Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

А Природа меж тем продолжала крутить колесо эволюции - на место сгинувших рептилоидов пришли теплокровные - и вновь по Галактике закипели войны. Насекомые побеждали - появлялась новая раса. Побеждали этих - появлялась новая. Природа явно решила избавить вселенную от насекомых, раз за разом выставляя против них всё новых и новых созданий.

Постепенно ареал расы Насекомых сжался до нескольких сотен систем и Древний был уверен, что его создание, его Оппонент, скрывается где-то там. Ему бы сейчас былое могущество - но увы, всё что он мог - это наблюдать. Минули очередные тысячелетия. Эволюция вынесла на просторы Галактики новую теплокровную расу - Людей. Изменились и Насекомые, теперь они звали себя Таргоидами. Расы закономерно встретились, повоевали - и насекомые снова откатились назад,

сужая зону поиска Оппонента до нескольких десятков систем. А вскоре и множество артефактов, которыми Древний всё это время наводнял пространство Насекомых засекли его излучение.

К удивлению Древнего его соперник и победитель более не являлся объектом поклонения - сигнал шёл с глубин одной из мёртвых и заброшенных планет, которую нынешние Насекомые не посещали.

- Как вы уже догадываетесь наш Господин желает, что бы вы отправились туда и уничтожили Оппонента. - Завершил свой рассказ Посланник.

- Всего-то? - я скептически поднял бровь. - Нам надо прорваться в центр обитаемой зоны Таргоидов, - начал я загибать пальцы.

- Высадиться на их Сакральной планете, - это два. - загнул я второй палец.

- Осквернить их храм, - третий палец.

- И разрушить Главную Святыню расы, не очень то любящую нас - людей. - Я покачал большим оттопыренным пальцем и медленно загнул и его, формирую кулак.

- И свалить оттуда живыми. Я ничего не упустил? - Я покачал кулаком.

- До планеты я вас доставлю, но в остальном верно. - Признал мои аргументы посланник.

- А не пошёл бы ты? - Я сформировал фигу и покрутил ей перед зелёной половиной лица Бродяжки.

- Погоди, командир, - слегка приподнялся Александер. - А что уважаемый господин Древний предлагает нам взамен?

- Полное удаление всех его компонентов из ваших тел, - моментально ответил Посланник, давая понять, что ответ был готов заранее.

- И всё? - Искусно изобразил удивление мой товарищ. - Извините, уважаемый, но как-то маловато будет. Маловато! Мы, между прочим своими головами рискуем.

- Ну, а что бы вы хотели? Возможности Господина - безграничны, - начал было Посланник, но был снова прерван - теперь Аришей.

- Если безграничны, то пусть сам и уничтожает своего Оппонента.

- Господин сильно занят. Но я думаю, что он вознаградит вас выше ваших ожиданий.

- У меня богатая фантазия, - негромко и как бы себе под нос пробурчал Александер.

- Давайте обсудим ваш бонус после выполнения вами этого задания. - Сделал вид, что не услышал его бормотания Посланник: - Кроме того я сейчас закачаю в память моего носителя базу данных по тем Насекомым, которых развивал Оппонент. Эти знания пригодятся вам в вашем походе.

Зелёное свечение слегка потускнело, как если бы часть мощностей перешла от освещения на закачку данных.

- Готово! - свечение снова налилось яркостью. - Я удаляюсь до конца вашей экспедиции. Разрушьте Оппонента и заработайте награду выше вашего разумения! - Излишне пафосно объявил он и свет начал медленно угасать, возвращая Бродяжке нормальный человеческий вид.

- Погоди, - остановил его уход в глубины сознания нашей спутницы я. - Ещё несколько вопросов.

- Ну, чего тебе на ясно? - Почти угасшее свечение слегка вспыхнуло, как если бы кто-то изнутри черепа Бродяжки дунул на тлеющие угли. - Я всё уже рассказал, знания, необходимые вам, ей в голову вложил. Чего ещё? Сами дальше. Мне энергию надо экономить - вас ещё туда перебрасывать.

- Вот как раз по переброске. Ты нас как туда отправлять собираешься? Этот Корвет прыгает не очень и если ты нас выбросишь далеко - не доберёмся. Собьют. - Я слегка поёжился - воевать против флота Таргоидов мне как-то не особо хотелось.

- Сделаю разрыв пространства. Как ваши крупные корабли прыгают. Сразу к планете. - Короткими фразами, демонстрирующими его нежелание продолжать общение ответил Посланник.

- Потянешь? - усомнился я. - Это же чёртова прорва энергии?

- Это просто вы не умеете пространство рвать. - Снизошёл до объяснений он. - На самом деле энергии не так уж и много надо. Хватит сил одного вашего Био объекта.

- Чего?

- Всё же вы тупые. Хотя - определённый потенциал в вас есть, может и разовьётесь. Когда-нибудь. Если не передохнете сначала. Её энергии хватит, даже для поддержания жизненных функций потом останется.

- Точно останется? - С тревогой в голосе поинтересовалась Ариша, сильно переживавшая за подругу.

- Точно, - Бродяжка кивнула. - А обратно я тебя использую.

- Меня? А я разрешу? - Я скрестил руки на груди давая понять что данная затея мне ну совсем не нравится.

- А куда ты денешься, - в тоне Посланника проскользнули издевательские нотки. - Если вас засекут. - Он многозначительно замолк.

- Не вас а нас. - Поправил его я. - Или ты с нами не пойдёшь?

- Пойду, куда же мне деваться из неё. - Я к ней привязан.

- Скажи, - осторожно спросил я. - А почему именно к ней? Во мне же тоже есть частица твоего Древнего?

- Ха! - с каким то чувством превосходства усмехнулся Посланец. - Она, точнее её разум, был создан на основе принципов Господина, нейтронные связи упорядочены, отлажены и перестроены в соответствии с его планом. А ты... - он снова усмехнулся.

- А что я?

- А твой разум дик, запутан и туп. Да как и у всех остальных. А перестраивать его долго и расход энергии большой.

- То есть туп?

- Примитивен. Ты просто обезьяна, летающая в космосе на примитивной скорлупке. Что ты, что макака - разницы нет.

- Сам ты... шимпанзе!

- Нет. - Бродяжка гордо подняла голову и скрестила на груди руки. - Я чистый Разум. Улучшенный и Доработанный. В отличии от вас. - Посланник окинул нас презрительным взглядом. - Хватит трепаться за зря. Займитесь уже делом!

- Погоди. Я действительно туп, и примитивен. Ты поясни - как мы, в том храме, найдём этого Оппонента? Там что - табличка будет? Или Алтарь какой? Хотя - как может выглядеть Алтарь у насекомых? Вдруг не узнаем и пройдём мимо?

С протяжным вздохом Бродяжка покачала головой.

- Создатель! Ну нельзя же быть настолько примитивным! Ты сны видел?

- Угу. Только непонятные какие-то.

- А что в них было?

- Ну, бои всякие.

Бродяжка снова вздохнула и покачала головой. Правда - воздержалась от очередной оценки моего разума, наверное решив не тратить время впустую:

- Ты нож во сне видел?

- Ну да, зелёненький такой.

- Это и есть Оппонент.

- Оппонент - нож? Что за бред?!

- Оппонент - это сложная многомерная структура, здесь его проекция имеет форму похожую на нож. Для тебя. Таргоид увидит другое.