Вадим Денисов - Побег

Приобретений было много.

Как всегда бывает, подготовка к новому путешествию быстро превращается в заразную болезнь: и то хочется взять, и это. В катер день за днем последовательно укладывалось новое групповое имущество: сложенная в тючок небольшая надувная лодчонка с баллоном быстрой накачки, спасательные жилеты и круг, бухта легкого, но очень прочного троса, многотопливная горелка с конфоркой для приготовления на борту пищи, необходимая посуда, большой пластиковый контейнер с аптекой, непродуваемые куртки и штаны, спиннинги и пара легких сетей, сигнальные огни и дымовые шашки… Далеко не все можно добыть с помощью терминала. Работы по установке двух топливных баков и одного для питьевой воды, рундуков, мягких сидений, изготовлению сложной рубки и качественного деревянного пайола и многое другое потребовали оплаты наличными.

Верный «Апач» уже продан. Возмутившись моим необдуманным предложением провести аукцион, шериф Джеми Кэсседи забрал пикап себе.

Это была сложная спецоперация, я с удовольствием понаблюдал за развитием интриги. Дело в том, что армейский гарнизон береговой крепости техникой не богат. Для повседневных разъездов поблизости у них имеются два квадроцикла.

Роль бронированной техники, мало-мальски пригодной для серьезного боя, выполняет найденное в горном пакгаузе старое германское чудо-юдо, лодка с гусеницами, амфибия «LWS» — «Land-Wasser-Schlepper». Я всего один раз видел ее, когда этот утюжок выгнали из гаража цитадели в ущелье Арканзаса, чтобы не застаивался. Смотрелась амфибия чудаковато. Каким образом американцам досталась немецкая техника — загадка Резчиков. Хозяин «Марселя» рассказывал мне, что, когда ее нашли, она была абсолютно безоружной, хотя имела броню в пятнадцать миллиметров. Позже на нее поставили пулемет Льюиса. В машине не было ни капли топлива, зато имелись ЗИП для двигателя и радиостанции, две запасные гусеницы, штук двадцать запасных траков с костылями россыпью, четыре запасных гребных винта, столько же блоков опорных катков, два ведущих и два направляющих колеса и еще какой-то здоровенный ящик с надписью «Maibach».

Поэтому свой «Виллис» Джеми, человек с государственным мышлением, отдал обрадовавшимся воякам — те давно и безуспешно на него мылились. Взамен командир гарнизона поставил ему кучу всякого терминал-ништяка, быстро превратившегося в звонкую монету. Самофинансирование… Надо признать: Кэсседи не только не поскупился при расчете, но еще и разрешил нам пользоваться автомобилем до момента старта.

С деньгами у группы проблем нет, меня в Додже вообще считают за богача. Можно было бы спокойно заниматься своими делами, если бы не одно важное обстоятельство: у еще очень молодой, в отличие от Кристы, цивилизации Платформы-5 не сформировалась прослойка рантье и прочих зажиточных бездельников, все работают не покладая рук. После короткого совещания было принято решение: группа должна включиться в общественно полезный труд.

Долгого анализа не потребовалось, опыт работы контракторами показывал верный путь — на Платформе-5 наступило время создания частных охранных компаний. Даже странно, что этим выгодным делом тут никто еще не озаботился! Скауты задирают нос и варятся в кругу своих задач и интересов, воякам не до этого. Очень перспективный бизнес, и если бы мы захотели остаться тут, то уж в Додж-Сити он был бы раскручен по полной.

Теперь группа занимается охраной того самого заводика по производству этанола из кукурузы. Днем объект охраняют работники предприятия, а ночью мы, по очереди, выходных не бывает. Сегодня ночью службу нес Винни, теперь он с комфортом отсыпается в «Марселе».

— Можно сверлить, — решил я. — Давай дрель, а ты придерживай.

Повязку с Лешки доктор снял, но вечно отклеивающийся пластырь-нашлепка еще остался. Хорошо тут раны заживают, быстро. Климат сухой, всяких бактерий в воздухе мало, почти как там у нас, на Севере — тундра стерильна.

Прежде чем начать работу, глянул на часы: скоро вьетнамец проснется и придет сюда.

Так и живем ночами: один на объекте, другой ночует в гостинице, а третий на катере. Рисковать судном никак нельзя, ведь практически укомплектованное плавучее сокровище хранит в себе еще и поистине бесценный мобильный терминал! Поначалу спать на катере было неудобно, зато вынужденные ночевки очень быстро выявили конкретные недостатки, ныне устраненные. Теперь удобно.

А ведь я почти договорился о временной постановке катера в спецзону американских ВМФ, еще и шериф поспособствовал! Вчера мы должны были перегнать «Меконг» к новому месту швартовки, но тут случилось нечто неожиданное. Утром в бухту вплыл большой корабль, которого мы раньше не видели — из дальнего плавания к родным берегам вернулся настоящий монстр под названием «Либерти». Это большой грузовой пароход, размером, пожалуй, превышающий «Темзу». Трюмы огромные, на корме стоит большой кран, вполне способный поднять и поставить на палубу даже «Апач».

Никакой кустарщины, «Либерти» попал сюда таким, как есть. Компоновкой и силуэтом он действительно напоминает суда одноименной серии теплоходов, поточным методом выпускавшихся в США во время Второй мировой войны для обеспечения массовых военных перевозок. Конвои с грузами ленд-лиза обеспечивали именно они.

После того, как под одобрительные крики зевак это внушительное судно, попыхивая из высокой трубы дымом и едва не расталкивая мелких соседей бортами, замерло у каменного причала, свободного места у американской военщины не осталось…

— Работаете?

Что за дурацкий вопрос? Еще и под руку.

Отложив дрель, я повернулся к только что подошедшему Винни, свеженькому, будто огурец с грядки. Только глаза после сна стали еще уже, еще не открылись, зрачков не разглядеть.

— Зашел по дороге, лестницу забрал у жестянщика, — поведал он, демонстрируя легкое блестящее изделие. — И кронштейны, можно крепить к палубе.

Место для нее уже определено. А рядом ляжет длинный полосатый шест. Эхолот это, конечно, хорошо, но бывают случаи, когда на подходе к берегу лучше промерять резко изменяющуюся глубину вручную. Луч радара специально вынесен вперед по ходу и далеко не всегда смотрит в нужное место.

— Выспался? Как там, на объекте, кукурузу прут, не? Вот и порядок. Тогда ты и займись лестницей, а мы с Лешкой поставим ролики и смонтируем крышу.

— Не получится, Дар, — медленно покачал головой вьетнамец. — Встретил у гостиницы посыльного. Тебя мэр к себе приглашает, срочно, для беседы.

— Чертова канитель… Опять!

— В контракторы вербовать будет, — без труда догадался Алексей.

— Да хрен ему, зря, что ли, мы катер собираем?! — фыркнул я. — Бери дрель. Ладно, мужики, давайте без меня. Долго задерживаться не буду, скоро вернусь.