Ярослав Мороз - В погоне за мечтой

Я вышел из номера клиентов и отправился к себе. Оказавшись в своей комнате, сходил в душ, потом собрал рюкзак, почистил свой «калаш» и снарядил магазины к нему. В конце оделся, обулся и, закинув оружие и рюкзак за спину, отправился в бар.

Так как я собрался быстро – за какие-то сорок минут, – то заказал у бармена кофе и попросил наполнить водой фляги моих спутников, которые взял с собой по пути. Заодно попросил наполнить мои две: одну тоже водой, а другую – коньяком. Это от нервов, которые, бывает, барахлят во время рейда. Еще через полчаса я и мои клиенты отправились в путь.

***

– Ну что, ребят, как вам Зона? Нравится? – Спросил я у идущих позади меня спутников.

Время было далеко за полдень. Мы уже второй час шли по лесной тропинке, и нам пока ничего опасного на пути не попалось. Да, аномалии преграждали нам дорогу, но, благодаря мне, мы обходили их очень своевременно, я бы сказал, очень-очень своевременно. К тому же мутантов или их следы я не замечал. Спутники в самом начале нашего путешествия еще были собранные, оружие держали под рукой, но все больше и больше отвлекались на созерцания окружающей нас природы, что становилось понятно, если их не привести в чувство, либо кто-нибудь в аномалию угодит, либо не заметит мутанта, подкравшегося с тыла. – А хотите, я вам покажу, что вы не туда смотрите?

– Да, конечно, – согласились ребята.

На нашем пути как раз расположились Печь и Электра. Притормозив, я достал гайку и бросил ее в самый центр первой аномалии, и в тот же миг из земли вверх взвился столб пламени. Увидев такое зрелище, мои спутники дружно ахнули. Не дав им опомниться, я тут же кинул вторую гайку в Электру – аномалия разрядилась, но прежде из нее выскочили тысячи молний – это будет посильнее той молнии, на Большой земле. В воздухе отчетливо запахло гарью и озоном. Развернувшись к ребятам, я начал объяснять:

– Слушайте и запоминайте, друзья. Если будете невнимательными или отвлечётесь на какую-нибудь мелочь, то с высокой долей вероятности влетите в одну из таких аномалий. Это еще в лучшем случае – от подобных аномалий вы сразу умрете, но попадаются еще хуже экземпляры. Я никоим образом вас не пугаю, но поверьте, таких случаев очень много, даже опытные сталкеры попадаются, а уж новички… А мы же все хотим вернуться домой целыми и невредимыми, верно? И для справки: пламя – это аномалия Печь, температура у основания пламени свыше одной тысячи градусов, а молнии – Электра, как вы уже поняли, попадете в него, молнии разрядятся в вас. А теперь закрываем раскрытые рты от удивления, берем руки в ноги и вперед.

Прочитав лекцию на одном дыхании, я повел отряд дальше, а мои спутники стали более собранными и внимательно наблюдали за дорогой и моей работой. Время от времени, когда я определял очередную аномалию, они спрашивали интересующие их вопросы. Например: что это за аномалия? а как она называется? насколько опасна? и так далее. Я был не против ответить на их вопросы, ведь это могло спасти им жизнь. К тому же хоть и дотошные мне попались спутники, но из таких могут получиться настоящие сталкеры.

Через час закончилась лесная тропинка, а вместе с ней и сам лес, и пошло поле настолько широкое, что тянулось от одного края горизонта до другого. Обходить его займет уйму времени, поэтому пришлось идти напрямик. Не очень люблю открытые пространства, для снайпера мы как на ладони – целься и стреляй, не промахнешься. Тьфу-тьфу-тьфу, конечно. Плюс аномалии трудно определить. Возьмем, к примеру, Вихрь, гравитационную аномалию. Когда кругом трава, маленькая такая, по колено, и стоит безветренная погода, то аномалию легко обнаружить, а вот если все наоборот… В общем, очень повезет, если не попадешь в нее. Приходилось ползти с черепашьей скоростью и все время прощупывать дорогу впереди, тратя на это гайки и время больше, чем обычно. Нам с этим полем немного повезло: стояла безветренная погода, – но мне все равно не нравилось здесь идти.

На середине поля, я почувствовал на себе чей-то взгляд, точно направленный на седьмой позвонок. Как дети жгут лупой муравьев в солнечный день, так и этот взгляд жег мне спину. Я показал спутникам знак остановиться и присесть, скрывшись в траве. Они ничего не поняли, но выполнили приказ. В это время я развернулся и посмотрел в ту сторону, откуда мы пришли. Сначала мне показалось, что я увидел солнечный блик, как будто от бинокля… или от снайперского прицела. Но буквально через мгновение все пропало и, как бы я не всматривался, ничего и никого не смог отсюда разглядеть. Хотелось достать бинокль и рассмотреть край поля получше, но невидимым врагам, есть они или нет, станет понятно, что их заметили. Приказав спутникам подняться, я направил отряд к краю поля. Но чувство, что за нами следят, не пропадало еще долгое время.

Наконец, поле закончилось, и мы снова ступили под прикрытие деревьев. В этот раз тропинки не оказалось, и дорогу пришлось прокладывать самим. Под ноги то и дело попадались узловатые корни деревьев, кусты цеплялись за одежду и норовили шлепнуть ветками по лицу. Я уже привык к таким путешествиям с переходами из одной местности в другую и мог долго так идти, но мои спутники были не обучены этому, поэтому они то и дело запинались и замедлялись, а потом и вовсе останавливались. Скорость нашего отряда упала и это притом, что мы вступили в лес, где я мог более уверенно прокладывать нашу дальнейшую дорогу. Нужно было что-то решать.

Отдав приказ остановиться на короткий привал, я достал карту и осмотрел окрестности. В нескольких километрах от нас обнаружилась заброшенная деревня, но придется сойти с нашего пути на два километра, чтобы до нее добраться. Нужно топать туда – скоро начнет смеркаться, а это ближайшее убежище в округе.

– Ребят, – обратился я к спутникам, – недалеко отсюда есть заброшенная деревня, где, если повезет, можно остановиться на ночь. Так что давайте поспешим туда. Привал окончен, продолжаем движение в прежнем порядке.

Через два часа мы свернули с нашего пути, и я грязно выругался – путь к деревне преградило скопление аномалий. Придется искать проход. Достав гайку и сверившись с датчиком, я начал определять границы аномалий.

Прошло десять минут, и я нашел проход между аномалиями. Он оказался слишком узким – всего лишь метр, – но его по праву можно считать самым широким. На этом неприятности не закончились. Слева от прохода поджидала, как назло, Комариная плешь – чтобы ее обойти, нужно пространство, которого самый мизер, – а справа Печь. Пришлось проверять этот путь. Я положил рюкзак на землю, отдал оружие шедшему сзади меня Тимуру и, приказав спутникам занять оборону, отправился наперевес с гайкой вперед.

Не торопясь, я боком продвигался вперед. С каждой брошенной гайкой я приближался на метр к выходу из этой «кишки». Расстояния между аномалиями, того самого одного метра, было достаточно, чтобы с относительной безопасностью преодолеть этот проход, но, чувствуя исходящее от плеши притяжение, мне так не казалось. И чтобы не чудилось – тянет тебя аномалия к себе или нет, – дальше метра от нее отдаляться нельзя – рядом притаилась Печь. Потратив «лишний» миллион нервных клеток, я все-таки преодолел проход, но это был только первый этап. Осмотревшись, я понял, что оказался посреди небольшого пяточка, окруженного аномалиями, но на этом мои беды заканчивались. Кинув пару гаек вперед, я сразу же нашел достаточно широкий проход между Кислотой и Электрой, которыми заканчивалось скопление. Решено было переправлять моих спутников, а вместе с ними вещи.