Евгений Катрич - Ключ темных

Главный экран моргнул. Мужчина средних лет сидел в кресле командора и несколько секунд молча смотрел на барона Ульстива. Его адмиральский мундир был лишен всех ранговых знаков Империи.

– Я барон Ульстив, подданный императора Риториуса. – сказал барон, заметив на лице адмирала едва уловимую улыбку. – Назовите себя.

– Адмирал Линсей, подданный герцога Асториуса. – ответил мужчина. – Именем герцога Асториуса, приказываю немедленно заглушить маршевые двигатели и отключить силовые щиты. В случае неподчинения вы будете уничтожены.

– Я нахожусь в пространстве Империи… – начал барон, стараясь сохранять спокойствие, но Линсей его перебил.

– Уже нет, барон. Герцогство Асториус объявило независимость, отделившись от гниющей Империи. – грубо сказал Линсей, демонстрируя барону пренебрежительное отношение. – Император глуп и слаб…

– Не вам судить. – перебил его барон, возвращая адмиралу наглый тон. – Ваша независимость продлится едва ли полгода. Ровно столько понадобится ударным флотам, чтобы пройтись по вашим ничтожным системам. Ваш герцог-изменник будет четвертован и разослан в отдаленные уголки галактики, где его останки скормят подельщикам. Так будет со всеми предателями великой Империи…

– Что? – взревел адмирал, поднимаясь со своего кресла. – Я лично вырву тебе язык, барон…

Главный экран потух, погрузив центр управления в полную тишину. Ульстив был рад, что ему удалось спровоцировать противника на необдуманные действия, а лучшие корабли империи шестого поколения покажут им, чего они стоят. Герцогство Асториуса не граничит ни с одним из государств, поэтому там было развернуто всего шесть регулярных флотов и ни одного ударного, а, значит, их поражение – дело времени. Сейчас главное, чтобы император сохранил спокойствие и здравый смысл, а людей и кораблей ему хватит, чтобы герцога притащили к нему …

– Какие будут приказы, сэр? – рядом с ним стоял довольный капитан Беван. Он был фанатично предан Империи и слова барона, который поставил на место этого выскочку, его потешили.

– Построение «Гриос-2», начинайте ложный маневр отхода. – приказал барон. Капитан мечтал испытать линкор «Лорг-61» в бою. – Ну что, Беван, ты же хотел великого сражения для своего линкора? Вот и выпал тебе шанс проверить его броню против семи собратьев. Они хоть и устаревшие, но зубы у них еще крепкие.

– Благодарю вас, сэр. – быстро ответил капитан и вернулся в свое кресло. – Построение «Гриос-2», мощность маршевых двигателей на 22 %, активировать щит на полную мощность. Выпустить корректировщиков.

Барон, усмехнулся, глядя, с какой прытью Беван раздавал команды. Из него вышел бы отличный муартон: решительный, безжалостный и преданный.

– Капитан, разгон завершен. – в каюте Стива раздался монотонный голос искина крейсера.

Напротив Стива сидели четыре человека: две девушки и два парня, которые были очень похожи друг на друга. Они с одинаковым аппетитом поглощали содержимое своих тарелок.

– Искин 93С, совершить гипер-прыжок. – приказал Стив. Ему не нравилась ситуация, складывающаяся на корабле, рядом с ним находились люди, которым Стив не доверял. При этом парни имели отличную военную подготовку, а девушки бесспорно хорошо разбирались в технике и оборудовании.

– Спасибо, капитан. – тихо произнесла девушка, посмотрев в глаза Стива.

– Как вас зовут? – спросил Стив, надеясь, что в этот раз ему удастся их разговорить.

– У нас нет имен. – вместо девушки ответил парень. – Я – сержант Д1241.

– Лейтенант К5924. – сразу за парнем, поднявшись, представилась девушка. Указав на оставшихся она добавила. – Сержант И2314 и рядовой Д3161.

Стив, ничего не понимая, удивленно смотрел на молодых людей, у которых не было ни имен, ни прошлого. Кто они и с какой целью их сохраняли в крио-камерах. Ответ мог храниться в базах данных искусственного интеллекта станции.

– Лейтенант… – Стив запнулся, для него обращение к человеку по номеру было дико. – Что вам необходимо для работы с искином станции?

– Медицинский отсек вполне подойдет, но нужно несколько сенсорных панелей и… – она немного замялась. – Вычислительные мощности искина корабля.

Другими словами, нужен, хоть и ограниченный, но все же доступ к искусственному интеллекту крейсера. Стив колебался, он пока не знал, чего можно ожидать от этих людей. Если они получат доступ к искину разрушенной станции, то потом с его помощью смогут легко взломать искин крейсера.

– Хорошо. – через минуту, ответил Стив, поднимаясь. – Сержант, подберите две каюты и разместите в них людей. И, чуть не забыл, прежде, чем вы что-то решите сделать… посмотрите вот эту запись.

Стив положил на стол информационный кристалл темно-синего цвета. Пока первая пара занималась крио-камерами, Стив снял все данные с десантного бота и своего скафандра, сформировав ролик, повествующий его мытарства на погибшей станции.

Уже в коридоре он слышал, что была активирована его запись.

– Искин 93С, доклад о состоянии силового каркаса. – сказал Стив, как только вошел в центр управления крейсера. Во время ухода в гипер-прыжок он четко расслышал, как жалобно застонал металл нескольких силовых балок, а это был очень плохой знак.

– Зафиксировано проседание трех силовых балок на первом ярусе и одной в двигательном отсеке. Проседание – 3 % процента. – отрапортовал искин. Более конкретной информации он добавить не мог из-за отсутствия подконтрольных ему технических дройдов. – Рекомендовано срочно обратиться к услугам ремонтной верфи.

– Как только встречу, сразу обращусь. – с сарказмом в голосе ответил Стив.

Сколько протянет силовой каркас крейсера он знать не мог. Можно сделать еще десяток прыжков и ничего не произойдет, но также есть вероятность того, что в следующем прыжке корабль просто сплющит в момент ухода в гипер-прыжок.

– Так… – Стив постукивал пальцами по подлокотнику капитанского кресла. – В следующей системе следует обследовать силовые балки и найти возможность провести ремонт или простое усиление, а для этого нужны знания.

С этими мыслями он поднялся и быстро направился в свою каюту, намереваясь получить очередную порцию знаний. В прыжке крейсер пробудет всего двадцать часов, а значит, у него совсем немного времени. Коридор встретил его небольшой суматохой. Парни несли сенсорные панели в медицинский отсек, а девушки разматывали жгуты проводов для подключения искина станции.

– Простите, сэр! – у дверей каюты Стива раздался голос лейтенанта. – Я по поводу доступа к искину корабля.

– Искин 93С, открыть доступ А1 лейтенанту Камелии. – усмехнувшись, сказал Стив, глядя на растерянное лицо девушки. Он быстро вошел в каюту и забрав из шкафа все необходимое, вновь остановился возле нее. – У людей есть такое выражения: «Заново родиться». Вытащив с этой проклятой станции, я подарил вам новую жизнь и очень надеюсь, что в ней больше не будет этих – К5924.