Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Ну наши жесты гораздо беднее, а они могли поэмы сочинять. Романтично, да? Поэма взмахами ресниц.

- Бродяжка, - прервал её рассуждения я, давай режим романтики на потом оставим?

- Грубый ты, - вздохнула она, но продолжила:

- Когда я не ответила, Привратник решил что перед ним инвалид. Без усиков. И перешёл на звуковое общение. Ну я и ответила.

- А что ты ему сказала? - Поинтересовалась Ариша тоном, который мне очень не понравился - таким тоном разговаривали дознаватели Инквизиции.

- Смиренно попросила пропустить инвалида, пострадавшего в боях за расу, к Центру сосредоточения Мысли Сущего, к Оракулу и Оппоненту. - Она перевела дух. - Дабы израненный и пострадавший за веру смог провести свои предпоследние дни подле Великой святыни и покинуть сию Обитель для умиротворённого угасания в окружении детей, коим он бы, кхе-кхе-кхе, - она снова откашлялась, и продолжила, - передал бы крупицы мудрости Великого. Ну это я так, кратко.

- Кратко? - Я был поражён. - Ты эту речь, этот спич, называешь краткой?! Да и говорила ты всего ничего.

- У них более сложный язык. Многослойный. Много понятий. Сложно объяснить. Попробовал бы сам - понял, а так объяснять всё одно что слепому про красный свет рассказывать.

- Замнём для ясности, - пробормотал я, но всё же задал ещё один вопрос. - Так ты что и по-ихнему говорить можешь?

- Нет, что ты. - Она даже остановилась, удивляясь как такая мысль мне могла прийти в голову. - Это всё Посланник. Он заранее подготовил ответ - я только повторила, понимая что говорю, конечно.

- Но какие-то их слова ты знаешь? - Не унимался я, мне было действительно интересно.

- Очень примерно. И... у них нет, не было слов. Это образ. Понятие. Когда я говорила о своих ранениях, я транслировала образ ветерана многих кампаний, если говорить нашим языком. Многократно страдавшего и терявшего части своего тела... ммм... ну образ такой, понимаешь?

Я с трудом понимал - воображение рисовало мне большую бескрылую пчелу, перемотанную бинтами и ковылявшую на костылях. Образ получился смешным и я фыркнул, стараясь сдержать смех.

- Ты чего? - Подозрительно посмотрела на меня Бродяжка сквозь прозрачное забрало шлема. - Не веришь?

- Верю, я не об этом.

Она снова окинула меня подозрительным взглядом, но ничего не сказала.

Некоторое время мы шли молча по плавно опускавшемуся вниз коридору. В какой-то момент пол начал более круто опускаться и Бродяжка остановилась.

- Всё. Дальше без меня.

- Ты чего? - Повернулась к ней Ариша, шедшая немного впереди и о чём то вполголоса беседовавшая с Александером.

- Мне нельзя дальше. Оппонент может почувствовать присутствие Древнего. Он предупредил меня об этом. Вы дальше идите. Я вас здесь подожду.

- А может... - начал было Александер, но девушка не дала ему продолжить:

- Идите, - она взмахнула рукой вдоль шедшего вниз коридора. - Я тут посижу.

- Как скажешь. - Я пожал плечами - в конце концов ей виднее. - Ариша - ты с ней или с нами? - Я повернулся к своей подруге.

- С вами. Проделать такой путь и не увидеть этого Оппонента? Пошли. - И она первой начала двигаться по спуску.

Спуск был относительно коротким - метров триста, после чего пол снова выровнялся и ещё спустя пару сотен метров коридор раздвоился и мы замерли на распутье.

- И... куда нам? - Разглядывая два одинаковых коридора задал предсказуемый вопрос Александер.

- Пошли в левый, - предложил я.

- Тебе лишь бы налево ходить, - тут же высказала своё мнение Ариша. - Направо пошли.

Я не стал спорить и повернул за ней - в правый отросток. Он оказался ещё короче - не прошло и минуты как мы оказались в полусферическом помещении. В центре помещения зияла очередная дыра, а чуть поодаль - справа от нас, чернел проём левого коридора.

- Что, опять? - Я с недовольством подошёл к краю дыры и облегчённо перевёл дыхание - дыра, а точнее полусферическое углубление, было неглубоким. Всего около полутора метров. В самом центре из поверхности пола возвышался, выполненный из прозрачного, как стекло, материала цилиндр, на верхнем торце которого лежал зелёного цвета клинок.

- И это всё? - Александер обошёл дыру по периметру. - И это и есть Оппонент? Как-то не впечатляет.

- Тебе же сказали - многомерен он. - Заметила Ариша, но я уловил прозвучавшие и в её голосе нотки разочарования. Сам я особо удивлён увиденным не был - ожидал чего-то подобного. Чем выше техническое развитие - тем проще выглядит инструмент. Наши коммуникаторы тоже визуально просто гибкая пластинка, которую можно носить в кармане или застегнуть на руке как браслет, но функций в них.... А этот нож продукт гораздо более развитой цивилизации, ну - или её остатков.

- Расстреляем или рванём? - Прервал мои размышления голос Александера. Он катал на ладони небольшой округлый предмет, в котором я мигом опознал ГОФ - Гранату Оборонительную Фугасную.

- Это то у тебя откуда?

- Да давно валялась. Вот и решил захватить, так, на всякий случай. Вдруг взорвать чего надо будет? А мы без гранат.

- Скажи, - поинтересовался я, заранее предугадывая ответ. - А бомбу ты нам в трюм не засунул? На всякий случай - вдруг пробомбить кого надо будет?

- Хотел. - Признался он, ни чуть не смутившись. - Но мелкие брать смысла нет, а нормальную, - он вздохнул, - корпус резать пришлось бы. Бомболюков у нас нет. А бюджет на подготовку корабля кое кто крохотный выделил.

- Всё! - Я поднял руки сдаваясь. - Рванём. Только погоди сек. - И, прежде чем кто либо успел прореагировать, спрыгнул вниз к стеклянному цилиндру.

- Сдурел? В тебе же браслет?! - Запоздало всполошилась Ариша. - Почует!

- Нет. Иначе б давно засёк. Да и Посланник бы предупредил - сидел бы тогда с Бродяжкой там, - я махнул рукой куда-то в сторону.

- Ты чего удумал? - Александер тоже подошел к краю, предварительно засунув гранату в карман.

- Ща. Не мешайте только.

Я несколько раз глубоко вздохнул и, отщёлкнув замок шлема, рывком откинул его вверх. Теперь - быстро. Я не ныряльщик и могу не дышать секунд тридцать, не более.

Раз - одной рукой я схватил лежавший на своём пьедестале клинок, успев удивиться его схожести с простым кортиком, а второй рукой дернул застёжку скафандра.

Два - я сунул кортик за пазуху. Неудачно - кончик лезвия пробил ткань одетого под скафандром комбинезона и ощутимо кольнул меня в живот.

Три - рывком дёрнул застёжку, закрывая скафандр, но она заела, не доходя до верха. Не паниковать, спокойно, только спокойствие. Я плавно повёл застёжку вниз, освобождая попавший между краями скафандра край комбинезона и так же плавно довёл её до самого верха.

Щёлк! - замок закрыт.

Четыре - накинул шлем, всё ещё сдерживая дыхание. Из последних сил надо признать - всё же курение и отсутствие спорта в моей жизни сказывались.