нибудь обнаружить?

– Нет, мой господин, но с глайдеров сообщают, что флот Херура сдаётся.

Апофис кивнул. Естественно, дураки среди джаффа не выживают, а такая демонстрация вполне убедительна для любого разумного. Херура больше нет, значит нужно поторопиться прибрать к рукам всё оставшееся от него хозяйство. Но, всё-таки, как…

– Насчёт хозяйства, ты абсолютно прав, владыка Апофис, – чёрная фигура появилась незаметно и непонятно. Ещё миг назад её не было, и вот перед ним…

Пришелец снял капюшон и, погасив бурлящую тьмой маску, с холодной усмешкой перевёл взгляд с охраны на хозяина корабля. Джаффа, присутствующие в командной рубке, дружно встали на одно колено, опустив голову и уложив плазменные посохи на пол перед собой. 'Вовремя', – подумал Апофис.

– Я, Рихард Веттин из Дома Веттина, приветствую тебя в системе Абидос от имени Императора всех асиров. Его Величеству, я полагаю, понравится твоё благоразумие. Что привело тебя в пространство Империи?

– Беспокойство о судьбе…моего отца, Владыка Веттин, – и, правда, не говорить же вслух об истинной цели визита?

– Действительно, вслух об этом говорить не обязательно, – ухмыльнулся Владыка Веттин, – а судьба твоего отца,…в настоящее время по воле Императора всех асиров он управляет системой Абидос и является его личным вассалом. Впрочем, чтобы мои утверждения не выглядели голословными…

Асир сделал жест рукой, и перед Апофисом появилась голограмма сидящего на троне гоаулда с лицом, закрытым изображением солнечного диска. Владыка Ра принимает доклады своих воинов…

– Ра, мой добрый друг, твой сын обеспокоен здоровьем отца. Не желаешь ли сказать Апофису пару слов?… О защите и справедливости, например!?

Отальхейм, система Ориллы, Орилла.

Впервые за несколько столетий консулы Высшего Совета Оталы, собравшись в этом зале, сидели молча и как-то…подавлено, что ли? Даже в тот чёрный день, когда принималось решение об эвакуации из древней столицы, никто не чувствовал столь ужасающей безысходности. А во всём виновато личное послание Императора всех асиров в адрес Высшего Совета, м-да.

Тор внимательно изучил сведения, полученные от асиров. Одни из них откровенно встревожили, другие вызвали жгучий стыд и раскаяние, а вот эти…да, вот эти факты, никаких домыслов, только голая информация! Да, они звучали как приговор. О, Высокое Небо, как же тяжело! Как тяжело осознавать, что те самые существа, которых оталийцы всегда воспринимали как учителей, наставников, – как строгих, но добрых, родителей, наконец, – создали специальные наноботы – вирус, который способен уничтожить весь народ Оталы, и применили это страшное оружие!

Клеточная деградация клонов – не болезнь, а результат его применения. Информация, вызывающая гибель клеток у клона, добавлена в геном, в каждую клетку тела. Каждая следующая попытка клонирования искажает исходный геном, включая механизм клеточного самоуничтожения, 'самосъедания', от которого может спасти только новое клонирование, ещё более искажающее и изменяющее новый организм по сравнению с исходным. Это – пытка для целой расы разумных существ, растянутая на десятки или даже сотни тысячелетий.

Ведь именно из-за прогрессирующего бесплодия своих организмов, связанного с деградацией генома при мейозе, оталийцы тридцать тысяч лет назад перешли к использованию исключительно митоза – клонирования. Ещё тогда их насторожила невозможность создания с помощью клонирования нового разумного существа, полученное 'нечто' при полной биологической идентичности с образцом оставалось 'куклой', 'пустышкой', не проявляя никаких признаков разума. Просто примитивные организмы, демонстрирующие лишь элементарный набор инстинктивных реакций, показывающий, что нервная система созданного существа функционирует нормально. Единственная возможность превратить 'куклу' в полноценное существо – переписать в его разум всю информацию оталийца, ставшего для клона 'исходником' с помощью специальной машины.

Такие установки создали очень давно, во время исследований наследия Древних, когда оталийцы обнаружили их 'архивы' – машины, переносящие информацию напрямую в подходящее разумное существо. Не любое – особенное, чем-то 'приглянувшееся' такому 'архиву'. Правда данные из этой 'библиотеки', попав в разум реципиента, медленно его убивают, всё больше и больше увеличивая активность работы нервной системы. Информацию нельзя передать обратно – только стереть. А для разума оталийца единственным возможным реципиентом оказался его клон, 'кукла'. Естественно, при такой передаче информация в 'исходнике' полностью стиралась, превращая в куклу прежнее тело оталийца. Так началась программа 'бессмертие через клонирование'.

Тор помнил, что дочери Эгира именно тогда пошли на беспрецедентный эксперимент. Из яйцеклеток, произведённых собственными организмами, и генетического материала Одина, заинтересовавшегося исследованиями – о, отец был ещё тот 'ходок', а дочки у Эгира были тогда на диво хороши! – создали нового оталийца, Хёмдалля. Они надеялись, что сложная схема искусственного мейоза 'один отец – девять матерей' позволят избавиться от поразившей их расу жуткой болезни. Нет, когда Хёмдалль, сын Одина, вырос, стало понятно: это не так. Теперь-то благодаря асирам ясно, что вирус всё равно заразил организм нового существа и сделал своё 'чёрное' дело, да…