Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

Эту картинку я рассматривал долго - несмотря на добротный завтрак она конкретно разыграла мой аппетит. Ниже фото был указан мой персональный код-идентификатор, по которому меня должны были пропустить в зал Казино.

Ещё ниже было указано, что мне, как отцу-основателю положен подарок - именной лазерный пистолет повышенной мощности.

Само Казино занимало целую палубу орбитальной Станции-платформы. Думаю, не надо говорить, что я припустился туда со всех ног, по пути кляня себя за сомнения и грязные мысли в адрес Криса. У входа меня встретила пара охранников и крайне вежливо попросила предъявить пропуск. Сую им письмо с кодом. Пока их старший доставал и распаковывал сканер - огляделся. Внимание привлекла небольшая толпа богато одетых людей - они бурно общались между собой и до меня доносились обрывки их разговора - в основном ругань. Как я понял - их охрана не пропустила, не то что-то было не так с кодами доступа то ли что-то ещё.

- Сканирую! - Отвлёк меня от невольного подслушивания охранник.

Сканер коротко пропищал, подтверждая успешное считывание кода и задумался. Спустя секунд двадцать я оторвал глаза от его дисплея и спросил у охранника:

- В чём дело? - Но в ответ тот только пожал плечами:

- Не знаю. Наверное сервер опять завис. Извините, придётся подождать.

Ну - подождать, так подождать. Подожду. Спустя ещё с пол минуты экран сканера засветился жёлтым светом и охранник озадачено потёр лоб свободной рукой.

- Странно. Красный - отказ. Зелёный - всё в порядке. А жёлтый... - он присмотрелся к появившейся надписи на горящем жёлтым дисплеем. - Млять! - выругался он: - Какой идиот придумал на жёлтом фоне красным писать? Глаза сломать можно, - он прищурился, читая сообщение, а потом поднял глаза на меня. - Вы же уже заходили?! - Не то спросил, не то утвердил он.

- Я?!

- Вы, ну - по этому коду. Точно, час назад. - Он отключил сканер и начал засовывать его обратно в поясной чехол. - Извините, не могу вас пропустить.

- Чееего?

- Ваш лимит проходов исчерпан. Отойдите в сторону. - Он кивнул на ту, недовольно жужжащую толпу.

- Но позвольте! - Я твёрдо решил прорваться к тому столу с деликатесами.

- Ни чем не могу помочь. - Он сложил руки на груди, переходя в глухую оборону.

- А они, - я кивнул на толпу, - у них... они тоже уже заходили и вышли?

- Нет. Их кодов не оказалось в базе.

- Но мой-то - верный!

- Ваш - да.

- Так пропустите!

- Лимит проходов исчерпан.

- Во первых тут не написано, что это одноразовый код.

Охранник только поморщился:

- Не велено.

- Во вторых. Я выходил позвонить - по просьбе Криса, к стати.

Охранник кивнул:

- Да, он отключил свой комм.

Конечно отключил - половина народу в толпе постоянно кого-то пыталась вызвонить. И я даже догадывался - кого именно.

- Вот! Пропускай.

- Что вот? - Не понял он.

Демонстративно вздыхаю, изображая всем видом сожаление от траты времени на такой простой вопрос.

- Смотри. Я - по поручению его, - я указал на дверь: - выходил оттуда. Позвонить. Так как. Его ком выключен. Ну?

- Что ну?

- Понял? - Он кивает.

- Открывай.

- Не могу.

Блин... захожу на второй круг.

- Я уже заходил. Так?

- Да!

- И я уже выходил. Так?

- Да!

- Пропускай!

- Не велено. Нужно указание от самого....

- Хорошо. Будет тебе указание. Я сейчас зайду и его выведу.

- Не, - охранник ухмыляется. - Он не выйдет. Что он - дурак что ли? - Он кивает на толпу.

- Послушай, - я начинаю терять терпение и начинаю врать. - Меня твой напарник уже запускал. Проверь сканер.

Он тянется к чехлу, но на пол пути его рука замирает.

- Так сервер же... и жёлтый.

- Достань и проверь! - Почуяв его колебания я усиливаю напор.

- А вас точно напарник пропускал?

- Ну, может и не напарник - тут другой стоял, где-то час назад.

Охранник кивает:

- Да, я только сорок минут стою.

- Ну?

Он ещё немного колеблется, а затем открывает дверь.

- Добро пожаловать в Казино "Гражданин Галактики"!

Я прохожу и он торопливо закрывает дверь перед рванувшейся к проходу толпой.

В помещении казино было... пусто! Ну, почти. Я замер, сделав всего пару шагов от порога. Осмотр огромного зала - на этой палубе были снесены все перегородки, выявил наличие двух столов. На одном громоздились одноразовые стаканчики и несколько бутылок воды, второй был рулеткой. И это - всё?!

Я подошёл к рулетке.

Там, где должен был стоять крупье, стоял... крупье. Только из картона - вырезанный силуэт человека, на котором нарисовали фломастером черты лица и элементы одежды. Ни шарика, ни фишек я не обнаружил. Протянул руку, желая раскрутить барабан - но он не поддался.

- Он заблокирован, - услышал я знакомый голос и развернулся к нему навстречу.

Крис сиял своей лучшей улыбкой.

- Ну как?

- Что как? - Не понял я.

- Наше казино! - Он обвёл рукой пространство вокруг.

- Это только пре-альфа версия, вариант два нуля! Но - уже впечатляет, правда?

- Что впечатляет? - Я продолжал тормозить.

- Казино, - он терпеливо, как заботливый врач дебилу, снова повёл рукой вокруг.

- А где казино?

- Да вот же! Ты в нём! И, кстати, - он вытащил из под рулеточного стола какую-то коробку и принялся в ней копаться. - Держи, - он протянул мне игрушечный пистолет, стреляющий поролоновыми цилиндриками.

- Что это?

- Пистолет. Тебе же положен пистолет - как основателю.

Я с сомнением повертел игрушку в руках.

- А зачем он мне... такой?

В ответ Крис показал рукой на картонную фигуру.

- Представь, что он живой и что у тебя в руках боевой ствол.... Стреляй!

Я пожал плечами, прицелился и мягкий цилиндрик безобидно щёлкнул картонку в районе лба.

- Отличный выстрел! - Похвалил меня Крис.

- Ты только представь, - он в очередной раз обвёл руками всё вокруг. - Тут будет рулетка, там, - он показал куда-то в сторону, - там блек джек и пул. Тут будет буфет, - он вытянул руку к столу с водой.

- Блек джек это здорово, - я направился к столику с водой. - А барышни где будут?

Вместо ответа Крис указал на второй этаж.

- Там будет ещё один бар и кабинеты. Я уже аквариум там поставил. И стеллаж для именных кружек постоянных гостей. - Он просто светился от удовольствия.

- Сильно. - Я уже подошёл к столу и начал наливать себе воду.

- Скажи... а фуршет где? Где Ром, икра....

- Ты долго собирался, уже всё съели.

- Я долго? Я сразу пришёл, как получил сообщение.

- Увы. Тут столько народу было....

С сомнением оглядываю пустой зал. Как то сложно в это поверить.

- Послушай, - подхожу к нему. - Я. Сюда. Инвестировал. Пять миллионов. Где они?

- Всё в работе, всё - до последней копейки! Я могу тебе отчётность показать!

Угу... отчётность.... Можно подумать я сам отчётность не делал.

- И вот что ещё. Мне нужна твоя помощь.

-Что? Опять кофе не привезли?