Виталий Башун - Мартин Сьюард или рояль в кустах

— А чего ж тогда не на средней палубе с публикой почище не путешествуете. Такие техники — люди не бедные.

— А вот потому и путешествуем, — неопределенно ответил кривоносый, — прихватили нас на перепродаже чистых лат. Сказали, что со склада своровали и… поперли со службы. Хорошо хоть на рудники автокайлом управлять не отправили. Доказательств не нашли.

— Ну что ж, — пожал я плечами. — Делайте что хотите, но с лейтенанта я вам не отдам.

— Так мы и не претендуем. А-а-а… еще спросить можно?

Я уже повернулся разоблачать (в прямом смысле) офицера и нетерпеливо повернулся снова к главарю.

— А тех ведьм как, что в тупике лежат? Тряпки у них тоже шибко качественные. Может не дадим пропасть добру?

— Это уж без меня. Я и так опаздываю.

Больше не отвлекаясь на болтовню, я споро взломал систему лейтенанта, надел его браслет, убрав на время свой в карман, затем латы и нахлобучил шлем. Латы моментально признали меня истинным владельцем и тут же нарисовали тактическую обстановку, переработанную и отфильтрованную ИскусИнтом одного из рейдеров. То есть строго то, что я должен знать, согласно зафиксированного задания. Ну и немного о том, как продвигаются дела с захватом, а то мало ли пора связываться с командованием и получать новые инструкции в связи с изменившейся общей обстановкой. Это на тот случай, когда дела идут неважно и про группы прикрытия могут банально забыть. Такое уже случалось в практике боевых действий и зачастую приводило к гибели личного состава, в то время, как вовремя отданный приказ могут не только спасти жизни бойцов, но в некоторых ситуациях переломить ход драки. Инициатива, проявленная своевременно и к месту очень даже приветствовалась. А вот такая, которую проявил офицерик, совсем даже нет.

Уже подбегая к «предбаннику» перехода, где оставался рядовой Грег, вдруг остро пожалел, что не оставил второй комплект брони себе. В голову пришла — как всегда опосля — здравая мысля: а ну как я начну рубить «своих» братцев пиратов, а система распознает, что за придурок там машет клинками не в том направлении, которое ему было указано командованием, а вовсе даже наоборот? Что тогда сделает? Да наверняка запишет во враги и весь мой план полетит, порхая хорошо помятыми листками, прямо в выгребную яму.

Придется на этом этапе вносить коррективы в план «А».

К посту подошел уверенно и спокойно.

— А где Смок, господин лейтенант?

— Там оставил. Присмотреть. Пока группа конвоя не подойдет.

— Какая группа? — с недоумением и настороженностью спросил солдат.

Вот же внимательный. Как правило, везде есть такие группы, специализирующиеся на доставке пленников, а у этих пиратов, похоже, ничего подобного не было. Впрочем, я все равно не собирался строить из себя начальника осторожного бойца. Мне надо было просто подойти к нему поближе.

— Конвойная, мил друг, конвойная… — бормотал я, придерживая тело с остановившимся навсегда сердцем.

Еще бы сердцу не остановиться после удара в грудину с выплеском энергии, разорвавшей его в клочья. Тут даже не инфаркт, а инфарктище, с бойцом случился.

Отрадно хотя бы то, что ломать боевые латы рядового было уже значительно легче. Помог коммуникатор лейтенанта и тактический компьютер лат (до ИскусИнта ему как до неба). В его логах рядовой Грег приказом вышестоящего командования назначен в группу офицерика и следовательно доступ к его тактику стал практически полностью для меня открытым.

Пришлось снова разоблачаться. Надев латы рядового, я прикрепил амуницию офицерика на специальные крепления для транспортировки раненых — бывает ведь, что санитарных платформ-эвакуаторов нет поблизости — и помчался к месту боя, прихватив второй меч у Грега — хорош бы я был появись перед ним с двумя мечам, мигом опытный воин поднял бы тревогу. Дескать, что с беднягой Смоком?

Теперь мне не видно, что показывают магоэлектронные глаза нашего корабельного ИскусИнта, зато хватило того, что показывает тактик лат. А показывает он довольно паршивое положение для так успешно прорывающейся группы. В огромном холле среднего класса выстроились войска пиратов, охватив полукругом выход из туннеля, где вот-вот появятся защитники лайнера. Дроны поддержки стояли в два ряда, сформировав многослойный щит, а сами бойцы держали в руках и на плечах по два-три мощных парализатора. Даже в такой ситуации, несмотря на реальные потери, они не собирались использовать чего-нибудь поубойнее. Скорее всего, ИскусИнт или маги пиратов разглядели ведьмовские ритуалы и побоялись попортить так им нужный «объект». Наверное, все же ИскусИнт, поскольку магов среди пиратов крайне мало и стоят их услуги очень и очень дорого. Чаще всего бывает дешевле просто отказаться от похода с участием мага — добыча будет или нет, богатая или бедная неизвестно, а магу вынь да положь деньги на бочку. С другой стороны ради такого налета могли и нанять. Ну, если что, потягаемся.

Но сначала обстановка. Слишком рано появляться… м-м-м… нежелательно, потом сложнее будет. А слишком поздно — так лучше и вовсе не появляться.

Запустив через коммуникатор лат лейтенанта с десяток шпионов-вирусов стал ждать результата. Упаси Бог! Никаких взломов тактического ИскусИнта! Всего лишь банальное подключение к блоку связи лат воина на интересующем меня направлении. Лучше кого-нибудь из командиров. Простое прослушивание без попыток активного вмешательства. Еще пока рано.

Через полторы минуты один из шпионов вывел на лицевую панель забрала данные на старшего лейтенанта, командующего прорывом через туннель, который защищали пассажиры. И подключился я как раз вовремя. Удалось услышать интересный разговор:

— … выполнять директиву. Заказчик скоро прибудет и заберет рабов, но к этому времени она должна быть у нас! Понял, лейтенант?

— Понять-то я понял, — не слишком почтительно ответил «мой» офицер. — Только у меня потери. И потери на порядок больше, чем гарантировал ваш (!) капитан.

— Он не наш и свои гарантии он выполняет. На вашем направлении ни одного полицейского и полудроны — старая рухлядь. Ни роботы, ни дроны. И в автономке — тупы до безобразия и под прямым управлением — валенки неподшитые. Не понимаю, чего вы там возитесь?!

— Приходите ко мне и поймете! Прошу разрешения на использование боевого оружия. Они нас активно-реактивными снарядами и плазмой, а мы их парализаторами! Тьфу! А скольких ребят их мечники повырубали! А ведьмы эти! Затуманят сознание, наши бойцы против них как слепые котята!

— Вот именно, лейтенант! Вот именно! Ведьмы! Ты помнишь нашу основную цель?! Пока ее не захватите никакого боевого оружия!! Вам ясно?! Ни-ка-ко-го!! Лично убивать тебя буду. Долго и мучительно, если с ней что стрясется! Она нужна живая и по-возможности целая! Как захватите — сразу в тыл и там уж делай что хочешь! Ясно?!