Александр Машошин - Дорога после заката

Нащупав Силой пожарные разбрызгиватели под потолком кабинетов, Осока одну за другой стала «сворачивать им головы». Давление в магистрали упало, и пожарные насосы принялись истово нагнетать в неё воду. Из подвальных резервуаров, поскольку за время эвакуации краб-манипулятор «Горгульи» по приказу джедайки перекрыл аварийный вентиль водопровода. И вода брызнула в помещения, прямо на чашки и кружки с горячими напитками.

Осока прекрасно помнила, как однажды Великий Магистр Мейс Винду, собираясь приготовить свой любимый чай, крепкий, как он предпочитал, нажал кнопку аппарата. Сначала в кружку полилась концентрированная заварка, а затем… отвратительная оливково-бурая дурно пахнущая пена хлынула через край, растекаясь по столику, паласу, испачкав полотняную рубаху главы Ордена. Всё оттого, что в колбе была не обычная вода, а минеральная. Соединившись с чаем, соли в воде производили такую вот бурную реакцию, ещё более активную из-за высокой, близкой к кипению температуры. Сейчас в здании банка большинство столов залито этой горячей пеной, ну, и застеленные паласами полы, конечно. Осока довольно улыбалась. Паласы – под замену, все твёрдые копии документов – печатать заново, а, если повезло, что-нибудь попало и на компьютеры. Тогда, в Храме, Великий Магистр, чтобы его не облило до пояса, отскочил в сторону и ненароком смахнул с рабочего стола деку. Там, где капли пены упали на экран, он выцвел и потерял контактные свойства. Бедняга Винду. Возможно, он так до самой гибели и не узнал, кто именно проучил его за очередную вредность. Повторить проделку в более крупном масштабе Осоке помог всё тот же дистанционный манипулятор. Он протащил по крысиному ходу пластиковую «кишку» со смесью минеральных удобрений и высыпал в резервуар пожарной системы. Теперь, господин управляющий, милости просим оценивать ущерб. И не надейтесь, что он последний, то была лишь маленькая разминка!

Хнобст пребывал в диком раздражении. К хаттам линялые полосы на мебели и испорченные ковры, это несложно заменить. А деки? А настольные экраны? В результате загадочной химической атаки повреждён десяток портативных компьютеров и больше двадцати голографических панелей на рабочих столах. Залитые бурой дрянью мемокристаллы тоже не читаются. Пока роскошный спидер мчал его домой на обед, Драо старался успокоиться и не мог. Кому и зачем это понадобилось? Не ограбили, чего ещё можно было ожидать, а… нагадили, в самом прямом смысле. В жизни он больше не притронется к этому реку, перейдёт на карлини или вообще на каф, по крайней мере, эти жидкости не способны дать подобную реакцию… будем надеяться. А лучше сделать запрос в Центр Империи на факультет органической химии Императорского Университета, чтобы уж точно. Спидер мягко пошёл вниз, опускаясь на площадку, специально пристроенную к верхнему этажу виллы. Водитель, как предписывал этикет, выскочил на пермакрит, рукой открыл хозяину дверцу. Да, есть сервопривод, есть дройд-дворецкий, но гораздо приятнее, когда тебе прислуживает живой человек.

– Что-то случилось, дорогой? – спросила супруга.

– Какой-то мелкий пакостник устроил пожарную тревогу и залил в банке… – начал Драо. Договорить ему не дал надсадный свист реактивных двигателей. Вскрикнул от неожиданности всегда молчаливый и сдержанный водитель, едва успев отдёрнуть руку от дверцы. Скрежеща посадочными лыжами по покрытию, спидер устремился к краю и, так как репульсоры были отключены, камнем рухнул вниз, в сад, ломая экзотические кустарники и деревья.

– Что за…? – нецензурно изумилась миссис Менора Хнобст. До замужества она трудилась на ниве рекламы, то есть, была моделью, а девушки этой профессии употребляют и термины покрепче, особенно в адрес коллег-соперниц.

Драо смотрел на искорёженный корпус спидера, минуту назад стоившего почти как полноценный космический корабль. На поломанные растения. Обвалившийся борт бассейна, через который весело утекала в грунт вода. Медленно повернулся к водителю:

– Остолоп! Какого хата Вы не выключили маршевые двигатели?? Пообедать поскорее захотелось??

– Сэр, нет, сэр, я полностью обесточил машину! – воскликнул тот. – Вот кодовый ключ, он на цепочке, по инструкции, без него я бы не вышел из машины!

– Тогда как объяснить вот это дерьмо??? – прорычал банкир.

– Не могу знать, сэр, обратиться в полицию, эксперты дадут заключение.

– Умник. Естественно, обращусь! А это ещё что такое? – Хнобст поднял с площадки небольшой предмет. Изначально он принял его за отвалившуюся деталь, но то оказался небольшой обкатанный волнами камешек. Галька. Совершенно обычная с одного боку, с другого она была раскрашена красно-чёрными полосами, среди которых выделялись жёлтые точечки глаз и две белые дуги, составляющие зубастую ухмылку.

– Какой забавный амулет, – сказала Менора. – Откуда он взялся?

Амулет? Шаман?? Да нет, чушь, нонсенс, от рыбы уши! Драо размахнулся и зашвырнул раскрашенную дрянь подальше в сторону озера. Камень полетел по дуге… и вдруг взорвался с отчётливым хлопком, превратившись в облачко пыли. Лицо банкира в этот момент надо было видеть. Кажется, его материалистический скептицизм дал серьёзную трещину, как бортик бассейна в саду.

Осока убрала в чехол макробинокль, бесшумно спустилась с исполинского дерева, одного из тех, что росло в приозёрном парке в полукилометре от виллы Хнобстов. Возможно, и не по-джедайски смеяться над неприятностями другого, особенно, когда сама же их организуешь, но ведь она попыталась вразумить банкира? Попыталась. И не её вина, что жадность победила. Теперь следовало оставить его в покое, скажем, до послезавтра. Пусть попереживает. А затем неприятности продолжатся с пугающей регулярностью, например, через день, каждое нечётное число месяца, и не по одному, а по два, так же, как сегодня.

Утром двадцать седьмого числа отдохнувшая и отоспавшаяся Осока вновь заняла наблюдательный пост в кроне дерева. Накануне она не предприняла ничего, лишь нарядилась, как дочка кочевника, и сходила на площадь перед банком послушать, что говорят идущие на службу клерки. Про себя она отметила, что управляющий прилетел в банк на такси. В семье был второй спидер, попроще, для миссис Хнобст, однако, Драо почему-то его не взял. Должно быть, не любил сам садиться за управление, водителя он уволил ещё накануне, несмотря на отсутствие за тем какой-либо вины. Об этом судачили утром женщины-операционистки. Что ж, в таком случае, машину можно отложить на потом, а сегодня начнём с кухни, решила Осока. Для начала необходимо было дождаться, пока улетит глава семьи, а супруга, запрограммировав роскошного домашнего автошефа на приготовление обеда, отправится на ежедневный уход за своей внешностью. Такси, увозящее Драо Хнобста, поднялось над площадкой мансарды, заложило вираж… как вдруг в воздухе что-то блеснуло, и под днищем ярко раскрашенного спидера расцвела вспышка взрыва.