Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

- Это что? Ты чего творишь?!

- Тебе мат на седьмом ходу, - возвращая мою пешку назад спокойно сообщил мне шарик.

- Чего....Как?! Я же...

- Я просчитал твою стратегию. Мат на седьмом - неизбежен.

- Да ну тебя, - я раздражённо скрестил руки на груди.

- Зануда каменная! Жулик! Читер!

- Я не читер! Я честно провёл партию - и за тебя и за себя. Я не виноват, что ты плохо играешь!

В ответ я демонстративно отвернулся от него.

- Ну.....давай во что либо другое сыграем?

- С таким жуликом? Не-а!

- Ну давай...

- Хорошо. В камень-ножницы-бумага. На щелбаны.

- Но....я не могу эти, как ты их назвал, щелбаны, делать. - он продемонстрировал мне свою трёхпалую лапку.

- Твои проблемы. Пишу тебе техническое поражение.

- Так не честно!

- А Посланника в шахматы обманывать - честно?

- Да...то есть..Нет, Посланник.

- Вот! Ты меня обыграл в шахматы, признаю. А я тебя - в камень-ножницы-бумага. Один-один. Признаёшь?

- Давай попробуем.

Первую партию выиграл он и попытался честно изобразить щелбан. Получилось слабо.

Вторая осталась за мной - мои ножницы гарантированно перекрыли его растопыренную лапку, обозначавшую лист бумаги.

Щелбан я ему влепил от души. Без размаха - пожалел мелкого. Но когда мой палец с силой впечатался в его золотой корпус, раздался глухой звон. Правда он был тут же перекрыт моим шипением - корпус оказался жутко твёрдым.

- Если ноготь слезет - я тебя убью! - пообещал я разглядывая покрасневший палец.

- Я имею право защищаться. Я слегка повысил прочность в месте ожидаемого удара. Извини, в дальнейшем обещаю просто поглощать энергию удара.

- Ты что сделал? - переспросил я тряся рукой в воздухе.

- Прочнее сделал. Корпус. Что бы не повредить содержимое. Ещё сыграем? Я пока принцип не понял.

- Давай.

И мы сыграли.

Я выиграл следующую партию - мой щелбан увяз в его корпусе как в вате не доставив мне даже морального удовлетворения, а вот пять следующих выиграл он. Правда его щелчки были всё так же слабы, но сам факт такого слива меня обескуражил.

- Стой! - я остановил трясущуюся в воздухе лапку.

- Как ты это делаешь?

- Что?

- Жульничаешь!

- Я не жульничаю.

- Колись!

- Что делать? Я не могу расколоться.

- Рассказывай.

- Я не читерю! Я честно играю.

- Или ты рассказываешь или я с тобой больше не разговариваю.

- Совсем?

- Чего совсем?

- Не разговариваешь?

- До самого возвращения.

Золотце совсем по человечески вздохнул.

- Я всё честно делаю. Я не виноват, что у тебя кожа мягкая.

- Кожа то моя тут при чём?!

- Так видно же! Как мышцы напрягаются. Сразу видно - что, какую фигуру ты хочешь сделать. Но я не виноват - это ваша биология. Я честно играл. Это же игра на внимание, да?

- Да ну тебя!

- Но я же честно играл, чего ты?!

- Ничего! Всё честно.

- Ещё сыграем? Кажется я понял как надо щелбаны делать. Сейчас вектор гравитации перенаправлю....

- Нет. Хватит. Мне - перед встречей помедитировать надо. И - в туалет сходить.

В тишине я провёл всего четверть часа - Зол, по каким-то своим критериям решил, что этого промежутка времени более чем достаточно для медитации и возобновил свои атаки.

Мною последовательно были отвергнуты предложения сыграть в нарды, го, Чапаева, лото и даже предложения организовать в рубке поле для городков, лапты и боулинга. В мини вариантах, разумеется. На крестиках-ноликах я задумался было, но прозвучавший сигнал вызова подвёл окончательную черту в попытках шарика в очередной раз продемонстрировать своё превосходство.

- Вольный торговец! Вольный торговец! Вас вызывает Розовая Заря. Ответьте Розовой Заре, Вольный торговец.

Я поперхнулся заготовленным, едким на мой взгляд ответом Золотцу, и потянулся к тумблеру активации связи.

- Здесь вольный торговец. Говорите....ээээ... Розовая Заря?

- Да! - несмотря на искажавшие голос помехи я узнал знакомые обертоны Тода. Узнал и напрягся. Меж тем он продолжил.

- Вольный торговец! Товар при вас?

- Подтверждаю, Розовая...эээ... Заря.

- Высылаю вам координаты точки рандеву. Розовая заря. Конец связи. - с лёгким щелчком связь прервалась, а бортовой комп пискнул, подтверждая приём послания с координатами.

- Ну что ж.....двинулись! - я выжал рукоять тяги до упора и дождавшись когда Петрович разогнался ткнул пальцем в кнопку активации режима сверхскорости.

Указанное Тодом место было совсем рядом - в сорока световых секундах и менее чем через три минуты мы выскочили в обычное пространство.

На радаре тут же проявилась отметка висящего в километре от нас корабля. Судя по результатам сканирования, выданных компом на левой информационной панели, это был Корвет. Правда более детальную информацию - кто собственник, какие модули установлены, он предоставить не смог.

- Шифруются? - поинтересовался я у шарика, но он только неопределённо качнул своей золотой тушкой.

- Вольный торговец! Здесь Розовая Заря. Даём добро на стыковку.

- Принято, Розовая Заря.

Я аккуратно подвёл Петровича к Корвету и, когда он увеличился достаточно, что бы стало возможно различить детали его корпуса невооружённым взглядом - выругался.

Мой корвет был выкрашен в нежно розовый цвет!

Весь!

Полностью!

- Твари... Такой корабль испохабили!

- А что? - невинно поинтересовался Зол.

- Красивый цвет. Нежный - по вашей эмоционально-культурной шкале.

- Издеваешься?

- Ни разу. Тебе пойдёт.

- Убью. - твёрдым голосом пообещал я.

- Сначала Тода, потом тебя. Где мой пистолет?

- В коробке.

- Зачем он там, сюда давай.

В ответ шарик тяжело, совсем по человечески, вздохнул, готовясь объяснить мне элементарные - с его точки зрения вещи.

- Ты несёшь ценности. Ты уверен в сделке и не ждёшь опасности. Поэтому ты - без оружия.

- Нож то хоть можно?

- Нож можно, - великодушно разрешил он и продолжил.

- В коробке буду я. С драгоценностями и пистолетом.

Я представил себе как из коробки выскакивает Зол, держа двумя лапками пистолет и, не сдержавшись, заржал.

- Он тебя перевесит. Пистолет.

- Фуххх...... - шумно выдохнул, точнее - изобразил выдох шарик.

- Я. Стрелять. Не буду.

- Тогда зачем тебе ствол. Мне он точно нужнее. И зачем ты в коробку полезешь? Сиди тут.

- А блокировать его воскрешение кто будет?

- Отсюда и блокируй.

- Не получится, - признался он.

- Радиуса искажающего поля не хватит.

- Я то думал вы большую зону накрыть можете, - облегчённо выдохнул я. Гипотетическая вероятность войны с пауками стала менее пугающей.

- Там много факторов, - неопределённо помотал лапкой в воздуха Зол.

- Не важно. Главное - я буду рядом и подам тебе оружие при необходимости.

- Решать о необходимости буду я. Понятно? - максимально твёрдым голосом проинформировал его я.