Сергей Рейнов - Тень Джоре

Встал рано утром, где-то в мозгу засела навязчивая идея относительно озера. Собственные наблюдения, плюс рассказ Иры создали образ некой тайны. Недолго думая, как совершенно незанятый человек, туда и отправился. Опять отчаянно разгребал руками ил. Несколько раз даже поранил руки — счастье, что пираний здесь нет. Но усилия не пропали даром — в одном месте ил мне удалось разгрести — под ним была твердая и ровная поверхность. На ощупь не смог определить материал, из которого она была сделана — не металл, не пластик и не керамика — я бы сказал, что нечто среднее. Я не очень азартный человек, но тут меня закусило — нырял раз за разом, с каждым нырком освобождая еще несколько сантиметров поверхности неизвестного объекта. Вынырнув в очередной раз и с трудом отдышавшись, заметил на берегу Ирину — девушка разводила костер:

— Слышишь, Ихтиандр! — громко сказала она — Почему-то так и думала, что ты здесь! Вылезь, погрейся!

До берега доплыл с трудом — ноги уже совершенно не чувствовались. Добрел до разгорающегося костра и присел. На плечи опустился теплый плед — Ира вчера на нем загорала.

— Поч…чему ты решила, что я здесь?

— Не знаю, сам же говорил, что я колдунья!

Искусственный интеллект тяжелого рейд-крейсера цивилизации Джоре, (последний позывной Ар-200) подводил итог своей деятельности. В этот раз звезды сложились неудачно для рейдера и его экипажа. Хотя, какой там экипаж… Будь он штатным, ситуация была бы другой.

Поврежденный в предыдущем походе рейдер заканчивал ремонт в доке, а экипаж, за исключением второго пилота и суперкарго находился в отпуске. Именно в этот момент ученым потребовалось проверить одну из своих гениальных гипотез. Подходящего корабля у них не было, но зато были выходы на кого-то из членов правительства. В итоге, надавили на военных, которые не нашли ничего лучшего, чем предложить «яйцеголовым» тяжелый рейд-крейсер серии «Тень», практически без экипажа. Почему-то это никого не смутило, и экипаж добрали из самих ученых, наскоро залив соответствующие базы и обучив. Даже капитана назначили временного из числа новобранцев, правда у того был небольшой опыт — командовал некоторое время средним транспортом. Но как можно сравнивать — средний транспорт и тяжелый крейсер, тем более в рейдовом варианте — это значит еще процентов на тридцать больше и мощнее. При обкатке виртуальных боев, тяжелые рейдеры приравнивали к линкорам, так как по совокупности: огневая мощь — скорость — маневренность — броня — щиты, эти корабли, в одиночном бою, могли еще и фору линкору дать. Вот в эскадренном линейном бою, да, несколько проигрывали, по одной, собственно, причине — больший упор был сделан на автономность. Несколько сэкономленных сантиметров брони, чуть менее мощные орудия и щиты, чуть меньше палубной авиации и абордажных групп — в итоге в корабле появляется место для размещения малогабаритных заводов, промышленных синтезаторов и ремонтных модулей, способных, при необходимости, восстановить корабль практически с нуля.

Искину эта затея с научной экспедицией не понравилась сразу, был бы живым разумным — сказал бы — предчувствие. Но есть приказ, который необходимо выполнить. И что в итоге? Стечение обстоятельств — группа ученых, возвращаясь с обнаруженной планеты класса А-0, то есть не требующей ни малейшего терраформирования, попала под удар неизвестного корабля, вынырнувшего из гипера практически рядом. Определив сигнатуру выходящего из прыжка корабля — модернизированный транспорт, АР-200 сразу заподозрил неладное — на запрос идентификации корабль не ответил, а еще через пару секунд, искину удалось опознать в незнакомце пропавший несколько лет назад малый транспорт. Вывод мог быть только один — пират. Искин открыл огонь. АР-200 не удивился бы, если бы узнал, что это последний пират из существовавших — у Джоре с этим было строго. Пиратский корабль разнесли в пыль уже вторым залпом, но поправить ничего было нельзя — челнок с командой выхватил бортовой залп пирата и, отчаянно «дымя» жидкостями из всех щелей, ушел в сторону планеты. АР-200, видел, что он упал в море, но последний оставшийся в живых член экипажа — первый помощник, принял решение спасать выживших… и видимо от волнения, допустил ошибку. Перечить искин не мог, зато чудовище с длиной шеей, что выхватило старпома из открывшегося люка, он рассмотрел хорошо, даже сфотографировал, после чего, звено штурмовиков разнесло рептилию в клочья. Искин мог увести корабль на базу, но последний приказ капитана гласил — ждать возвращения. И, была еще одна причина. Искин на борту рейдера был не совсем обычный, точнее, типовой искин был несколько модернизирован, и эта модернизация сместила приоритеты в сторону обеспечения безопасности не корабля и экипажа, а некоего объекта «А», размещенного в одном из бронированных хранилищ корабля. Второй по важности инструкцией было безоговорочное подчинение командам данного объекта. Разумеется, искин знал, что за секретный объект у него на борту, но против ничего не имел — красивая девочка, а ее отцу он был обязан фактом своего существования и отсутствием каких бы то ни было блокировок, кроме одной… А девочка-объект сейчас была не в форме — пару дней назад она получила по гиперсвязи кодированный пакет. Искин знал, что в нем — сам же расшифровывал — ее семьи больше нет. «Несчастный» случай. Она легла в капсулу анабиоза, и попросила ее не будить. Никогда. После этого искин решил не торопиться с возвращением.

Тем не менее, после гибели всех семи членов экипажа, Ар-200 выполнил установленный Регламент. Корабль был выведен на стационарную орбиту над обратной стороной естественного спутника планеты и переведен в режим консервации, были отправлены соответствующие уведомления на три ближайших базы Джоре, а посадочный челнок, на котором убыл последний член экипажа, так и остался на поверхности планеты, только был переведен в более безопасное место. Попытки установить связь предпринимались ежесуточно по времени базовой планеты Джоре или раз в семьдесят два часа по времени планеты пребывания. Но гиперпространственная связь была очень ненадежна и искин сомневался в том, что сообщения были получены. Через десять тысяч лет Регламент позволял Ар-200 принять решение о самоуничтожении или, при возможности, наборе нового экипажа для выполнения поставленной задачи. При этом, устанавливался эталонный критерий — капитан должен на девяносто и более, процентов соответствовать генотипу Джоре. Понятно — совпадение немыслимое.

За прошедшее время, с помощью датчиков челнока и своих собственных, Ар-200 тщательно изучил планету, а также существовавшие на ней местные цивилизации. Неоднократно ему приходилось устранять попытки проникновения на борт челнока с помощью малых противометиоритных орудий — другого вооружения челнок просто не имел — и десятки тел разумных канули в лету.