Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

В следующий миг глаза обжигает ярчайшая вспышка.

- Корвет? Корвет, сотня демонов! Ты жив?

Трясу головой. Перед глазами круги. Комп выдаёт список повреждений - выбиты маневровые, разрушен прыжковый модуль, нарушение работы реактора, корпус разрушен на треть.

- Жив, - разлепив внезапно пересохшие губы отвечаю я Тоду.

- Прошу...

- Внимание! Герметичность кабины нарушена! Запас кислорода....

Со звоном лопается лобовое стекло и поток воздуха выбрасывает весь хлам из рубки. Пару секунд я тупо смотрю на образовавшееся облачко - и когда я успел столько хлама притащить?

- Прошу посадки. Имею, - я пытаюсь вспомнить весь список повреждений, который комп только что высвечивал на лобовом стекле - нет, не помню.

- Имею множст...множисв...много короче поломано.

- Ты что? Без брони? - с удивлением в голосе спрашивает Тод и не дав мне ответить продолжает.

- Платформа 9. Сядешь?

- Не знаю, - честно признаюсь я.

- А эти, ну те, которые?

- Ушли. - он понимает меня с полуслова.

- Потерь много. Ушли. Садись спокойно.

- А платформа эта...девятая - где?

- Внизу, демон тебя забери. Не видишь?

- Нет, стекло вынесли.

- По компасу правь.... Откуда ты только взялся?

- Чип прислал, - ориентируясь по компасу я поворачиваю Корвет и замечаю горящую синими маркерами платформу. Над ней висит цифра 9.

- Во, вижу. Иду на посадку.

- Шасси выпустить не забудь. - напутствует меня Мак Квин перед тем как отключиться.

- Мда....а ты либо смелый, либо тупой, - сообщил тно Мак Квин, закончив осмотр Корвета.

- Как ты не побоялся, на эдаком хламе со Станции вылететь?

Я только развёл руками - мол, а что делать, жизнь такая.

- Кто, говоришь, тебя ко мне прислал?

- Чип.

- Чип. Ааа....Чиповский? Толстый хрен! Ну я ему...

- Не, Чип не толстый, нормальный он.

- Нормальный?

Я кивнул.

- Хм. - инженер почесал затылок.

- Извтни, не помню. Может и знал такого, но тут меня на тесте, контузило малость, - он с сожалением развёл руками.

- Не помню. Извини. Ни чем помочь не могу. - он повернулся к выходу из ангара.

- Погоди, ты мне должен. Забыл?

- Я?!

- Ты!

- Тебе?

- Мне. Я три корабля сбил? Сбил. Вот.

- И что? - Тод сунул руки в карманы своей чёрной кожаной куртки.

- Ты сесть хотел? Сел. Квиты.

- А ремонт? - я уже распрощался с идеей выбить из него супер стволы и теперь хотел побыстрее починить корабль и убраться от этого склеротика.

- Твои проблемы. Я свою часть сделки выполнил.

- Верно Чип говорил, что ты сноб, - ляпнул я наугад.

- Я?!

- Да ты, ты. И жлоб. Чипу я верю, мы в одном Легионе служили. - что мы служили в разные годы я уточнять не стал.

- Чип....- задумчиво повторил он.

- Легионер...хм... Прогар что ли?

- Ээээ.....

- Ну, блин горелый! Обожжен он. Морда сожжена, - инженер провёл рукой перед лицом в непонятном мне жесте, изобразив пальцами нечто волнистое

- Не, с лицом у него полный, - начал было я, но вспомнив слова Чипа, торопливо поправился.

- Точно, он. Только он давно уже восстановил лицо, нормальный он.

- Ага, - посмотрел на меня исподлобья Тод.

- Он ещё артиллеристом был, арт разведчиком.

- Не, танкист он, - уверенно поправил я собеседника.

- Механиком он был. Бронеходы починял.

- Вспомнил! - хлопнул себя по лбу инженер.

- Вспомнил старину Чипа! Ты не сердись, проверка это была. - он доверительно положил мне на плечо руку.

- Сюда многие лезут, сам понимаешь.

- Да нормально всё.

Тод убрал руку и снова посмотрел на Корвет.

- Мда... Ладно, залатаем. У тебя деньги есть?

- Немного, а сколько надо?

- Ну.....- он присел на корточки и некоторое время рассматривал брюхо моего корабля. Я присоединился к нему, но ничего особенного не увидел. Корпус как корпус.

- Ну..., - повторил он вставая и зачем то отряхивая ладони.

- Тысяч сто, не меньше.

- Ого!

- Не напрягайся. Тебе - за те три корабля, премия положена. Вот её и зачтём. Лады?

Я кивнул соглашаясь.

- Так. Теперь по делу. Пойдём ко мне в офис, прикинем, что тебе менять надо.

Офис Мак Квина располагался в небольшом здании, стоявшем практически в центре поселения. Внутри было несколько комнат, закрытых герметичными люками. Открыв одну из них Тод приглашающе махнул рукой, пропуская меня первым.

В небольшом помещении царил идеальный порядок. На столах вдоль стен ровными рядами лежали стопки бумаг, разделенные одинаковыми офисными органайзерами с торчащими из них карандашами и ручками. Над ними, в строгом соответствии с увеличением длины висели линейки единого жёлтого цвета. По середине комнаты стоял небольшой круглый стол, который окружали, формируя идеальный треугольник, три зелёных офисных стула.

- Садись, - он отодвинул один, усаживаясь и кивнул мне на стоящий напротив.

- Чёрт, бумагу не взял. - Тод покрутил в пальцах вынутую из внутреннего кармана ручку.

- Там, за тобой, на краю, чистые лежат, возьми парочку.

Я кивнул и откинулся на спинку, протягивая руку к стоящему рядом столу.

В следующий миг ножка моего стула подломилась и я почувствовал как валюсь навзничь, только чудом сумев сохранить равновесие, размахивая руками как опрокинутая на спину черепаха. Одной рукой я задел край стопки бумаг и листы взмыли под потолок, необратимо нарушая идеальный порядок.

- Аха-ха! - услышал я раскатистый смех инженера, а в следующий момент осознал, что стул стоит крепко и совсем не желает падать.

- Шутка, - произнёс Тод, когда я выкарабкался из прочно стоявшего под углом стула.

- Дебил? - осведомился я, берясь за спинку соседнего, но, заметив кривящийся, едва сдерживаемый смех рот, передумал.

- Да ладно тебе. Шутка. Клиент стул сломает, бумаги раскидает...

- И торговаться не так нагло будет, - завершил за него фразу я.

- Торгаш? - прищурился он и я кивнул, подтверждая его слова.

- На чём ходил?

- На разном. Последние - девятка, конда в торговом фарше.

- Нормально, - Тод слегка наклонил голову, признавая мои заслуги.

- Ладно, давай к делу.

Он крутанулся на стуле, доставая со стола сзади несколько листов.

- Значит так. - он что-то написал на листе.

- Готовить тебя будем так. - он отложил ручку и посмотрел на меня.

- Чего?

- А ты сам как думаешь? Что там? Чего системы закрываются?

- Да чёрт его знает, - пожал я плечами в ответ.

- Может они вообще и не закрываются. Или аномалия какая.

- Хм, - он прикусил кончик ручки.

- Ну а ты сам - к какому варианту склоняешься?

- Я думаю, - я наклонился над столом и понизил голос до шёпота.

- Что там прячется флот вторжения неизвестных нам Чужих. Они только и ждут момента, что бы на нас напасть, - тут я вспомнил механика с разводным ключом и продолжил ещё тише.

- Они хотят убить всех женщин и детей, а мужиков захватить и надругаться!

- Эээ...а ты ничего не перепутал?