Михаил Ланцов - Русский медведь. Император

– Но зачем?

– Как ты понимаешь, коронация правителя Зимбабве никого не интересует. Ведь так?

– Верно.

– А почему?

– Влияние слабенькое?

– Отчасти. У России влияние сейчас просто безумное. Однако его нужно закреплять и увеличивать, для чего, я считаю, требуется проводить информационную интервенцию. Нас не будут воспринимать должным образом до тех пор, пока события на наших просторах обывателей в других странах не станут интересовать больше местных.

– Допустим. Вполне логично. Но зачем тебе это?

– Продолжение экспансии, – пожал плечами Петр. – Помнишь, я тебе говорил о том, что вся Европа теперь станет напоминать одну большую Венецию с кучей заговоров и интриг? Так вот. На этом поле нам тоже нельзя теряться. Иначе сожрут и не поморщатся. Основная форма наступления здесь – это внимание. Ну если не трогать финансовый аспект. Мы должны издавать книги, которые будут интересны для прочтения. А подтекстом к ним пойдет наше видение вопроса. Наша правота. Наше лидерство. Аналогично с другими формами искусства. Если где-то там, в Париже, не поют наших песен, значит, они не достаточно хороши, чтобы их пели. Мы не смогли сделать действительно достойный продукт, который бы пробился через преграду межнациональных различий. Экспансия, культурная и финансовая, чрезвычайно важна. Это только на первый взгляд может показаться, что подобные вещи – сущая мелочь. Но это не так. Подобные войны намного важнее обычных сражений, так как они есть битвы за умы и сердца людей. И тот, кто их выигрывает, и становится настоящим правителем. Потому что политик ничего не сможет сделать, если его подданные чувствуют себя частью другой культуры и другого государства.

– Погоди-ка… – удивленно округлив глаза, произнесла Анна. – Ты что, хочешь завоевать всю Европу?

– Нет, конечно, нет. Я чрезвычайно миролюбивый человек. Поэтому мне нужен мир. Весь мир.

– О Боже…

– Жаль только, что я не смогу осуществить этот план. Но если мы с тобой заложим правильный фундамент, то наши внуки справятся. Или правнуки. Не суть.

1 сентября 1715 года. Москва

С самого раннего утра столица стояла на ушах. Да, пожалуй, никто и не засыпал, готовясь всю ночь. А некоторые службы особенно. Петр хотел, чтобы в день коронации город сверкал чистотой и величием… И не только он. Сами обыватели – и те прямо чувствовали какую-то сопричастность с чем-то чрезвычайно грандиозным. А потому старались всячески поддержать своего правителя.

Но вот началось.

Казалось, что все, включая тараканов и мышей, замерло в ожидании начала торжеств. А потому с первыми звуками музыки возникло ощущение, будто по мановению волшебной палочки мир пришел в движение, ожил, зашевелился. Важным моментом стало то, что государь специально поставил небольшие трибуны вдоль маршрута, по которому пройдет процессия. И они полнились от народа – яблоку негде было упасть. А там, вдали, буквально на границе города медленно и вальяжно под звуки оркестра втягивалась торжественная колонна.

Петр решил в какой-то мере повторить триумф древних императоров Рима, само собой, творчески его переработав.

Первым в город входил отряд морской пехоты в специально пошитой для этого торжества форме. Их сапоги были специальным образом подкованы, чтобы громче и четче отбивать шаг по брусчатке. Они входили колонной и шли строго по маршруту шествия, становясь на заранее помеченных и пронумерованных местах.

А когда завершилось развертывание декоративного оцепления, «включили музыку». То есть заработали небольшие оркестры, стоящие на перекрестках. По часам. По ним же выдвинулась вперед и основная процессия.

Во главе шли красивые девушки с корзинами, полными лавровых ветвей. Легкая, немного фривольная одежда. Смазливые лица. Точеные фигурки. Они шли и бросали эти ветви на мощеную клинкерным кирпичом мостовую. Само собой, время от времени меняясь с девицами, стоящими на подхватывающих точках с полными корзинами ветвей.

Петр ехал следом за этой эротичной группой, отставая метров на пятнадцать, восседая на любимом им коне фризской породы. Огромный, откормленный, лоснящийся жеребец был просто бесподобен. Как и государь в белоснежном костюме, оттененном умеренным золотым шитьем. Никакой варварской вульгарности. Под стать ему выглядела и ехавшая рядом Анна. Разве что ее огненно-рыжие волосы выглядели слишком ярким пятном, притягивая внимание.

За ними следом двигался почетный караул – тяжелые кавалеристы в отполированных до зеркального блеска латах. Те самые, что так удачно опрокинули шведов далекие полтора десятилетия назад. Только латы слегка доработали – по польской манере прицепили крылья, чтобы усилить эффект.

А потом пошли сводные батальоны войск России и союзников.

В самой красивой форме. И много. Очень много. По оценкам, подведенным накануне вечером, в праздничном шествии, кроме государева конвоя, принимали участие тридцать две тысячи человек. Со всего мира. Даже из Индии и Эфиопии несколько отрядов пришли.

Шествие двигалось медленно. Мерно. Торжественно. Чеканя шаг, что гулким эхом разошелся бы по округе, если бы не какофония из музыки, шума и людского гомона.

Петр же с супругой, следуя общему темпу, также двигался очень неспешно, буквально проплывая сквозь людскую толпу, что собралась вдоль дороги, махала руками, кричала что-то и прочими способами выражала свою радость. Хотя государь и не мог разобрать ни слова. Просто гул. Рев стихии.

В какие-то моменты ему даже становилось страшно – казалось, будто это и не люди вовсе, а какое-то многоголовое чудовище, алчущее его крови, а потом тянущееся к нему своими бесчисленными щупальцами и хапальцами, предвкушая сочный, вкусный кусочек… И лишь только выдержка и многовековая закалка спасали государя от срыва. Да еще и характерная сценка из комедийной киноленты «Диктатор», прокручиваемая у него в памяти раз за разом.

Сколько времени занял этот проезд, Петр не знал, так как в себя он пришел только на ступенях собора Святого Петра – самого монументального христианского культового сооружения в мире. Ничто не могло с ним тягаться, даже знаменитый оплот Святого престола в Риме. А уж Святая София в Константинополе и подавно, тем более что она серьезно пострадала и нуждалась в восстановлении.

Ревущая толпа осталась где-то за спиной, и Петр, под ручку с Анной, едва сдерживаясь от желания побежать, вошел в храм. Что во время шествия по городу испытывала его супруга, он даже не пытался представить. Ведь у нее такого многолетнего опыта не было. Скосился на нее. И верно – глаза почти стеклянные. Но держится и даже улыбается. Сколько там было людей? Сто тысяч? Миллион? Десять? Государь не смог ответить, потому что казалось, будто бы там собрались люди со всей планеты, забив в буквальном смысле слова все: улицы, перекрестки, крыши домов, окна…