Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Не стоит, старлей, - я повышаю его в звании, надеясь на грубую лесть.

- Ээээ... я не... старлей.

- О, простите меня, капитан, - отвечаю ему подпустив в голос максимум уважения и разворачивая корабль на курс прыжка.

- Эм... кхм.... Я должен вас просканировать, - совладав с собой возвращается к своему вопросу полицейский. Вот блин, понабирают! Ну просканил бы уже, чего мямлить-то? Нуб. Так... я уже на курсе прыжка - тычу пальцем в кнопку активации модуля.

- Но послушайте, господин правоохранитель, - продолжаю заговаривать ему зубы я, - У меня действительно очень портящийся груз, я очень, крайне, спешу.

- Отключите, то есть, прекратите прыжок! Сканирую!

- Право, это лишнее, всё-всё-всё... отключаю. Только не стреляйте!

Ага. Отключу. Ща. Два раза. Накопитель медленно закачивает энергию - из-за повреждений это идёт медленнее, чем должно бы.

- Стойте! У вас! - Голос младлея срывается на визг. - контрабанда! Приказываю остановиться или я открываю огонь!

На его Орле действительно активируются стволы.

- Послушай, сынок, - говорю ему усталым и проникновенным тоном. - Я же тебе говорил, что у меня груз портящийся?

- Говорили, - отвечает он, заходя на меня в атаку.

На индикаторе загорается последняя полоска и комп начинает разгон, высвечивая обратный отсчёт до прыжка.

4... 3...

- Ну вот я тебе настроение и испортил, - отвечаю ему.

2.. 1...

- Бывай, полиция!

И скрываюсь в прыжке.

Дальнейший путь прошёл достаточно ровно - при малейшем подозрении на готовящийся перехват я сбрасывал скорость до минимальной и вываливался в обычное пространство. Пару раз это стоило мне хороших кусков корпуса, так как поддавшись панике я прибегал к экстренному торможению.

У целевой платформы я выскочил имея целым менее четверти корпуса. Посадку дали без лишних вопросов, полиция тоже по какой-то причине отсутствовала и я смог относительно спокойно, ну если не считать разваливающегося на глазах корабля, совершить посадку.

В ангаре, едва надо мной сомкнулись потолочные панели отсекая меня от космоса и подали воздух, встретила бригада грузчиков.

Их старший показался мне очень похожим на того, кто руководил погрузкой на той, затерянной в пустоте станции, ну где я так удачно чаю попил.

- Извини, - говорю ему, - у тебя брата-близнеца нет? Я только из....

Он сделал отрицательный, отсекающий жест рукой. Понял, не дурак. Заткнулся.

- Так, - он проследил как ангар покинула последняя платформа, нагруженная контейнерами.

- Груз целый. Оплата переведена. Ещё будешь?

Отрицательно повожу головой:

- Не, мне бы от этого, кхм..., полёта отойти.

Усмехается в ответ и переводит взгляд на мой корабль.

- Что, сынок, досталось?

Раздражённо отмахиваюсь.

- Едва добрался. Достали.

- Ну ясно дело. Дюжину тонн... - он осекается. - Ну надумаешь, знаешь где найти. Бывай.

Разворачивается и уходит.

Проверяю счёт - ха! Действительно, моё благосостояние повысилось на пять миллиончиков.

Запрашиваю ремонт - не шибко-то и дорого. Пока мою Гадюку приводят в относительный порядок, расслабляюсь в местном баре. На сей раз - старым добрым пивом, хватит с меня чаю, напился. Судя по заключению бригадира ремонтников, расслабляться мне не менее суток - не все комплектующие есть, а лететь, хоть и порожняком, но на подранке у меня желания нет и я заверяю его что абсолютно никуда не спешу.

Отключаю связь и с интересом начинаю рассматривать стайку девиц, вертящихся около стойки бара. Бармен, уловив направление моего взгляда, что-то говорит им и парочка приближается к моему столику.

А что? Заслужил я отдых или нет?

Глава 6

И снова я сижу за столом в уже хорошо знакомом кабинете брата Тода. В этот раз он не стал вспоминать своих любимых голубей, а просто махнул мне рукой, едва я просунул голову в приоткрытую дверь.

Сидим. Молчим. Мне не по рангу первому начинать, а он явно чем-то озабочен и задумчив.

- Так вот, - как-то спохватившись начал брат Тод. - Сделал ты всё нормально. Правильно сделал, но... - он замолкает, снова погружаясь в свои мысли и спустя небольшую паузу продолжает: - Но лучше б не сделал, эх....

- А что не так-то? - Не понимаю его я. - Получил, доставил, рискуя, кстати неоднократно, жизнью. Как по моему - это на подвиг тянет.

- На подвиг? - Он задумчиво смотрит поверх меня. - Не, на подвиг не тянет. На героическое деяние, да. Но на небольшое, - он сдвигает указательный и большой палец правой руки, оставляя маленький зазор между ними. - Вот где-то на такое, да. Но с учётом вновь открытых обстоятельств... - складывает пальцы в фигу и начинает её внимательно рассматривать.

Молчу.

- Твоей вины тут нет, - брат Тод поднимает глаза на меня. - Это наш косяк, отдела "Е".

- Отдел "Е"? Про "К" вы говорили, но вот про "Е".....

- "Е", - поясняет он. - "Е" значит Ересь. Эх... просмотрели у себя под носом. Знаешь, где самое тёмное место? - Внезапно спрашивает меня.

- Ну, - перебираю варианты ответов. - В чёрной дыре, наверное?

- Нет, под пламенем свечи. А мы и есть то пламя. Но довольно! - Он энергично хлопает ладонями по подлокотникам своего стандартного офисного кресла. - Для тебя есть дело. Героическое.

- На сколько героическое? - Спрашиваю его, копируя его жест с пальцами. - На столько или больше? - Говорю, максимально широко разводя пальцы, но он не обращает на подколку никакого внимания.

- Ты знаешь, что ты привёз? - Спрашивает меня, копаясь в стопке папок на столе.

- Не, не интересовался.

- И правильно, - он раскрывает одну из них. - Угу, наркоту - пять тонн, Контрафактный алкоголь - ещё четыре. Оружие, броню - всё военные модификации, ещё четыре тонны. И... - смотрит на меня.

- Книги. Три штуки. Масса - около пуда.

- Хм, наверное, я не смотрел что везу.

- А жаль. Нет, ты всё верно сделал, но лучше бы тебя сбили, чем ты это приволок на станцию.

- Сбили? Меня? Ну вы даёте. Из-за каких-то книжек? Да кому они нужны?!

- Ты историю в школе учил?

- Да, стандартный курс, но уже забыл всё.

- Вот скажи.... - Он задумывается, подбирая подходящий пример. - Был бы ты из некого древнего благородного рода, ты бы этим гордился?

- Да мне и так неплохо, - отвечаю. - Ну, наверное гордился бы. Хотя... в Империи сейчас можно хоть принцем стать, вон недавно обмывали - герцогу знакомому, Хало, принца дали. Что-то он эдакое провернул.

- Ну а ты вот так, сразу - Принц? Да и из древней фамилии.

- Наверное это круто - говорю. - Дворец, красивые горничные....

- А если бы тебе сказали, что твои предки раньше на Золотом Троне сидели?

Пожимаю плечами.

- Ну это когда было-то. Сейчас-то совсем другое время. Ну, сидели, а раз сейчас не сидят - прохлопали значит.

- Представь, что к тебе бы пришёл некий, скажем так - уважаемый человек и доказал, опираясь на древние хроники, что ваш род был незаконно свергнут и на трон уселись самозванцы. Вот ты бы - расстроился?