Авторов Коллектив - Адептус Астартес: Омнибус. Том II (ЛП)

— Знаешь, что это? — произнесла Тзула.

— Прекратить огонь, — приказала Тзула катаканцам позади нее. — Это флакон с Пожирателем Жизни, его используют в вирусных бомбах. Не так много, чтобы угрожать планете, или даже базе, но достаточно, чтобы убить всех в этой пещере.

— Молодец, Тзула. Я знала, что Диналт держит тебя не за красивые формы. — Зажатая, словно собака, Бранд все еще продолжала огрызаться. — Знаешь, что еще можно с этим сделать?

Тзула молчала.

— Это воздушный патоген, разрушающий стазис-поля. К сожаленью, у этих псайкеров-рабов нет собственного источника дыхания, это значит, что купол, несмотря на то, что он не пропускает твердые предметы, позволяет проникать воздуху и жидкости.

Она подтвердила свои слова, бросив комок слизи в купол, который, пройдя через силовое поле, упал на одежды одного из астропатов.

— Даже он не сможет спасти тебя. — Бранд указала на космического десантника.

+Будь готова двигаться по моей команде+

Шок от психического вмешательства слегка отразился на лице Тзулы, но даже если Бранд заметила это, то не среагировала. Хотя космодесантник и не носил капюшон библиария, он определенно был псайкером.

+Не дай флакону упасть на землю+

+Поняла+

С невероятной скоростью, несмотря на громоздкую броню, космический десантник резко опустил свою алебарду, разряд сапфировой энергии прорезал воздух пещеры. Соприкоснувшись с Бранд, пучок энергии оторвал ее кисть по локоть. Двигаясь не так быстро, как усовершенствованный воин, но все еще быстрее обычного человека, Тзула нырнула вперед и схватила кулак оторванной кисти, остановив флакон в нескольких сантиметрах от пола. Дознаватель облегченно вздохнула. Лежавшая напротив нее Бранд кричала, размахивая культей. Но вскоре ее крики превратились в хриплый смех.

— Слишком поздно, — процедила она сквозь зубы. — Я поставила таймер.

В ужасе взглянув на оторванную конечность Бранд, Тзула услышала шипение и жидкость вырвалась наружу. Дознаватель выронила руку с флаконом на пол, но маленькая капля успела попасть ей на руку.

+Беги+ произнес космический десантник.

Когда она не среагировала, пытаясь стереть каплю с руки, гигант схватил ее и побежал к входу.

Темная жидкость растекалась по полу, словно жидкий рак, поглощая все на своем пути. Рука Бранд исчезла, соприкоснувшись с вирусом, как и хохочущая предатель. Вирус попал в стазис-поле и стал распространяться по телам псайкеров, попадая внутрь через их шевелившиеся челюсти. Катаканцев не пришлось упрашивать, и воины со всех ног ринулись к входу. Один из них споткнулся и был тут же поглощен вирусом. Остальные попытались спасти свои жизни, они не обладали скоростью космического десантника, и им оставалось лишь беспомощно наблюдать, как погибает их товарищ. Один за другим, катаканцы были полностью уничтожены вирусом.

— Моя рука, — произнесла Тзула, когда космический десантник, убедившись, что угроза миновала, поставил ее на пол.

— Оно…оно распространяется, — в ее голосе послышались панические нотки.

Небольшая капля, попавшая ей на руку, расширилась, стекая по пальцам. Вирус постепенно пожирал ее руку.

— Будет больно, — голос космического десантника был сухим, и каждое слово давалось ему с трудом, словно он в первый раз заговорил на Высоком Готике.

— Что? Что будет больно? — она не могла сосредоточиться, пока вирус пожирал часть ее тела.

— Это, — произнес космический десантник, ударяя своей алебардой по тому же месту, что и у Бранд, когда он отсек культистке кисть.

Тзула закричала от боли и взглянула на культю, ожидая фонтан крови, но вместо этого рана не кровоточила и была прижжена. Ее отрубленная по локоть кисть лежала у ног.

— У меня не было выбора, — не извиняясь, произнес космический десантник.

Тзула еще немного посмотрела на свою культю, пытаясь пошевелить плечом. Она закрыла глаза и замедлила дыхание.

— По крайней мере, это не была моя рабочая рука, — произнесла она, скривившись от боли.

— Хорошо. Думаю, тебе это вскоре понадобится, — произнес космодесантник.

Он помог ей встать.

— Сможешь идти?

— Да. Шок должен скоро пройти, и ты грамотно ампутировал ее, поэтому я не истеку кровью, — ответила дознаватель. — Кто ты? Я не знала, что здесь воюет Орден Космодесанта. Где остальная часть?

Тзула сражалась с некоторыми Орденами Адептус Астартес, но была удивлена тем, что десантник действует в одиночку. Знаки различия его брони были ей незнакомы, но поговаривали, что по Империуму разбросано тысячи Орденов и, даже будучи агентом Инквизиции, она едва ли смогла назвать и сотню из них. Космический десантник не ответил, вместо этого разглядывая младшего инквизитора сверху вниз.

— Меня зовут Тзула. Тзула Дигриз, младший инквизитор Ордо Маллеус и агент Золотого Трона.

— Зуу-лер, — неуверенно повторил космодесантник.

— Тзула. Т.З.У.Л.А. «Т» произносится тихо, — она сделала паузу. — А ты?

— Я… — казалось он обдумывает свои следующие слова. — Я — Эпиметий из Серых Рыцарей, Страх Пифоса и Хранитель седьмой печати.

— Серый Рыцарь? — удивленно переспросила Тзула. — Братство уже на Пифосе. Слава Императору. Я думала…

— Насколько я знаю, я — единственный Серый Рыцарь на планете.

Он отключил силовое поле алебарды.

— Я не чувствую психического присутствия ни одного из моих братьев на этой планете, только Архиврага. С разрушением последней печати, открытие Подземелья Проклятых — лишь вопрос времени.

— Я не понимаю. Как ты можешь быть здесь один? А твоя силовая броня? Как она могла прийти в такое состояние?

— Время для ответов еще не пришло, — произнес Эпиметий, уставившись на каменный коридор. — Сейчас нам нужно спасать мир.

— Что здесь, черт возьми, произошло? — рявкнул Страйк, стараясь перекричать звук двигателей.

Пол ангара был покрыт упавшими камнями и пылью, боевые машины повреждены, стекла кабин разбиты. Мужчины и женщины пытались растащить обломки в стороны, чтобы очистить место для Валькирий, залетавших в ангар.

— Произошел… инцидент, шеф, — виновато ответил Торн, готовясь объяснять события последних часов.

— А девчонка, предатель, все еще на базе? — спросил Страйк, выслушав отчет Торна.

Полковник понимал, что майор и так винил себя за то, что Бранд обвела его вокруг пальца, поэтому не было смысла критиковать его сейчас.

— Я думаю, да. Другой инквизитор, я имею ввиду лояльный, Тзула. Она взяла отделение и преследует ее.

— Землетрясение? Последняя печать уже вскрыта?

— Без понятия. Если бы она была вскрыта, мы бы уже знали об этом.

Шум снаружи ангара привлек внимание обоих мужчин. Спешившиеся пилоты и пехотинцы смотрели в сторону Атики. Страйк и майор подошли ближе, чтобы лучше разглядеть происходящее.