Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Да пошёл ты! Сам ты этот! - Взорвался я. - Я по делу у них был! По. Делу. Ясно!

- Конечно ясно, - он снова пристально посмотрел на меня. - По делу. Ясно. Чего такого. Ну залетел к оголодавшим мужикам мальчик. По делу. - Чип показательно-нейтрально пожал плечами, мол мне-то какое дело. - Ты только меня в свои - с ними, дела не впутывай, хорошо?

- Да пошёл ты! Да что б я! Да я...

Нашу бурную дискуссию прервал раздавшийся в рубке перезвон тонких хрустальных колокольчиков и мы замерли.

- Приветствую тебя, Посланник! - Разнёсся по всей кабине голос Матери.

- Мать? - Меня обдало холодком. А она то что тут забыла? Сбежала с нами?

- Да, Посланник. Эту запись я составила до вашего отлёта. - Скрипучий смешок, от которого у меня почему-то побежали по спине мурашки. - Задолго до вашего отлёта, - она выделила голосом "задолго" и количество мурашек разом утроилось. - Я знаю и знала, что вы успешно выполните моё задание.

- Что? Как? - Вырвалось у меня.

- Сейчас ты, Посланник, издашь возглас удивления, - продолжила , Мать. - Что ж... я поясню.

- Да уж, пожалуйста, поясни по быстрее, о Мать! - С издёвкой в голосе вставил Чип.

- А твоему слуге, Посланник, не стоит вклиниваться в мой рассказ. Он искажает его.

Я толкнул подошедшего ко мне Чипа локтём в бок:

- Слышь, слуга, не мельтеши, засохни.

- Кто слуга? Я - слуга? - Он моментально завёлся.

- Перестаньте спорить и слушайте. - Слегка повысив голос продолжила Мать.

- Проблема нашего вырождения беспокоила нас уже давно, - начала свой рассказ она. - Мы перепробовали множество способов, но ни один из них не давал нужного эффекта. В нас угасла сама искра поиска, стремлений, жажды жизни - мы слишком через многое прошли и зажились на этом свете. Постепенно стало ясно, что мы, живущие на планете, которую вы, короткоживущие, назвали Раем, обречены.

Она ненадолго замолкла, будто переводила дух, а у нас перед глазами пронеслись картины-образы лабораторий, заполненных приборами непонятного назначения и множеством пауков - самых различных цветов и размеров, шевелящих лапами подле них.

- Моя лаборатория, - продолжила она своё повествование. - Занималась исследованием космических перелётов. Мы многого достигли ещё на своей Родине, но оставались разные аспекты, которые тогда мы не смогли разгадать. Одним из них было третичное явление тахионных волн, возникавших при разгоне и торможении. Что это? Отчего это появляется? Почему - когда мы движемся в гравитационной реке, стоит нам ускориться, как появляется нездоровая вибрация? Эту проблему, проблему вибраций, мы решили в свои первые столетия пребывания на Рае - изменили и укрепили корпуса, разработали гасители волн, но это был скачок через проблему, он не решал саму проблему возникновения этого эффекта. Не буду утомлять вас деталями....

- Нет, уж, поутомляй! Пожалуйста! - Чип даже подпрыгнул от возбуждения.

- Посланник, твой слуга опять мешает тебе, - как ни в чём не бывало заметила Мать и мне пришлось на него цыкнуть, призывая к спокойствию. Странно но сейчас ни Мать, ни Рыжик не пытались успокоить нас своим психологическим воздействием.

- Мы выяснили, что возникавшие при ускорении волны являются побочной функцией взаимодействия с материей времени и я приняла решение исследовать этот момент более детально. Потребовалось несколько тысячелетий, что бы разобраться в нюансах, но в конце я получила прибор, устройство, способное менять метрику времени, прокалывая её в ограниченном пространстве.

Мурашки на моей спине развернулись в боевые порядки и начали оккупацию всего тела. Чипа просто колотила сильная дрожь - ещё бы! Такие откровения! Он жаждал новых знаний а я банально трусил, смутно ожидая очередной крупной, скорее даже - Крупной Неприятности.

- Тогда у нас родился новый план. План "Новое Начало". Ещё несколько столетий мы разрабатывали Абсолютный Кокон-Инкубатор. Ты его видел. Это было несложно. Мы отобрали яйца из самых свежих кладок и доработали их, готовя наших потомков к любым сложностям колонизации, снабдив их багажом наших Знаний. И мы отправили Первый корабль в наше прошлое. Корабль-автомат с кристаллическим мозгом.

Корабль достиг выбранной нами системы - она располагалась в тылу владений Мягких. По нашему замыслу - наши потомки-предки должны были развиться раньше Мягких и предотвратить ту войну. Любым способом.

Но нас постигла неудача.

История не изменилась.

Мы послали ещё один корабль - разведчик, автомат. Переданные им сведения почти заставили нас отказаться от этой программы.

Передо мной возникла объёмная картина - я стоял, вцепившись всеми лапами в небольшой каменистый обломок, медленно вращавшийся в пустоте. Мимо проплывали другие подобные - некоторые крупнее, некоторые много меньше. Постепенно они становились всё мельче и мельче и вот я вижу только бурую песчаную взвесь, сквозь которую смутно проступают контуры чего-то светлого, бесформенного и огромного.

Корабль проекта "Новое Начало" - бесстрастно отмечаю я по мере приближения к этой массе.

Приходит узнавание, основанное на сличении моей базы данных с увиденным.

Корабль размыт. Другого определения я подобрать не могу. Он весь какой-то смазанный, нечёткий, одновременно расплывающийся дымчатым туманом и нереально чёткий одновременно. Эмоции горечи, утраты, трагедии.

- Он не смог совершить временной переход. - Возвращает к реальности голос Матери.

- Когда мы исследовали этот эффект в лаборатории, то всегда были рядом. Наши биополя успешно нивелировали этот момент, отчего все эксперименты были удачными. Биополя кладки оказались слишком малы и Кокон был слишком удалён от генератора волн.

- Ну так сами бы и слетали, делов-то? - Не сдерживается Чип.

- Сейчас твой слуга удивится, почему мы сами не полетели, - эхом за ним повторяет Мать. - Отвечаю. К этому времени Слуги уже начали полностью нас контролировать. Нам было запрещено, не... не верный термин. Нас не допускали на поверхность. Нас загнали в убежища.

Но работать ещё на запретили - и мы запустили ещё один корабль. Без Кокона - чистых яиц у нас оставалось мало. С малым Слугой. Результат оказался схожим. Несмотря на то, что малый Слуга был биологическим и живым - он не прошёл. Сказалось его искусственное происхождение.

Мы были близки к отчаянью и уже рассматривали возможность всеобщего суицида - зачем тлеть медленно угасая? - Мать прервалась. Она не транслировала никаких эмоциональных волн, но на душе было гадко. Вот уж действительно - не свезло....

- А совсем недавно, около трёх циклов Рая назад, я получила сообщение - от себя.

Тут я поперхнулся. Три года назад? Ой, мамочка.... Мурашки на спине перешли к водным процедурам - меж лопаток потянулась первая струйка пота. Холодного.