Анатолий Ильинский - Лодка

— Это, как возле материков мели и отмели, течения и банки, так и здесь гравитационные, радиационные, магнитные и прочие поля, поэтому у каждого поля свой цвет. Одни притягивают, другие отталкивают, третьи растворяют, их все конечно, лучше вообще обходить — охотно объяснил штурман, — у каждого поля свои причуды, но все одинаково опасны.

— Ну и в каком месте ты будешь рекомендовать командиру патрулировать? — Рик внимательно изучал район.

— Можно занять "мёртвую" позицию возле "ворот", подобно дворовому псу, прилепившись к какому-либо астероиду (благо их здесь хватает), как к будке, Абсолютно безопасный вариант. Вылез, куснул, и обратно в подмышку, ну прям как блоха.

— А второй, значит, ожидать всех в этой огромной "гостиной" после ворот, болтаясь в барражной зоне. Барражировать, значит туда-сюда, иногда проверяя вот эти два "чёрных хода", — Тильс указал на проходы в астероидных полях. — Так?

— Так!

— Значит, в любом случае курс минут сорок можно ещё не менять, так?

— Так! Тем более сам командир об этом распорядился.

— Да что вы тут комедию разыгрываете!!! — Вдруг прорвало оружейника, — нам сейчас успеть бы завещания написать, а они перед адмиралом понтуются! Комедианты дешёвые! Хотя конечно, какой он к чёрту адмирал?

— Ну, если командир приказал, тогда конечно, — второй помощник и ухом не повёл на истерику Раша, а медленно попятился назад, и не глядя сел в своё кресло.

— Мы же сейчас в таком гиблом положении, что танкер "Кима" мне детской шалостью кажется! Мы никогда, никогда ещё так не влипали!

— Да! Чудесное было дельце, — пояснил салентийцу всё так же спокойно Тильс, — командир разворотил "Киме" борт и через дыру влез прямо в танк. А дальше в брюхе "Кимы", как бесплатное приложение, на секретную базу Лиги. Ох, и натерпелись же мы тогда страху!!!

— Кончай здесь байки травить, — взвился оружейник, — думаешь, если тебе матросы задницу лизнули, и алкаш, ради пайки выпивки тост поднял, так ты уже и святым стал?

— Нет, не думаю, — Рик не торопясь, встал и, не глядя на брызгающего слюной Раша, пошёл через пост. — Прекрати истерику!

— Да пошёл ты!!! Паучка они бедненького пожалели! Плевал я на ваше насеком… -

Оплеуха второго помощника швырнула оружейника на пол. Разбрызгивая мелкие капли крови, он, опершись на руки, помотал головой.

— Так, кажется, наш доктор рекомендует выводить из состояния аффекта? — Тильс не утратил хладнокровия.

— Ух, ты гад! — прямо с пола Раш прыгнул на своего вразумителя, но бортинженер сбоку слегка изменил его траекторию подножкой и лёгким толчком.

Сиз, врезался головой в основание ПК, обмяк и сполз на пол. Через какое-то время он медленно с трудом поднялся на подламывающихся руках и, пошатываясь, двинулся к выходу из поста, на груди его белой рубашки ярко алели капли крови.

— Если вас через пять минут не будет на вашем боевом посту, я данной мне командиром властью, прикажу вас арестовать, как дезертира, — Тильс вновь вернулся в своё кресло, и казалось, совершенно потерял интерес к происходящему.

— А ведь за рукоприкладство, можно и под трибунал загреметь, — тихо напомнил кто-то, но второй помощник и бровью не повёл.

10.

— Вы мне обещали рассказать про Битси, — адмирал легко тронул Тильса за плечо, — я понимаю, что сейчас возможно не время, но у нас есть ещё четыре с половиной минуты, до решения судьбы Сиза Раша. А возможно и вашей.

— Хорошо, — Рик шевельнулся в кресле, — что бы вы хотели услышать?

— Я хотел бы услышать о том, что такой выдающийся аналитик, как Стеккит Битси делает на борту этой лодки? Почему он не сидит где-нибудь в штабе? Пусть он путано выражает свои мысли, но ведь это от недостатка времени. Я думаю, что в тиши кабинета он не торопясь, составил бы прекрасный отчёт.

— Всё так, — Второй помощник грустно улыбнулся, — всё так и было. Сразу после войны… Простите, после вооружённого конфликта, Битси забрали с лодки ни много ни мало — в Адмиралтейство. Дали сразу отдел, звание капитана первого ранга, минуя промежуточное, он попутно читал лекции в академии… И прочая, и прочая, и прочая…

— И что же случилось?

— С Битси ничего не случилось. Случилось с "Касаткой". Был назначен новый первый помощник. Мне о нём даже вспоминать противно.

— А разве не вы заняли это место.

— Нет. У меня к тому времени под командованием была уже своя лодка.

— Вот так?

— Да. Я был командором. После "Кимы" все получили награды, и пошли на повышения. Ах! Прекрасная была операция. Сплошная импровизация. Под самый занавес конфликта. Дала Метрополии серьёзные козыри при подписание мирного соглашения. Ещё бы! Угробить флагмана в святая святых Лиги. На самой неприступной базе флота. Правда, залезть туда было не самым трудным. Самым трудным было выбраться… Простите, я кажется, отвлёкся? И так о чём я?

— Что же случилось с "Касаткой" и как Битси вновь стал первым помощником?

— Да, прозаическая история. При прохождения астероидного поля командир во время манёвра приказал с "полного вперёд" на "полный назад", а тот первый помощник вместо того, что бы дублировать команду спрашивает: "Зачем?". Тут из-за пыли астероид так важно выворачивается и прямо на лодку нацеливается. Командир опять своё орёт. А помощник ему: "Не успеем" (я сам потом видеозапись просматривал). Ну, ребята командирскую команду и без помощника конечно, на этот раз выполнили — жить-то хочется. Астероид все защитные поля своротил и так, нехотя, на носу станцию системы обнаружения срезал. Вот по этому у нас сейчас не стандартный силуэт. Станцию потом конечно новую установили, лучше прежней, как в сказке. Кстати, защиту тоже.

— А что с тем помощником стало?

— Командир от Выхлопа призвал Гаша с его другом, таким же "гориллой" и, не отрываясь от маневра, приказал первого помощника вышвырнуть через воздушный шлюз в открытый космос.

— И что?

— Те проделали это с наслаждением. Он же, этот помощник, всех достал тут.

— А кто он был, тот помощник?

— Племянник адмирала Люкса.

В центральный пост вошёл оружейник. Уже в совершенно чистой, ослепительно-белой, без единого пятнышка рубашке. Все невольно посмотрели на хронометр — до контрольного срока оставалось чуть меньше пол минуты. Раш прошёл в центр поста, встал на то место, где совсем недавно стоял Битси и, чеканя каждое слово, произнёс:

— Господа офицеры, я приношу вам свои искренние извинения за моё недавнее недостойное офицера и человека поведение. Прошу не давать этому делу ход и как-то избежать огласки. А так же умоляю вас, вытрите из вашей памяти этот проклятый инцидент. Предайте мой нервный срыв забвению и пусть всё останется как и было!

Тильс не шевельнулся в своём кресле. Его взгляд упёрся в бортинженера. Тот повернулся на этот взгляд, подумал, пожал плечами и кивнул. Взгляд переместился на штурмана. Тот скорчил недовольную гримасу, но тоже кивнул. Шефпилот просто равнодушно отвернулся. Стоящий в проёме прохода связист поднял вверх большой палец…