Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия (СИ)

— Вы же, прежде чем отказаться от задания проверили заряд батарей рефрижераторов? Увидели, что они гарантированно отключатся до завершения полёта, и отказались от бессмысленного задания, что бы не подвести Корпорацию доставкой тухлятины, да?

У меня был большой соблазн сказать «да», но, на самом деле, я ничего не проверял, полностью доверяя тем, кто готовил груз.

— Нет, я не проверял. — я решил не вдаваться в подробности.

— Думающие и честные! — снова вступил в беседу Биг Босс.

— Вы бы ничего не увидели — мы сознательно исказили данные по зарядке батарей. Многие пилоты довозили тухлятину, стойко перенося вонь — конты не были герметичны. Некоторые, почувствовав запах сбрасывали груз пройдя три четверти пути. Первые так и оставались курьерами. Вторые — становились начальниками направлений. Ну а те, которые — как вы, сбрасывали груз в самом начале пути — таких мы ценим особо. Добро пожаловать в семью, сынок!

Далее он минут пять расписывал все прелести моего нового статуса — полноценного сотрудника Корпорации Сириус. Я слушал его в пол уха, старательно изображая внимание и воодушевление. На самом деле мои мысли были заняты двумя мыслями.

Первое — ну и дебилы! С дебильными традициями и дебильным отбором!

Второе — примет ли меня сейчас грёбанный Марко?

К моему счастью церемония посвящения завершилась быстро. Мне вручили фирменную кепку и пожелали удачи, здоровья, карьеры. В завершении церемонии Биг босс снял и дал мне примерить свой цилиндр — дабы, как он высокопарно выразился, я мог ощутить и проникнуться пониманием, что мы все — одна большая семья. Проникался я секунд двадцать, после чего цилиндр отобрали и высокое начальство соизволило отбыть, оставив меня с моим клерком.

— Задания брать будешь? — поинтересовался он, доставая дешёвый электро чайник. Странно, раньше он при мне чаи не гонял. Перехватив мой удивлённый взгляд клерк пояснил:

— Теперь ты свой, можем спокойно чайку по пить, миссии отобрать по лучше и всё такое.

— Скажи, — я присел на казённый стул напротив его стола,

— А отпуск мне можно взять? Устал я очень.

— Не рано ли? Только, считай, в семью влился — и в отпуск? Но, с другой стороны, замечаний к тебе нет, работал исправно, испытание опять же — прошёл.

— Надо. Оформи, а?

— Хм…. - он побарабанил пальцами по столу.

— Хм… А давай я тебя в командировку, бессрочную отправлю?

— Куда?! И — зачем?!

— Есть у нас одна дыра… Система Sothis. Там наш филиал. Путь туда неблизкой — под пять сотен световых лет, но оплата там… — клерк мечтательно закатил глаза.

— Думаешь стоит — в такие-то дали? — переться за пять сотен ради небольшой прибавки мне не хотелось, да и вопрос с доступом к профессору был более актуален.

— Ха! Ещё как! Тут ты за курьерку сколько получаешь?

— Ну…. Тысяч десять, может двадцать.

— Вот! А там — за груз в десять тонн тебе пару миллионов отвалят.

— Хм? — изображать сомнение мне нужды не было. Такие деньги за доставку груза на дороге не валялись.

— Точно тебе говорю. Десять миллионов за сто тонн. Сам бы сорвался туда, да стар я. Кстати — кроме денег тебе и редкие запасные части могут обломиться.

Я задумался. Деньги вроде не плохие, да и редкие зап. части загнать можно неплохо, но жизнь как-то сама собой приучила к мысли, что халявы не бывает.

— А в чём засада? — решился я задать прямой вопрос.

— Верно мыслишь, наш человек, — клерк покровительственно похлопал меня по плечу.

— Смотри, — он начал загибать пальцы.

— Груз везти надо лет так на сотни четыре от той системы. Это — раз. Два — большая часть пути по необитаемым мирам, а там сам понимаешь, всё может случиться. И три — груз специфический.

— Наркота что ли?

— Нет, что ты! Мы — солидная контора. Груз, по большей части, дерьмо.

— Ээээ…что? — я подумал, что ослышался.

— Самое натуральное дерьмо со станции.

— Погоди. А что — на месте нельзя утилизировать? Да на звезду скинуть, местную. Делов-то.

— Нельзя. Мы строго следим за экологией.

— Сто тонн на звезду? Пффф — и нет. Какая нафиг экология? Звезда даже и не заметит.

— Звезда — может и не заметит, — не стал спорить клерк,

— А о рабочих, на заводах по переработке отходов, ты подумал? Вот они точно заметят. Да и не хорошо это — звезду какашками закидывать. Не спорь, — он пресёк мою попытку что-то сказать жестом руки.

— Направление получишь в канцелярии. Лететь туда далеко, так что я тебе командировку открытым листом оформлю — без дат. Бессрочную. Ты ещё благодарить меня будешь. Давай — чайку на дорожку, и лети.

Разговор с Марко был коротким, несмотря на украшавшую мою голову фирменную кепку.

— Угу, вижу. — отметил он мой статус, когда я, представ перед ним демонстративно поправил свой головной убор.

— Ну, поздравляю. И чего тебе надо?

— Мне бы к Палину….

— Профессор не принимает всякий сброд. — Марко высокомерно задрал подбородок.

— Это я — сброд?

— Ты.

— А в морду?

— Валяй. Внесу в чёрный список.

Ладно. Пойдём другим путём.

— Слушай, Марко, — я постарался изобразить самый дружелюбный и заискивающий вид.

— Мне очень надо, ну помоги, а?

— Нет.

— Очень прошу. — я снял кепку и начал, будто бы в волнении и смятении, тискать её в руках.

— Нет.

Вот же сука.

— Марко…. Ну пожалуйста. Я заплачу.

— Что деньги — пыль!

— Золотая пыль, в хороших количествах тоже в цене, — парировал я.

— Не принимает.

— Может работа какая есть? Отработаю доступ.

В ответ он смерил меня взглядом, в котором сквозило превосходство аристократа над плебеем.

— Ну там, достать чего, а? Я — достану, не сомневайся, — продолжал настаивать я.

— Да уж…ты кого угодно достанешь. Ладно. Привези мне, — Марко ненадолго задумался, явно выбирая задачку по сложнее.

— Привези мне модульных терминалов. Четверть сотни. Привезёшь — будет тебе аудиенция у профессора.

— Идёт! — я протянул руку, что бы, по традиции, скрепить договор рукопожатием, но хмырь только скривился и, резко отвернувшись покинул комнату для переговоров, в которой он соизволил меня принять.

Сноб долбанный, выругался я про себя. Да и чёрт с тобой. Фигня какая. Этого барахла полно на рынках. Сейчас прибудем на Станцию и купим.

Спустя час я в этом уже не был так уверен. В продаже их не было. Совсем. Обматерив Марко в очередной раз, я принялся проверять различные задания. Пусто.

Нет, задания были, и их было много. Рабочих рук в обитаемых мирах постоянно не хватает, и деньги за работу предлагали неплохие, но это всё было не то. В качестве премии, кроме оплаты, предлагали самые разные минералы, базы данных и, редко правда, запасные части. Бегло пролистав несколько экранов с контрактами я приуныл. Сволочь Марко знал, что требовать. Ни один из полутора десятка заданий не предлагал затребованные им части.