Алексей Корепанов - Авалон

Станис Дасаль по окончании колледжа не проработал по специальности ни дня — еще во время учебы он ступил на иную дорожку. И причиной этого, кстати, был унивизор. В одной из передач сообщалось о поимке очередной группы «черных археологов», промышлявших разграблением древних захоронений на разных планетах Межзвездного Союза. Говорилось о том, какой ущерб причиняют эти деятели научно-культурному сообществу, но внимание Станиса привлекло другое: заоблачная стоимость предметов, изъятых «черными археологами» из могил. А когда он услышал, что множество раритетов втихомолку продают в частные коллекции, то понял, что есть смысл этим заняться. Именно этим, а не строительством и эксплуатацией зданий и сооружений. Нет, он отнюдь не собирался пополнять ряды «черных археологов» — их занятие казалось ему слишком трудоемким и рискованным. Станис намеревался иметь дело с уже добытыми сокровищами. Воровать их из частных коллекций представлялось ему нереальным, а вот забирать ценные вещицы в процессе покупки или перекупки… Да, сложно, но, по мнению Дасаля, шансы на успех тут все-таки были.

С тех пор он стал уделять гораздо меньше времени учебе, сосредоточившись на компьютерном поиске нужной информации. Пользуясь любой возможностью, летал в столицу, заводил знакомства на тамошнем блошином рынке, собирал сведения о продавцах. Тут пригодились и брат-музыкант с сестричкой-танцовщицей. Они бесплатно кормили Станиса тем, что не съели клиенты.

И наконец его кропотливый, но неправедный труд принес первый результат. Дасалю удалось сыграть роль виртуального посредника между продавцом и слишком доверчивым покупателем и получить десятипроцентную предоплату. Покупатель так и не дождался обещанного раритета — золотого спирального височного кольца из городища лойской культуры, а Станис получил такие деньги, каких у него никогда еще не было.

И пошло-поехало… Межзвездный Союз не досчитался специалиста по строительству, зато приобрел специалиста совсем другого рода. Из тех, за которыми охотится полиция.

И началось все это именно здесь, в городе Три Горы, к которому сейчас приближался Станис Дасаль. Он нисколько не колебался, принимая решение совершить побег из супертанка — лучше быть хоть и в прошлом, но на свободе, чем дожидаться решения суда. Оно ни при каких раскладах не могло оказаться для него положительным. О возможных темпоральных парадоксах Станис просто не думал. Не стоило забивать себе голову разной сомнительной абракадаброй. Он знал, что находится именно в прошлом — об этом свидетельствовал цвет фонарей, украшающих трезубец на площади. В будущем фиолетовый фонарь заменят на оранжевый. Правда, когда именно это произойдет, груйк не помнил.

Хотя ночной горный воздух был прохладным, Умелец изрядно вспотел — подъем становился все круче, путь преграждали каменные глыбы, и приходилось карабкаться по ним, прилагая немалые усилия. Несколько раз Станис останавливался, переводя дух, вытирал бритую голову и прислушивался. Но за спиной было тихо — никто не гнался за ним, и не доносился сверху гул двигателей супертанка. Края расщелины почти сходились, образуя тоннель, и вряд ли беглеца можно было разглядеть с воздуха. Дасаль ничуть не сомневался в том, что следователь обязательно пустился бы за ним вдогонку. И раз он этого не сделал, то, скорее всего, танк уже выбросило отсюда. И все-таки груйк продолжал вслушиваться в тишину.

Расщелина окончательно превратилась в подземный ход, и впереди, под углом градусов в семьдесят, виднелся кусок звездного неба. Станис вновь вытер пот, распахнул накидку, чтобы охладить разгоряченное тело, и продолжил путь наверх.

Завершив подъем, он, тяжело дыша, уселся на камни, подпер кулаком подбородок и принялся рассматривать освещенный фонарями город в долине. Из ущелья позади не доносилось ни звука. Надо было подумать о том, что делать дальше. Деньги у Дасаля были — в непромокаемом внутреннем кармане накидки. А вот карточки личности не было. Ее забрал вместе с другими вещами Шерлок Тумберг при обыске на борту «Пузатика». Впрочем, лучше оказаться без лички, но с деньгами, чем наоборот. А личку можно выправить — назваться отшельником из какой-нибудь совсем уж глубокой глубинки. Мол, гордое дитя гор, отца-матери не знает, вскормлен дикими зверями… Одежду нашел… Увидел однажды пролетающий мобиль и решил приобщиться к благам цивилизации. Короче, историю придумать можно, если пошевелить мозгами. А на недостаток мозгов Дасаль никогда не жаловался.

«А ведь я уже оставался без карточки личности, — подумал он. — Лет семнадцать назад… Именно здесь, в Трех Горах…»

Груйк с силой поскреб бороду, встал и уперся руками в бока. Еще раз окинул город внимательным взглядом.

«Интересно, какой тут сейчас год?…»

Когда он приехал поступать в колледж, гостиница-башня уже была. И вон тот пивной зал был, в форме полумесяца. Правда, цены на пиво там кусались, и они, учащиеся, предпочитали посещать «шайбу» на западной окраине, неподалеку от водопада. И где она, эта «шайба»? Ага, стоит, никуда не делась, и, небось, кое-кто там до сих пор пивко дегустирует, несмотря на поздний час — это заведение принимало клиентов чуть ли не до утра. А вот торгового центра еще нет — рыть под него котлован начали, когда Станис учился уже на последнем курсе. И не достроен пока квартал роскошных домов на южной оконечности долины, так называемое «Царское село». И особняков на окружающих склонах гораздо меньше, чем в те времена, когда он, Дасаль, приехал сюда на учебу — или их просто не видно в темноте?

«Шайба» навела его на мысль о том, что неплохо бы сейчас выпить пива. Холодного, приятного на вкус, темного, слегка пьянящего… Полностью отдышаться после побега.

Впрочем, направиться в «шайбу» Дасаль решил не только поэтому — появилось у него одно интересное соображение…

Бросив последний взгляд в сторону невидимого отсюда ущелья, откуда начался его побег, Умелец знакомой дорогой зашагал к ближайшей городской окраине. И вскоре услышал тихий шум водопада. Чуть позже к этому шуму добавились невнятные, но громкие голоса, доносящиеся из открытых дверей пивного заведения. Станис издал какой-то горловой звук, который мог обозначать что угодно, и прибавил шагу. Сюда уже достигал свет уличных фонарей, и вероятность сломать ногу на каменистом склоне свелась к минимуму.

Улица, ведущая к разрисованной разноцветными сияющими полосами «шайбе», была пустынной. Это не вызывало удивления — ведь, судя по расположению оставшихся на небе двух лун, уже начались новые сутки. В такое время продолжать гулянку могли или нечастые туристы, или командированные. Но и те, и другие предпочитали устраивать ночное веселье поближе к центру города. А значит, тут отдыхали от трудов праведных учащиеся трехгорских колледжей — строительного, экономического и технологического. Судя по тому, что раскидистое, с пятеркой крупных звезд, созвездие Паутины находилось почти в зените, в этих широтах было начало лета. Время сессии в учебных заведениях. И возможно, молодое поколение отмечало в «шайбе» ее успешное — или не очень — завершение.