Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Ну что, прыгаем? - и дождавшись утвердительного кивка Бродяжки скомандовал. - Приготовиться. Ложусь на курс.

Бортовой комп привычно и буднично врубил обратный отсчёт и спустя пару десятков секунд мы выскочили в пространство около неизвестной звезды.

- Куда дальше? - Я повернулся к Бродяжке и та вытянула руку, указывая направление.

- А точнее ни как? Был бы сканер - мигом бы....

- Мигом бы нас Таргоиды засекли. - Вынесла бесспорный вердикт Ариша.

- Да нет тут никого. Кому засекать?

- Это их святыня. Ну, пусть не их - их предков, но не думаю, что бы они оставили такое место просто так. Кроме того... - произнесла Бродяжка и вдруг замолкла на середине фразы. - Он говорит, что тут много станций слежения.

- Понял. - Вздохнул я. - Значит и к лучшему, что мы без сканера. Куда рулить-то? - и девушка снова указала направление.

По системе мы проплутали около часа, выписывая в пространстве петли и, то выжидая, то отступая назад. Как пояснила Бродяжка - все эти манёвры должны были уберечь нас от попадания в зоны-сферы обнаружения станций. Но всё имеет свой конец и спустя час с хвостиком мы оказались на орбите нужной нам планеты.

- Я как-то иначе представлял себе сакральное место древней расы. - признался Александер, разглядывая расстилающийся внизу унылый пейзаж. С ним было трудно не согласиться - ровная как стол поверхность только изредка являла нам небольшие холмики и крохотные речки - практически ручьи.

- Атмосфера дрянь, - оторвалась от своего пульта Ариша. - Нужны скафандры. Давление и гравитация в норме, но в этом сероводороде кислород не обнаружен. Практически.

- Он тут был. - Подала голос Бродяжка. - Посланник мне сказал, что рельеф и атмосфера были изменены теми - предшественниками Таргоидов.

- Я думал они как и мы - кислородом дышат, - признался Александер.

- Не знаю. Но тут атмосфера изменена для сохранности Оппонента. И рельеф и климат - тут всё переделали.

- Переделали и переделали. Твой гость не говорит - куда рулить? - Спросил её я, ведя корабль в трёх километрах над поверхностью.

- Он спрятался. Теперь мы сами по себе, пока не улетим отсюда.

- И что теперь? - Я задумчиво качнул джойстиком и корабль сделал небольшую горку. - В том смысле - что куда нам лететь? Всю планету мы обшаривать сто лет будем.

- Вон туда лети, - Бродяжка, не обратив внимания на мои слова снова вытянула руку указывая направление.

- Туда? А чего не....

- Туда. Не спорь. Я знаю.

Спорить я не стал и послушно направил корабль в указанном направлении. Разговаривать особо не хотелось - однообразный пейзаж, проносившийся под брюхом корабля навевал сон и я начал клевать носом.

- Вон! Не спи! - Резкий толчок в плечо заставил меня взбодриться. А присмотревшись к тому месту, куда указывала Бродяжка, сон пропал окончательно.

Впереди, в ровной поверхности планеты, зияла дыра. Огромная дырища, своими размерами наводившая на мысль о промышленном карьере. Только в отличии от карьеров - тех, что я видел, у этой ямы не было дна - сплошная темнота заливала всё отверстие.

- И что дальше? Садимся рядом?

- Нет. Заводи корабль внутрь. Не бойся - это вход в их Храм.

- Вход? - Я ожидал увидеть какие либо украшения - статуи там, обелиски или хотя бы окультуренные дорожки для паломников - ничего. Вот степь, поросшая каким-то мутным мхом. Вот дыра. Точка. Добро пожаловать, да?

- Они же иные, зачем им дорожки и обелиски? - Удивилась такому очевидному ответу Бродяжка, а я понял, что произнёс последние слова вслух.

- Ну... а поклонение? Ритуалы всякие.

- Это святыня их далёких-далёких предков. Они просто закрыли сюда доступ. Им она не нужна, да и Оппонент давно им не помогает.

- Но станций понатыкали?

- Да кто их поймёт, - вздохнула девушка и перешла на более деловой тон. - Заводи нас внутрь, включи прожектора и ищи площадку.

- Не застрянем? - Спросил я заводя корабль внутрь входа-дыры, который оказался раз в тридцать крупнее стандартного станционного шлюза.

- Нет. Не думай. Просто заводи и ищи площадку.

- Не думать - это мы легко, - согласился я и медленно повёл Корвет внутрь, обшаривая лучами прожекторов внутреннее пространство.

Площадка отыскалась быстро - мы опустились примерно на километр, когда лучи высветили ровную каменную поверхность пола. Я выпустил шасси и аккуратно посадил корабль.

- Выключите фонари, - скомандовала Бродяжка когда мы, спустившись по трапу, сгрудились у его основания робкой кучкой.

- Так темно же будет? - Запротестовал Александер. - Я не люблю темноту!

- Выключай. - Резким, командным тоном потребовала она и мы подчинились. Некоторое время мы простояли в темноте, а потом совсем неподалёку от нас начало разгораться неяркое, едва уловимое свечение.

- Там же не было ничего? - В тусклом свете наши фигуры были едва различимы и я повернулся к той, которая должна была быть нашей проводницей. По моему.

- Вход активируется спустя несколько циклов, - непонятно пояснила она и пошла на свечение. - Стойте на месте, - даже не оглядываясь она догадалась, что мы двинули за ней, - я зайду и буду для вас ориентиром. Александер - направь ко мне дроидов. Пусть они световую дорожку проложат.

Вспыхнули габаритные огни грузового люка выпуская на свободу стайку дроидов и силуэт Бродяжки растворился под натиском яркого света. Ещё миг и она обозначила своё местоположение, включив фонарь на шлеме. К ней тут же заспешила пара дроидов, расставлявших прямо на полу одноразовые светильники.

- Передай мне управление, - обратилась она к Александеру и вскоре мы уже шли вдоль светящейся дорожки - внутрь, в Древний Храм.

Торжественные чувства - чувства первооткрывателей пошли на спад после того как мы отмахали первую пару километров. Мы стояли посреди длинного , прямого коридора. В белом свете светильников, заботливо расставленных по всей его длине шустрыми дронами, стены отливали неприятным, мутно серым цветом, кое где разбавленным тёмными не то разводами, не то включениями или выделениями.

- Выделениями чего? - Спросила Ариша и я понял, что последние слова я опять произнёс вслух.

- Мне то откуда знать? - я пожал плечами.

- Если Бродяжка не врёт, то эти, кхм... сооружения строили даже не Таргоиды, а их пред-пред-пред -шественники. Я верно тебя понял, а? - Я повернулся к Бродяжке и та утвердительно кивнула.

- Вот, - я поковырял стенку в месте очередного потемнения пальцем в перчатке скафандра. - Хм.... Не отковыривается. Может это они так украшали свои ээээ.... Дома?

- А с чего ты решил, что это их дом? - Бродяжка подошла ко мне и провела рукой по стене.

- Ну а что это может быть?

- Да что угодно! Склад, магазин, школа.... Хотя нет. Школ у них не было. Они от рождения получали знания всех поколений.

- Здорово, - с лёгкой завистью выдохнул Александер. - Это только вылупился и оп... уже магистр! Или доцент. Класс!