Алексей Корепанов - Копье и кровь

– А стоит ли устраивать кровопролитие? – спросил Габлер. – Может, просто поставить Босса в известность о том, что у вас есть Копье? И он отстанет от Нова… от Милиля. Я бы на его месте поступил именно так.

– И он поверит? – скептически усмехнулся Ориобеллиз.

– Надо показать Копье! Если вы снимете блокировку, я смогу связаться с одним грэндом, Шацким. А он доложит Боссу.

Жрец молчал, задумчиво поглаживая раналлакс. Затем поднял голову:

– Я уверен, что такой разговор никак не изменит ситуацию, но хотел бы послушать, что будет говорить этот грэнд. Но о балунконах ему ни слова! Неожиданность должна оставаться неожиданностью. Иначе мне придется сделать так, что ты онемеешь.

Непонятно было, подразумевает ли глава общины временное явление или сулит навсегда отнять у Габлера дар речи. Крис не сомневался в том, что обладателю древних знаний под силу и такое.

Ориобеллиз встал и подошел к настенной полке с одинокой хрустальной призмой. Поднес к ней руку, шевельнул пальцами, и когда в прозрачной глубине мигнул розовый огонек, заговорил по-беллизонски. В этот раз Габлер не узнал ни одного слова.

«Дать ему по затылку, забрать Копье и свалить отсюда», – внезапно подумал он, глядя в спину жрецу.

Теперь-то он знал, на что способны эти древние штуковины, и можно было бы придумать очень хорошие для себя варианты. Когда-то он такое уже прикидывал, заполучив первое Копье Судьбы. Исчезнувшее потом в космических глубинах.

«Сиди, комбинатор! – одернул он себя. – Умел бы крутиться, давно бы уже магнатом жировал у себя на Форпосте».

Порой он просто удивлялся тому, что приходило ему в голову.

Из призмы раздался мужской голос, произнесший два коротких слова. Жрец вернулся к столу и тяжело опустился на стул рядом с Крисом.

– Можешь связываться со своим грэндом, – произнес он. – Блокировка уже снята.

– Попробую. – Габлер вынул из кармана унидеск. – У меня есть кое-какие претензии к этому мистеру.

Он набрал номер Шацкого, включил озу и прибавил звук, чтобы Ориобеллиз мог слышать разговор. Прошло не менее десяти секунд, прежде чем в воздухе возникло лицо палатинца. Остроухий Солтио Шацкий не утратил сходства с эльфом, и этот эльф был явно из темных – или как их там? – судя по его не очень-то приветливому виду.

– Если собираешься начать с упреков, то я их не принимаю, – с ходу, не поздоровавшись, сказал Шацкий. Криса грэнд видел, а жрец оставался вне поля его зрения. – И сразу объясню, почему: ты нам нужен, Кристиан. Это я просто напоминаю, если ты вдруг забыл. Не могу тебя не похвалить – ушел ты вполне грамотно. А теперь хочу дать очень полезный совет: выбирайся из храма. Ты ведь там? Лети в Стронгхолд и жди, я с тобой свяжусь. Главное – не оставайся у этих парней, иначе можешь пострадать. Причем, так сказать, по максимуму… Надеюсь, понимаешь, о чем я? – Шацкий вдруг улыбнулся, и улыбка его показалась Габлеру оскалом. – Вот такое у меня вступление, а теперь я тебя слушаю. Если, конечно, тебе есть что сказать, кроме упреков. Я свою позицию обозначил четко.

– Мне есть что сказать, Солтио, – медленно начал Крис. – Кроме упреков. По-моему, бесполезно упрекать лжеца во вранье. Поэтому не буду. А буду я о другом. – Продолжая держать унидеск в правой руке, он левой рукой взял со стола Копье и поднес к себе, чтобы Шацкий мог увидеть серый искрящийся предмет. – Как ты думаешь, что это такое?

По лицу грэнда было видно, что он сразу все сообразил. Но ответил только секунд через пять.

– Судя по твоему торжествующему виду, беллизонским жрецам удалось где-то откопать еще одно Копье Судьбы. – Шацкий помолчал и многозначительно добавил: – Или же они заверили тебя в том, что этот… м-м… так сказать, артефакт является именно Копьем Судьбы. Которое они именно сейчас нашли. Там нигде, случайно, заводского клейма нет? Мол, изготовлено в какой-нибудь галактике Большое Магелланово Облако в таком-то древнем-предревнем году…

Габлер положил Копье на стол и мельком взглянул на Ориобеллиза. Тот слегка дернул уголком рта. Да, Солтио Шацкий был не из тех, кто принимает все на веру.

– У меня есть основания полагать, что это именно Копье Судьбы, – твердо произнес Крис. – Но убеждать тебя в этом я не собираюсь. Просто довожу до твоего сведения. Так сказать. – Этот любимый словесный оборот Шацкого Габлер выговорил с каким-то мстительным удовольствием.

Палатинец быстро взглянул куда-то в сторону, и Крис подумал, что Шацкий тоже не один.

– Ну что ж, – как-то отрешенно сказал грэнд. – Даже если это не муляж, то что мы имеем? А имеем мы по одному Копью с каждой стороны. Паритет, так ска… – Он осекся, но тут же продолжил: – И тогда главную роль сыграют другие факторы. А потому повторяю свой совет: держись подальше от храма, Кристиан. Чем быстрее ты это сделаешь, тем лучше будет для тебя.

– Стафл пойдет на штурм? – спросил Габлер.

– А ты как думал? – холодно усмехнулся Шацкий. – На ультиматумы нужно реагировать, даже если это блеф. Чтобы навсегда отбить охоту блефовать. Кстати, кое-кто, в частности, мистер Айон, предлагал другой вариант. – Он вновь стрельнул глазами в сторону, и Крис понял, кто именно находится рядом с Шацким. А может, там сидел и не только полковник Айон. – Ядерный удар. Но Император на это не согласился.

– Почему? – удивился Крис, краем глаза заметив, как шевельнулся на стуле Ориобеллиз. – Неужели совесть не позволила?

– Нет гарантии, что долетит, – ответил палатинец, сделав вид, что не заметил иронии.

– Понятно, – кивнул Габлер. – Между прочим, беллизонские жрецы того же мнения. И с геофизическим оружием, как я понимаю, у вас тоже не сложилось. Мне тут рассказывали, что вам сделали намек на этот счет. Мол, если примените, можете нарваться. Хотя ты мне, помнится, несколько иную картину рисовал… Ах, да, забыл: вы же говорите так, как выгодно вам. Империя лжи… так сказать…

Лицо Шацкого стало суровым.

– Давай без ерничанья, мистер Габлер. Обмен колкостями оставим на потом. Если серьезно и откровенно, то правильно тебе рассказывали. Беллизонцы это не риголы с Роуза…

«Вот ты и проговорился о том, что на Роузе все же была проведена специальная операция, – подумал Крис. – А уж так отнекивался…»

– Может быть, тектоническое оружие и похоронило бы их в глубинах, – продолжал Шацкий, – но тут действительно есть риск. Для нас. Обойдемся другими средствами. И вообще, речь ведь не идет о физическом уничтожении общины этих служителей. Речь идет о том, чтобы они перестали заниматься шантажом и носиться со своими нереальными планами.

«А ведь не так давно ты бы, наивный, ему поверил», – мысленно сказал себе Габлер.

– И как вы планируете этого добиться? – спросил он. – Взять в плен и заняться их перевоспитанием?