Авторов Коллектив - Адептус Астартес: Омнибус. Том II (ЛП)

— Это улей, шеф. Он горит, — произнес один из пилотов.

Неестественный дым поднимался вверх над джунглями, огромные черные клубы расходились в стороны, становясь еще больше.

— Дай мне бинокль, — обратился Страйк к Торну.

Майор передал устройство полковнику. Страйк взглянул через них в сторону планетарной столицы. Когда он опустил бинокль, его лицо побледнело.

— Это не дым, — произнес он, стараясь сохранять спокойствие в голосе. — Это — демоны.

Корабль поддержки типа «Ксеркс» выпустил очередь ракет, взорвав зависшего в небе демона. Змеиное тело твари содрогнулось, а в крыльях образовались отверстия. Демон как подкошенный рухнул вниз. Второй Ксеркс добил ее выстрелом из мульти-лазера.

— Хороший выстрел, Зеленое Крыло, — обратился по воксу Торн, сидя в кресле второго пилота Валькирии.

Лишь небольшая часть боевых кораблей, вернувшихся с Твердыни Хана, успели залететь в ангар, остальные Валькирии, с пехотой на борту, развернулись, готовясь вступить в бой с противником. Поврежденные землетрясением суда также были подняты в воздух, более ста пятидесяти кораблей разных классов заполнили воздушное пространство над Олимпаксом.

— С кем мы сражаемся, Торн? Сколько их? — послышался в передатчике голос Трайка.

Коммуникационные вышки вышли из строя, и полковник вывел свой Адский молот на край ангара, используя его как мобильный командный центр. Майор посмотрел сквозь поврежденное число кабины. Меньше, чем в километре от их позиции, в небе зависло черное облако, вспышки энергии варпа пробегали по когтям и зубам огромной массы.

— Невозможно сказать наверняка, шеф.

Еще один демон попытался пройти сквозь фалангу Валькирий, но был подстрелен из тяжелого болтера.

— Те твари — лишь разведчики.

— Я выведу всех с базы через восточный вход, но это займет время. Сдерживайте их, сколько сможете, а потом разделите флот на четыре часть, по одной — на каждую часть этой планеты. Скажи пилотам, чтобы двигали к оставшимся крепостям, и наладьте контакт с другими ячейками катаканцев.

— Мы отдаем им Олимпакс? — скептически отозвался Торн.

— Они захватили Олимпакс, когда небо стало черным от демонов. Если эти печати сдерживали волну тварей варпа, мы должны рассредоточиться и начать партизанскую войну, пока не прибудет подкрепление.

— Но мы даже не знаем, смог ли астропат связаться с флотом, а Бриджстоун мог утонуть вместе с бронетехникой. Помощь может и не прийти.

Позади майора раздался рокот тяжелого болтера. Стрелки подстрелили крыло одного из демонов, и тот стал падать вниз. Падая, монстр успел схватиться за край другого судна, двое его собратьев, почувствовав легкую добычу, налетели на Лаи стали разрывать бронированные листы, словно бумагу. Раскачивая боевую машину, демоны выбросили вниз всех, кто в ней находился, а затем и само судно.

— Мы не должны так думать. Мы продолжим сражаться и надеяться, пока на Пифосе не падет последний катаканец сто восемьдесят третьего. И даже если мы все погибнем, я верю, что Пифос все равно будет спасен рано, или поздно.

Небо окрасилось вспышками, когда очередная волна демонов обрушилась на ЛА катаканцев.

— Надеюсь, я ошибаюсь, — произнес Торн, выпуская одну из ракет в сторону группы голубых демонов, отделившихся от общей массы и двигающихся по направлении к Валькирии майора.

— Твоя рука? — Эпиметий уже стоял в конце пролета, дожидаясь Тзулу. — Она беспокоит тебя?

— Не очень, — ответила она. — Даже наоборот. Мне даже кажется, что моя рука все еще цела. У меня такое чувство, будто я сгибаю и разгибаю пальцы, но, конечно, это невозможно.

— Ты удивишься, но мои братья, терявшие конечности в бою, поговаривали, что видели призрачные очертание поврежденной конечности, словно им поставили аугментику.

— А где они сейчас?

— Что? — спросил Эпиметий. — Конечности?

— Нет, — отозвалась Тзула, наконец-то дойдя до него. — Твои братья.

— Я же говорил тебе, что ответы — потом. Если последняя печать будет сорвана, планета окажется в огромной опасности. — Он повернулся, чтобы продолжить восхождение.

— А я говорю тебе, что являюсь агентом самого святого Ордо Инквизиции Императора. И я требую ответов.

Серый Рыцарь на мгновение остановился.

+Да кто ты такая, чтобы требовать что-либо от меня+

Он даже не стал поворачиваться к дознавателю.

+По-моему, я ясно выразилась. Я служу Ордо Маллеус, как и ты.+

Он снова повернулся к Тзуле.

— Тогда ты либо искусно лжешь, либо прошло слишком много времени с того момента, как я оказался здесь.

— Что ты имеешь в виду? — спросила Она.

— Я никогда не слышал об Ордо Маллеус. И я также не знаю ни о каких связях Серых Рыцарей с Инквизицией.

Тзула опешила.

— Как долго, ты находишься здесь?

— Я… не уверен. Мои имплантаты поддерживали меня в состоянии комы. Ловушки, которые я расставил, предупредили меня о вторжении предателей. — Теперь его речь стала более внятной. — Какой сейчас год.

Тзула слегка подалась назад.

— Сейчас девятьсот пятьдесят девятый год сорок первого тысячелетия, — неуверенно произнесла она.

Ей не нужно было быть псайкером, чтобы почувствовать замешательство Эпиметия.

— В таком случае, Тзула Дигриз из святейшего Ордо, — произнес он, продолжая подъем. — Я пробыл здесь почти десять тысяч лет.

Синее пламя поглотило Валькирию, летевшую над ЛА Торна, превратив ее в смесь осколков и кусков человеческой плоти. Все это обрушилось на судно, летевшее внизу, отклонив его в сторону как раз в тот момент, когда стрелки собирались выпустить пару ракет в приближающуюся волну демонов. Темнеющее небо наполнилось шарами энергии, выпущенными из более сотни мульти-лазеров в сопровождении ракет, посылаемых транспортниками. Первая шеренга демонов была уничтожена шквальным огнем. Их место тут же заняли тысячи их собратьев. Те демоны, которые были рассеяны первыми атаками катаканцев, перегруппировались и вновь напали на ЛА Имперских сил, их сопровождали мелкие, но быстрые демоны, которые, видимо, заключили дьявольские соглашение с еще более темными божествами, даровавшими им возможность парить в воздухе. Некоторые выплевывали варповый огонь, расплавлявший корпуса из пластали, словно сухую древесину, или взрывавший еще не выпущенные ракеты. Остальные выпускали шипы из клювов и других конечностей, копья из твердой плоти и стальные кости, пробивавшие насквозь пилотов и двигатели. Твари, не предназначенные для атак с дальнего расстояния, просто летели прямо на Валькирий, сталкивая их на горные выступы. Пару плоских голубых демонов синхронно устремились к одному из Ксерксов, разрывая турбодвигатели ЛА. Боевая машина висела в воздухе еще ровно секунду, прежде чем камнем рухнуть вниз. Демоны продолжали наступать. Словно токсичный дым из трубы, их поток был нескончаем. Заново рожденные монстры собирались полностью захватить этот мир.