Иван Белогорохов - Маска и война за господство

Воздух, Огонь и Земля – три базовых компонента оборонительных заклятий – дух машины определил сразу же. Догадку Хехшта также подтверждали печати трех основных Кланов Дворца Богов. Заскучавшая по своему недостающему сегменту информационная сеть без компромиссов выдала расплывчатую картинку того, как три высших бога, повелевающих силами Огня, Воздуха и Земли, своими именами заключили в этом месте очень опасное существо. Рожденное в глубинах древнего космоса, нечто очень злобное и рвущееся к непреодолимой свободе конвульсивно продолжало жалкие попытки сопротивления, уступая под натиском трех титанов всемирной магии. Но окончательно ликвидировать объект древним богам представителям Кланов так и не удалось. Противостоящее им существо было чересчур сильным и не могло так просто продать свою жизнь. Собрав свою мощь вместе, боги объединились, а полученная из их сил субстанция, как жидкая тюрьма, должна была удерживать погруженное в летаргический сон существо. И построенное вокруг места заточения хранилище должно было все эти века удерживать злобное создание.

Кадры древнего поединка великих богов заинтриговали Хехшта, и магическое существо попыталось лишний раз прояснить несколько фактов о происхождении уже своего подопечного. Но древние боги сумели все предусмотреть и встроили в систему кодируемый элемент защиты. Хехшт хоть и был создан Кланом Звезд, но все же всех кодов доступа в подобные места не имел. Запрашиваемая информация чем-то разрушалась на бесполезные наборы символов, теряя свою целостность и полноту. Поэтому параметры содержимого магической массы определить был трудно, поэтому дух машины не мог однозначно сказать: гуманоид это был или нет, а вот о размерах грядущего господина сделать предположение можно было вполне.

«Дзарду не поздоровится», – примерно так дух машины мог описать масштабы будущей проблемы.

Конечно, странное создание, заключенное тремя печатями Дворца Богов можно было и не выпускать наружу, но внимание духа машины привлекло еще одно обстоятельство.

Ровно под емкостью со странной магической массой находился вход в миры Космического Лабиринта. Как раз тот объект, что изначально привлек внимание Хехшта, и что так нужно было им с Дзардом, чтобы убраться на более миролюбивую планету.

«Хорошо, – решил Хехшт, – я сделаю это, а с вашим господином и повелителем пусть разбирается армия Локки. В конце концов, одна из охранных печатей на емкости принадлежит богам Огня. Вот вы и выкручивайтесь!»

– Ну, ты посмотри только на этот знак. Двойная крестообразная печать, вставленная в круг и скрепленная четырьмя треугольниками!

– Значит, ты из армии Клана Звезд, верно?!

До заветной заглушки оставалось ползти еще метров пять. Эпоха нового расцвета готики и второе пришествие высших богов привело к революции в архитектурных стилях старого времени. Приход замков из старинных книжек, над которыми все смеялись и потешались, стал обычным делом. Высокие внешние стены, своя микроинфраструктура, свои мастерские и своя система защиты и обороны – все это привело к превращению обычных резерваций для поселений в прочные и большие крепости. Широкая вентиляция, включающая километры ходов и переплетений, предназначалась архитекторами как средство защиты при штурме замка вражеской армией, когда количество атакующих превосходит количество несущих оборону. Тогда у владельцев крепости был выбор затяжной партизанской войны, в которой можно держать оборону очень долго. А вот тяжелые створки, приваренные в некоторых местах к прочным стенам оловянными штырями, были неким средством от нежелательных животных и бродивших вокруг зверей-мутантов, заползавших в человеческие жилища. Передвигаться по этим многочисленным коридорам можно было вполне. Не очень удобно для габаритов рыцаря, но сносно.

А вот слух его уловил часть допроса.

Пленник был из его армии, разбитой Локки. Белые с красным цвета костюма и основная эмблема Клана Звезд говорили об этом яснее любых словесных объяснений. Один из офицеров, командовавших наземными формированиями. Скорее всего, этого бедолагу вытащили из танка.

– Ты и сейчас думаешь, что ты очень силен?!

– Да!

То, что это произнес не тот голос и звук дерзкого ответа прозвучал совсем не оттуда – об этом тюремщику не приходилось больше беспокоиться.

Быстрая тяжелая тень спустилась вниз с потолка, пробив каленую крышку вентиляционного люка, и, схватив злобного гуманоида за подбородок, резко дернула вверх.

Каким бы крепким мутант ни был, и как бы его тело под воздействием чужой магии ни изменялось, перенести перелом позвоночного столба, соединяющего голову и тело, было нереально.

Как пушинка, мучитель сам полетел мертвой кучей в грязный запыленный угол.

– Тебе там самое место, – Дзард решил вылезти из тесного воздуховода и немного размять затекшее тело. Тем более, что рыцарю пришлось уже прилично наследить в этом помещении замка, когда он убил одного из стражников.

И стражник этот, как назло, был в помещении не один.

Метатель молний, принятый в этой крепости на вооружение, по традиции выпустил в рыцаря оранжевую змейку магического заряда.

Правда, в этот раз Дзард был готов к несению активной обороны и плавно уклонился от летящей в него угрозы.

Сзади разворотило каменный стол, и груды острых осколков прочертили помещение, но рыцарь богов Звезд уже добрался до цели, и небольшие помехи не могли его остановить.

Второй охранник не мог поверить в то, что здоровенное тело с немалой массой может двигаться с подобной скоростью.

Как саранча, отталкиваясь от пола, потолка и стен, Дзард смог в три прыжка достичь противника.

Метатель молний не мог задеть постоянно движущуюся цель, да и петлял по комнате рыцарь специально.

Дальнейший ход боя решили секунды. Один захват, один контрвыпад. Только вот Дзард был на полторы головы выше оппонента и, схватив метатель молний за край ствола и приклад, прижал горло врага его же оружием. Тюремщик недолго сопротивлялся – пересилить рыцаря было не так-то просто. Удар острым коленом в грудь прогремел еще неожиданнее. У тюремщика была отменная реакция и постановка удара. Еще бы чуть-чуть, и острый шип, выскочивший из вражеского наколенника, поразил бы героя в горло.

Дзард уклонился, откинув голову чуть назад – окаймленный мощным лазерным лучом шип-ловушка с искрами чиркнул по рыцарской броне.

Но мириться с таким положением дел рыцарю не очень хотелось. Да и кровь на его руках уже была. Удар головой во вражеское лицо, перекошенное от удушья и злобы, закончил мучения второго стражника в тюремном блоке. Теперь можно немного и осмотреться.