Андрей Круз - Странники

Ступеньки крыльца под ногами, шершавые перила, которых я коснулся вроде как бы тоже за тактильными ощущениями дома. Поворот ключа, дверь открылась бесшумно на смазанных петлях. Как раз недавно сам и смазал, верхняя скрипеть было начала.

На кухне, за стойкой, сидели Настя и еще какая-то женщина, молодая, круглолицая, с короткой стрижкой. Приятное лицо, русые волосы, зеленые глаза, чуть пухловатая, на мой вкус, но это как бы без разницы.

— Пришел. — Настя показала на меня, причем произнесла это все по-русски. — Знакомься, это Лена, она из Майами… с островов Флорида-Киз точнее, но жила в Майами, пока не провалилась, — чуть сбившись, пояснила она.

Лена встала, протянув мягкую ладонь.

— Владимир, — представился я, с наслаждением пропустив осточертевшего «Влада». — Сюда на жительство?

— Нет, в Боннивиль заселяют, — чуть вздохнула она. — Но там тоже неплохо, как мне кажется.

До Боннивиля отсюда примерно полчаса езды. Тоже городок на берегу озера, только озеро поменьше. И заселен он пока куда слабей, чем Колд-Лэйк, так что такое решение высшего начальства вполне понятно.

— Лена — ветеринар, а там что-то такое планируют, — пояснила Настя.

— Ветеринар? — переспросил я. — Вас еще местная власть в попу не целовала?

— Буквально нет, но обрадовались, — рассмеялась она. — Во всяком случае, наняли сразу и, кажется, хорошую зарплату предложили. Так что уже за дом внесла первый взнос и за машину.

— На машине сэкономили?

— У меня почти такая в Майами была, только цвет другой. Взяла знакомую.

Голос у нее был мягкий и очень приятный.

— Это правда, про вечную жизнь? — вдруг спросила она.

— Правда. — Я все же повесил автомат на вешалку, снял и туда же добавил «лифчик» и сразу направился к кофеварке. — Не верится?

— Нет, — честно ответила она.

— Мне до сих пор тоже. Но это так. Не пугает?

— Не знаю. — Она снова села на табурет. — В голове пока не укладывается.

— Кто остался там? Ну, откуда провалились?

— Никого, мы вдвоем. С мужем. Но он почти сразу погиб, его твари разорвали. Мы тогда ничего еще здесь не знали.

— А вы как?

— Заперлась в доме рядом, успела убежать. И там дверь была открыта, к моему счастью. И прямо посреди комнаты лежал убитый с ружьем. Самоубийца. Из этого ружья я от твари и отбилась.

— Сочувствую.

— Нечему, — махнула она рукой. — Я его не любила, он был скотиной, мы собирались развестись, и погиб он не потому, что дрался за меня, а потому, что первым побежал. И тварь за ним погналась. Надо было меня толкнуть и остаться на месте самому. Тогда бы спасся он, наверное. Или нет, он совсем бестолковый, даже не понимаю, как замуж вышла.

— А как?

— В Америку хотела уехать из родной Пермской области, вот и вышла, — вздохнула Лена. — Лучше бы в Перми и жила. Или не знаю, — усомнилась вдруг она, явно вспомнив про долгую жизнь. — Зато вот теперь с вами познакомилась, есть хоть с кем по-русски поговорить. Зверей у вас никаких нет, как я вижу?

— Куда нам зверей. — Настя села с ней рядом. — Нас дома вечно нет. Кто будет кормить и все такое? А у Лены кот, — пояснила она для меня. — Так с ним на острове и жила.

— Как там было, на островах? И как вообще к федералам попали?

— Я почти сразу попала. Провалилась в районе Тифтона, в Джорджии. Отбилась от твари, прошла по шоссе минут десять и наткнулась на патруль военных. Я обрадовалась, они тоже, вежливые такие были, отвезли куда-то на базу неподалеку — и в карантин. Взяли кровь, опять поулыбались, загрузили в вертолет с десятком таких же, как я, и отвезли.

— А кот откуда?

— На базу забрел, а я подобрала. Они ко мне идут. Военные даже переноску, корм и наполнитель для него привезли. Добрые были… только не выпускали никуда.

— А на островах?

— Немного скучно. Делать особо нечего, только кровь время от времени сдавать. Пляж, бар… десять килограмм набрала. А потом тряхнуло, и все местные из запретки пропали. А потом самолет прилетел.

— И ее как ценного специалиста Теренс в первую же очередь отправил. Я их везла.

— Это прекрасно, — кивнул я. — Но, может быть, поедим? Я голодный как не знаю кто. Нет возражений?

— Никаких.

— Кому что?

— Мне все равно, — сразу сказала Лена.

— Я тогда в «Кларкз» схожу, за пиццей, — объявил я. — Пить кто будет? Я буду. Лена?

— Она у нас заночует, — уклончиво, но очень понятно сказала Настя.

Значит, все будем. Очень хорошо. Мне бы расслабиться все же надо чуток, больно разухабистые дни позади, а впереди так еще веселей, наверное.

Переоделся, как-то в форме гулять не хотелось, пусть тут и рукой подать. Форма — это не выходные. А у меня выходной, значит, надо как люди, в джинсах и рубашке, в легких ботинках для хайкинга — удобство превыше всего.

До «Кларкз» — смеси продуктового магазина и маленькой пиццерии идти метров двести всего, в сторону марины по набережной. Название от бывшего владельца осталось, нового зовут как-то по-арабски, и с виду он вылитый араб, но по-английски болтает без всякого постороннего акцента и пиццы делает просто великолепно.

С озера волна тихо журчит, солнечно, хорошо. Навстречу пара машин проехала, причем одной я рукой помахал — это Питер с Клодией проехали на своем фургоне «Металлические конструкции», небось кому-то решетки вставлять. У Питера с появлением нескольких тысяч новых жильцов теперь горячее время будет, разбогатеет — страсть.

В «Кларкз» посетителей не было, время малость несоответствующее. Ариф, толстый и небритый, одетый в белую майку и белый фартук, запачканный томатным соусом, стоял за стойкой. Его помощник — тоже какой-то восточный, похожий на таджика парнишка, перекладывал листы теста под пиццы.

— Одна «карбонара» и большая «Маргарита», — поздоровавшись, объявил я.

— Сделаем, — кивнул Ариф и начал быстро и ловко собирать первую. — Что-нибудь налить?

Пицца здесь настоящая, без дураков, так что придется подождать. Хорошо что хоть тесто они заранее раскатывают. Вроде и не итальянец, а делать умеет.

— Пива.

— Есть уже местное, хотите? — Он толстой волосатой рукой показал на полку, где в рядок стояло три бутылки с похожими, но в то же время разными простенькими этикетками.

— В смысле из Колд-Лэйка?

— Да, там ребята привезли откуда-то оборудование, начали свое варить. Всем нравится.

— Дайте тогда по… не знаю… по три каждого вида. — Я прикинул, как все это понесу. — И две бутылки кьянти.

Пиво, скорей всего, только я и буду пить.

— Сейчас что-то налить? — повторил он свой вопрос.

— Вон, стаута, — ткнул я пальцем.

Ариф кивнул, достал из холодильника бутылку и начал неторопливо переливать ее содержимое в высокий бокал. В воздухе запахло настоящим пивом, тем самым, запах которого за продукцией всяких гигантов уже и забылся давно. Аж слюну сглотнул. Ариф выставил его на стойку, я протянул руку…