Игорь Ветошкин - Последний из нас

Группа лихо влетела в коридор, полная надежд, движимая жадностью и азартом, а тут такая неожиданность. Крупнокалиберный пулемёт превратил добрую половину уцелевших бойцов Артёма в кровавое месиво. Раненые стонали, выжившие с бранью бежали назад, укрывались за поворотами.

— Гранаты! — приказал Артём.

Крупная связка осколочных сразу же устремилась в конец коридора, где за своеобразным дзотом из мешков с песком засели Красные. Взрыв не нанёс им ровным счётом никакого урона.

— Чёрт побери! — закричал Шашка, — Как же они там окопались?!

Артём сидел ошарашенный, испуганно глядя на убитых бойцов, которых несколько минут назад вдохновил на этот шаг.

— Слушай сюда! — Шашка схватил Грачёва за грудки, и прижал к стене, — Люди дальше не пойдут, они бояться, теперь уже никакие деньги их не заставят, они не будут слушать тебя.

— Верно, — Артём грубо высвободился из захвата Шашки, — Тебя они послушают!

— Чёрта с два я пошлю их на смерть. Я даже не уверен, что такой человек, как ты сможет заплатить нам. Если бы у тебя было столько денег, сколько ты обещал, то вряд ли бы ты тут рисковал своей шкурой, я прав?

— Да! — перекрикивая грохот пулемёта, закричал Артём, — У меня нет денег, заплатить вам.

— Вот чёрт! — воскликнул Шашка, ударив кулаком о стену, — Я ведь поверил тебе! А ты так умело обдурил и меня и моего босса, и наркоманов этих тоже. В комплексе ведь нет, того, что ты всем обещал, верно? Проклятье! Кто же ты какой, раз смог всё это провернуть?

— Я разведчик. Республиканский шпион. Я, к твоему сведению, тоже не работаю за деньги.

— Ага, как же!

— Послушай! Знаешь, зачем мы здесь?

— За годы работы на важных людей, я отучился от вредной привычки — любопытства.

— В таком случае, ты не убедишь своих людей продолжить бой.

— Я и сам не собираюсь этого делать! Ты бесплатно уложил кучу моих лучших бойцов, а сколько бесов?! Я расстрелял бы тебя прямо на месте, но боюсь, что это была бы слишком гуманная смерть для тебя.

— Когда Республика введёт войска в город, и Красные будут окончательно сломлены, из ракетного комплекса, который сейчас штурмуют войска твоего босса и бесы, а так же Красный Крест, вылетят смертоносные ракеты, с биологическим оружием. ГПД — это газ, который сводит людей с ума, превращает в монстров, убивает. Ракеты уничтожат весь мир, если мы, прямо сейчас, не устраним угрозу. Здесь, находится пульт управления, который позволит мне отключить запуск ракет. Теперь ты понимаешь, за что мы воюем? За что я воюю? За людей, за миллионы невинных, за спасение этого жалкого мира.

— Ты уверен, что хочешь спасти этих людей? — равнодушно поинтересовался Шашка.

— Не понял.

— Заслуживают ли люди спасения? Может это кара божья, и пусть человечество заплатит за свои пороки? Скажи мне, ты многое пережил, и многое повидал, сколько хороших людей ты знаешь? Разве тебя не предавали? Не бросали в беде, не отплачивали за твою доброту злом? А?

— В мире, много хороших людей.

Шашка усмехнулся, словно поражаясь наивностью собеседника.

— Ты веришь, что у этого мира есть будущее?

— Да! — твёрдо заяви Артём, прозвучало это так, что даже Шашка перевёл взгляд прямо на глаза командира, — Пока есть такие, как я, такие, как ты, мы можем делать мир лучше, мы можем помогать людям. Не за деньги. Ты осознаёшь, что этот мир прогнил, и сами люди уже мертвы в душе, но разве ты сам хочешь быть частичкой этого? Ты никогда не хотел измениться? Стать лучше? Доказать себе в первую очередь, что ты способен на большее, чем плыть по течению этой сточной канавы?

— Ничего не выйдет, — Шашка покачал головой, стараясь не вдумываться в слова Артёма.

— Я знаю, что можно сделать! Смотри, — Грачёв указал в потолок, обычный офисный поток, из пластиковых белых плит, — Над ним пустота, там провода и крепления, можно спокойно пролезть над коридором, и спрыгнуть прямо на головы врагов. Это выход.

Шашка не решался, схватил себя рукой за волосы, отказываясь воспринимать информацию.

— Парни! Не знаю как вы, а мне не хочется умирать, пора вздёрнуть этого мальчишку, что бы отдал наши деньги! — крикнул кто-то из выживших штурмовиков, и достав нож, шагнул к Артёму.

— Не тронь! — взревел Шашка, и весь балаган прекратился.

Воцарилась тишина, даже пулемётчик замолчал. Все внимательно смотрели на своего предводителя, на исконного предводителя, а не на Артёма. Затем Шашка выхватил пистолет, и выстрелил бунтовщику прямо в грудь. Кровь брызнула Артёму на лицо, попала и на Шашку, но от этого его вид стал ещё ужасающее.

— Он трус, а вы все знаете, что мы делаем с тщедушными уродами. Когда мы вернёмся к Норманну без победы, что он сделает? Верно, убьёт нас. Значит, вы ход у нас только один. Разнести к чертям это здание!

Шашка посмотрел на Артёма, ободряюще кивнул, и похлопал его по плечу.

— Отряд! — зычно протянул Артём, — Готовьтесь к бою!

Когда все принялись перезаряжать оружие, подбирать амуницию с погибших, Борис подошёл к своему сослуживцу.

— Артём, у тебя появился план?

— Найди как можно больше дымовых гранат, — приказал Грачёв, натягивая на лицо платок.

— Дымовая завеса это самоубийство, Пулемётчик поймёт всё, и просто будет палить в коридор. Нам не пройти.

— Мы не пойдём по полу, мы проберёмся по потолку, подбери самых худых бойцов.

— Шашка, — Артём подошёл к туземцу, сразу, как Борис отправился выполнять приказы.

— Да, друг мой.

— Как тебя зовут? По-настоящему.

— Шашка. Другого имени у меня нет, — собеседник улыбнулся, но как-то натужно и неправдоподобно.

— Но, ведь когда-то у тебя было обычное имя, так?

— Тёма, запомни такой совет: отпускай прошлое. Не важно, кем мы были, пусть даже минуту назад, главное, кто мы сейчас.

— Ты прав, извини. Подсадишь? — Артём кивнул на потолок.

Одна из плиток снялась легко, как и ожидалось, за потолком и вправду оказалась пустота, заполненная сетями паутин, железными рейками и множеством проводов, уже давно пришедших в негодность.

Для подготовки понадобилось довольно мало времени, и вскоре пять более менее худых бойцов было отобрано, не считая самого Артёма и Шашки.

— Боря, ты не идёшь, потолок провалишь, — обескуражил товарища Артём.

— Но…

— Ты организуешь наступление, как только пулемётчик будет убит.

— Ясно.

— Увидимся на той стороне.

Семеро отважных бойцов во главе с Артёмом полезли на потолок. По сигналу командира, когда все готовы были наступать, Борис кинул в коридор все имеющиеся дымовые гранаты. Как и требовалось ожидать, Красные открыли огонь, полагая, что враг под покровом дымовой завесы начал атаку.

— Двигаемся осторожно и не торопимся, наступайте только на перекладины, потолок легко проломиться, — отдал распоряжение Артём, и сам полез первым.