Андрей Круз - Странники

— Как ты сюда провалился? — снова спросил его я. — Именно уснул и проснулся? И все?

— Все, — кивнул он, размешивая сахар в большой кружке. — Спокойно уснул, спокойно спал, обычно проснулся. Встал, умылся, потом обратил внимание на то, что тихо вокруг. Обычно слышно, как люди в соседних домах просыпаются.

Пикетт жил практически в трейлер-парке, там да, все это слышно.

— А потом?

— Вышел. Постучался к соседям. Никого не нашел. Вообще никого не нашел ни в одном доме. Телефон молчал, радио молчало. Проехал по городу — пусто. Поехал в сторону Уичиты.

— Зачем?

— Вспомнил, что ты рассказывал, решил проверить. Увидел, что такое Тьма на самом деле, и с этого места все понял в основном. Приехал сюда, тут место укрепленное, стал думать, что делать дальше. — Отложив ложку, он отпил кофе, чуть поморщился из-за того, что тот был горячим. — Решил ехать в вашу сторону, взяв «страйкер», наверное. Или что-то другое крепкое, не решил пока. Но тут прилетел самолет, сделал несколько кругов и ушел.

— И ты решил, что это мы?

— Примерно. Решил, что это разведка и люди точно приедут за всем добром. Тебя даже ждал. Прикинул, что навести на Гарден-Сити мог только ты.

Пикетт выглядел очень спокойно, но как ему еще выглядеть? Семью он потерял, так что не все ли равно, где и в каком мире очутиться? С нами ему, наверное, даже проще будет, забот больше.

Только провалился он все же очень странно. Я помню, как проваливался сам. Все помнят, как разделились эти миры. Трясло и шатало, в Колд-Лэйке даже человек погиб, ему на голову ящик с инструментами упал с полки. Все, кого мы находили, описывали то же самое, через что я сам в свое время прошел: темное место, холод, страх, затем выходишь тоже в темном месте, но совсем другом. Ничего нового. И только Пикетт и Слик ничего не ощутили и не заметили, просто уснули и проснулись. А вот такого я не помню.

— Колонна пойдет на Колд-Лэйк. Мы туда погоним два вертолета, затем вернемся сюда и перегоним еще два. С кем ты двинешь?

— Полечу с вами, там меня сдадите.

— Помощь не нужна?

— Разберусь, — махнул он рукой. — Люди Уоррена и ваши военные должны меня знать. А я там буду нужней, подскажу, где еще что можно искать.

— Понял. Тогда с утра пораньше и вылетим. Кстати, что с ядерным оружием?

— Приводили в негодность, насколько я знаю. А вот привели или нет — не подскажу.

Нам остается надеяться, что привели. Не знаю, что мы можем сделать на сей счет. Ничего, наверное. Так что и не буду заморачиваться, спать пора, мне лететь черт-те сколько, а пилот я… ну говорили уже об этом.

Описывать перелет смысла нет. Взлетели штатно, вел Брайан, я тянулся следом. Летели по компасу, хронометру и визуальным ориентирам. Машины были не новые, с аналоговыми приборами, так что о том, что навигация отключилась, сожалел как-то меньше. Утро было ясное, с совсем легкой дымкой на горизонте, так что летелось даже комфортно, несмотря на напряжение, но я пока вертолет без напряжения водить не могу. Даже когда машину только начинаешь водить, ездишь так, что, только добравшись до места, дух переводишь, а вот если это все спроецировать на вертолет?

Брайану было скучней, а мы с Пикеттом хотя бы болтали понемногу. Больше ни о чем, избегая любых острых тем, но так даже лучше. В Грейт-Фоллз дозаправились быстро, осмотрели машины, убедившись в том, что за время перелета с ними ничего не случилось, и погнали дальше. К моменту подлета к Колд-Лэйку я уже втянулся в управление «блэкхоком», который оказался птичкой вполне послушной и предсказуемой. Правда, любых резких движений я избегал и вел его так, словно нес кучу яиц по льду и старался не уронить.

Связь с аэродромом установилась километров с шести, не очень чисто, но все же как-то взялась. Что интересно — помех как таковых и нет, такое ощущение, что радиоволны просто куда-то теряются, не доходят. В наушниках не шумы, а скорей как будто запись мыши погрызли, то есть она, то нет. Но ладно, объяснились, нам выделили точки посадки на рулежке за последним ангаром. Слава богу, аэродром у авиабазы Колд-Лэйк огромный, тут сколько угодно машин упаковать можно.

Самолетов, кстати, прибавилось. И вон «спуки», возле него сразу три зеленых пикапа и люди в форме. Осваивают, наверное. Надо бы таких еще найти.

Сели. Аккуратненько так, медленно, тщательно выровняв машины. Были встречены бригадой технарей, подкативших на двух пикапах, передали машины им. Пикетт все это время был со мной, никто его ни о чем не спрашивал.

Затем подъехала Настя на своем «либерти», тормознула рядом, приглашая в машину нас всех.

— Через три дня обратно, сегодня, завтра и послезавтра отдыхаем, — объявила она.

Ну да, колонне ехать безостановочно больше суток, сменных водителей нет, старались угнать как можно больше машин одновременно. Только в головном и замыкающем «страйкерах» по три человека, чтобы как-то отбиваться можно было, случись чего. Расчет больше на то, что враги не догадаются о том, что в такой колонне грозной брони по факту одни водилы и ни единого стрелка. Но не думаю, что догадаются, там сам вид издалека должен пугать.

— Знакомься, это Юджин, — представил я Пикетта, не развивая тему. — У меня с ним дела ненадолго, потом домой приеду. Подкинь к пикапу просто.

— Энис, — улыбнулась Настя и протянула руку. — Жена вот этого. — Она кивнула на меня.

— Наслышан, — кивнул Пикетт, забираясь в машину.

— Брайан, а тебя докуда? — спросила Настя.

— Тоже до стоянки.

— Что здесь делается? — спросил я.

— Что-то вроде муравейника, тащат все и отовсюду, даже добровольцев мобилизовали.

— Сейчас весь анклав поделится на нефтяников, мародеров и тех, кто все это охраняет, — усмехнулся Пикетт.

Ну да, так и есть. Сейчас будет гонка за тем, что ценно и потом может пропасть. Все логично. В отличие от скудного послевоенного Углегорска, здесь всего много. Очень много. Если все своевременно собрать и правильно хранить, то жить можно бесконечно долго, наверное. Почти бесконечно.

— А из Флориды людей куда?

— Сразу расселяют во всех окрестных, вроде Бивер-Кроссинг. Но их пока немного. Решили самых толковых сбивать в группы прямо там, и те будут везти имущество с юга. Там несколько тысяч человек набирается, так что притащат много.

Все верно, разумней всего. Зачем таскать людей сюда самолетами, расходуя ресурс, в то время как можно с ними же приволочь горы имущества.

Джип пронесся по рулежке, свернул за зданием штаба к стоянке, там Настя нас высадила.

— Все, дома жду, у меня тоже выходные.

— Скоро буду, — уверил я ее. — Рюкзак тогда оставлю, хорошо?

— Давай, я выгружу дома.

Она уехала, оставив нас троих у входа на стоянку. Машина Брайана, красный пикап «такома», стояла у входа, так что мы сразу распрощались. Мой же пикап чуть ли не в самом дальнем углу стоял, так что пришлось пройтись.