Иван Лебедин - Империя. Наследие владык

– Что? – Марго от неожиданности так сильно вжалась в спинку плетеного кресла-качалки, что оно не перевернулось лишь благодаря тому, что парень успел его удержать. – Ты ведь говорил, что просто исполнил свой долг, что толком даже не видел ни мою мать, ни отца?

– Я солгал. Мы с твоей матерью любили друг друга, но она была дочерью вельможи, а я всего лишь начальником охраны ее отца…

– Ты был влюблен в мою мать? – девушка наконец-то осмыслила сказанное.

– Да. Поэтому ты для меня – что родная дочь, и я не могу видеть, как какой-то мерзавец, пользуясь твоей наивностью и невинностью, пытается тебя соблазнить!

– Ты знал мою мать, – повторила, глядя в никуда, девушка, – прости, – Марго резко встала, – мне нужно подумать…

– Подожди! – парень схватил ее за руку – Я рассказал тебе обо всем, поскольку ожидал, что с этого момента мы станем ближе. Ты не должна уходить!

– Отпусти меня, пожалуйста, – прошептала Марго.

– Постой! – хард крепко удерживал ее руку.

– Она же сказала, что не хочет оставаться, – неожиданно возникший за спиной харда Давид освободил ее руку.

– Ну, все! – не выдержал Экселенц и со всего размаха заехал ему кулаком по челюсти.

На лице флагмана появилась недобрая улыбка, и он сильно толкнул харда, который, пролетев через газон, упал на дорогу. Но боль только разъярила Экселенца, и он, бегом вернувшись на террасу, набросился на Ассасино с новой силой.

– Прекратите! – раздался крик выбежавшей из дома Катрин.

Шум привлек живущих в соседних домах нибусийцев, которые, выйдя на улицу, удивленно смотрели на харда, наносящего яростные удары по Давиду.

Естественно, те не причиняли последнему ни малейшего вреда, но играть роль груши флагман не планировал и периодически отбрасывал от себя рычавшего, как зверя, Экселенца.

Катрин кинулась между ними, пытаясь разнять, и спустя некоторое время это у нее получилось.

Освободившись от нападений харда, Давид подошел к Марго, которую поведение харда шокировало ничуть не меньше, чем его рассказ.

– Пойдем, я уложу тебя спать, – предложил флагман.

– Только через мой труп! – закричал покрытый синяками и ссадинами Экселенц.

Давид медленно повернулся и, посмотрев на Катрин, четко выговаривая каждое слово, произнес:

– Если твой друг еще раз позволит себе подобное поведение, я ему отвечу. Так что постарайся доходчиво ему объяснить, чем все закончится.

Экселенц, зарычав, вновь попытался на него броситься, но Катрин удержала друга:

– Хватит! – прошипела она. – Мы и так привлекли к себе излишнее внимание соседей.

– Но он идет в ее спальню! – попытался возразить ДРУГ.

– Он все время туда ходит. Успокойся, ты не там видишь врага. Марго для него как младшая сестра. И я тебе это уже много раз говорила.

– Но он…

– Хватит! – еще раз шикнула на друга Катрин и, виновато улыбнувшись соседям, увела парня в дом.

Несмотря на раннее утро, на улице стояла жара, но сидящие на берегу реки, на стволе поваленного дерева, и обдуваемые легким ветерком Давид и Марго этого не замечали. Флагман удил рыбу, а девушка, глядя на периодически подергивающийся поплавок, размышляла над тем, что накануне ей рассказал Экселенц.

– Подержи-ка, – друг передал ей удочку, – мне нужно распутать крючки.

– Давид, – Марго обратилась к стоящему по пояс в реке флагману, – то, как я поступила с Экселенцем, плохо?

– И как же ты с ним поступила? – друг заканчивал распутывать последний крючок.

– Он рассказал, что спас меня, потому что любил мою мать, я же вместо того, чтобы наброситься на него с расспросами, пожелала уйти.

– А сейчас ты желаешь иного? – отряхнув руки от воды, Давид пошел в сторону берега.

– Да. Мне бы хотелось узнать о моей матери все: чем она любила заниматься, как отдыхала, о чем мечтала, – со вздохом произнесла Марго, отдавая другу удочку.

– Думаю, Экселенц с удовольствием тебе обо всем расскажет, – флагман сел рядом, вытянув голые загорелые ноги.

– Наверное… – задумчиво сказала девушка, – но последнее время мне не нравится, как он себя ведет, на тебя постоянно нападает.

– По-моему, он такой с нашей самой первой встречи. Тебе не стоит об этом беспокоиться, – с успокаивающей улыбкой произнес Давид.

– Нет, я серьезно. Раньше такого не было. Теперь же не проходит и дня, чтобы он не приставал к тебе.

– Да ладно, это даже забавно.

– Но вчера ты ведь разозлился…

– Вовсе нет, – Давид потрепал Марго по голове.

– Но ты сказал, что в следующий раз…

– Не обращай внимания. Все хорошо.

– И тем не менее мне будет некомфортно оставаться с ним наедине.

– Значит, не будешь.

В этот момент поплавок задергался, и Давид вскочил, чтобы вытащить рыбу.

Поняв, что разговор закончен, Марго еще некоторое время понаблюдала за занятием друга и произнесла:

– Может, я пока искупаюсь, – девушка кивнула в направлении тропинки, ведущей к маленькому пляжу.

– Давай, – кивнул Давид, – чуть позже я к тебе присоединюсь, и если что…

– Я закричу так, что горы содрогнутся, – пообещала с легким смешком Марго.

Амонис, сидя в кресле пилота на борту своего маленького кораблика, сохраняющего режим полной невидимости, сосредоточенно смотрел на результаты сканирования, надеясь как можно быстрее обнаружить разыскиваемого им младшего принца.

Наконец межпланетнику удалось засечь Николаса на террасе небольшого, обвитого виноградной лозой дома, стоящего на берегу тихо текущей реки.

Принц пил утренний чай в компании трех нибусийцев.

Приземлившись на некотором расстоянии от своей цели, Верховный зарас накинул поверх доспехов привычный камзол и подождал, пока шлем-маска медленно сползет вниз, сливаясь с защищающим его тело металлом, после чего покинул корабль.

Едва ноги Амониса коснулись поверхности планеты, маленький межпланетник плавно поднялся, чтобы, зависнув в метре над головой своего Мастера, ежесекундно его охранять.

Путь Амониса пролегал вдоль берега реки. Аккуратно шагая между травы, высокой настолько, что, казалось, он пробирается сквозь густой лес, Верховный зарас услышал какой-то звук.

Доспех на его теле зашевелился, будучи готовым в любую секунду обтянуть голову своего Мастера защитным шлемом.

Сделав еще несколько шагов, Амонис аккуратно раздвинул плотно растущие стебли и замер: впереди, на маленьком пляже, стояла Марго.

Осознав, что не может сдержать данное самому себе обещание никогда больше не встречаться с пленившим его душу наваждением, Правитель Зарины направился к девушке.

Вволю наплававшись, Марго, завернувшись в полотенце, стояла, глядя на тихие воды реки.

Неожиданно она вздрогнула от ощущения, что позади нее кто-то есть, и этот кто-то не ее флагман. Более того, ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что позади нее стоит Амонис.