Алексей Рудаков - Записки пилота. Тетралогия

Что-то громко зажужжало прямо под кораблём, а затем платформа качнулась и двинулась вперёд и вверх, стандартным путём к внутренней поверхности Станции.

Матерясь я вцепился свободной рукой в тумбу, продолжая удерживать второй кнопку подъёмника. Мягко говоря - мне было совсем не по себе. В нескольких сантиметрах от подошв сапог скафандра открылась многометровая пропасть в которой что-то загадочно мерцало, мигало и двигалось. Сорваться и пропасть в чреве Станции в мои планы не входило точно.

Наконец, крыша ангара раздвинулась и платформа, завершив свой короткий, но показавшийся мне очень долгим путь, замерла в штатной позиции ожидания. Медленно отпустив кнопку я прислушался - ничего. Скрытые под платформой двигатели смолкли и я осторожно отлип от терминальной стойки-тумбы.

Сделав несколько шагов по направлению к домику я поднял голову и тут же перекатом ушёл вправо - прямо над моей головой слегка шевелились, как языки многоглавой змеи, тонкие, янтарные ветки.

Я вжался в пол, благодаря себя за то, что не поленился и натянул скафандр для внешних работ. Его магнитные вставки не позволили мне мячиком отскочить от пола, надёжно приклеив меня к поверхности. Меня, но увы - не моего пистолета. Наверное от удара об пол защёлка глухой кобуры открылась и сейчас он неторопливо плыл надо мной, приближаясь к язычкам-веткам. Зона малой гравитации, что поделать. Вот он пролетел ещё немного и зацепил стволом одну из веток и тут же, все они, одним рывком, оплели его. Я замер, ожидая выстрела и гадая - ставил ли я его на предохранитель или нет? Выстрела не последовало - ставил. Убедившись, что форма жизни занята и осторожно, на карачках, пополз к домику.

Добравшись до него я осторожно приподнял голову и, с облегчением, выдохнул - веток над моей головой не было. Быстрый взгляд назад показал, что их большая часть всё ещё возилась с моим пистолетом. Они поймали его прямо посредине между двух небольших утолщений и теперь ветви двух сучьев, выраставших из одного толстого ствола, вели между собой спор решая - к какому именно утолщению тащить добычу. Со стороны это выглядело как если б проволочный клубок делили два шотландца. Он то растягивался, принимая форму неровного цилиндра и тогда я видел своё оружие, то сжимался плотно-плотно. Пока ни одна из сторон верха не одерживала - пистолет пребывал практически на одном месте.

Произведя с крышкой этого терминала те же манипуляции, что и с его собратом на платформе, я откинул крышку, с трудом сдерживая желание подуть на пальцы. Тут барашки прикипели гораздо сильнее.

Под крышкой обнаружились, в строгом соответствии со словами диспетчера, четыре рубильника. Самые простые, перекидные рубильники с чёрными, блестящими рукоятями. Я перекинул первый и спустя пару-тройку секунд услышал короткий лязг - первый замок, или группа замков, открыта.

Второй - есть!

Третий....третий... тишина.

Перекидываю четвёртый - есть лязг.

Возвращаю третий в первоначальное положение, жду и снова перекидываю. Тишина, потом её робко прорезает негромкое, но какое-то натужное жужжание. Кручу головой, пытаясь определить направление.

Передняя левая опора.

Её соседка спокойно стоит на платформе, окружённая разошедшимися в стороны захватами, а вот она всё ещё в плену.

Так...Несколько раз перекидываю рубильник - только жужжание чем-то заклиненных приводов. Ну хоть работают! Команда проходить - уже плюс, плюсище.

Вскрываю серый ящик с инструментами. И он мне говорил, что тут механики свои инструменты держат?! Хм...не. На этой станции я ТО делать не буду. Кувалда, пара молотков, отвёртка и топор. Самый натуральный топор. На космической станции. В зоне ремонта кораблей. Топор. Нормально. да? Вот объясните мне - зачем тут топор? Я не понимаю. Не понимаю, но беру его - всё же, держа его в руках чувствуешь себя хоть как-то вооружённым. Вроде бы он раньше на вооружении абордажных партий стоял.

Слегка пригнувшись и медленно переставляя ноги, низкая гравитация! Пробираюсь к заклинившему замку. До него остаётся всего ничего - шажков десять, как над моей головой, с каким-то птичьим клёкотом завершается спор двух ветвей.

Падаю на колени и замираю.

Победитель резво уволакивает свой трофей к своему утолщению, а проигравшая распушает свои веточки, перекрывая мне доступ к лапе. И ладно бы просто перекрыла, обошёл бы с другой стороны, пройдя под брюхом! Так эта сволочь умудряется коснуться одной веткой посадочной опоры и оплести её. К ней немедленно присоединяются её товарки и вскоре вся опора начинает больше смахивать на веретено, полное жёлтых ниток.

И что делать?

Рубить топором? Поймают, оплетут и сожрут. Был бы пистолет - можно было бы попробовать пережечь их, но увы, его самого сейчас доедают. И ведь не подавятся!

Вспомнив детский фильм про покорение какого-то материка, дело было на старушке Земле, там колонисты с местными что-то не поделили и постоянно друг другу пакостили, я примериваюсь к рукояти топора.

Вот как-то так они, те полуголые местные, его кидали.

Размах.....бросок! И закономерный промах.

Топор звонко бьёт лезвием о броню сильно выше и опутанной опоры, оставляя на чёрном корпусе короткую серебристую царапину. Отскакивает и крутясь летит вниз, попутно задевая одну из спешащих к опоре нитей. Нить тут же дёргается за ним, но не дотягивается - топор летит быстро. Новый звонкий удар - моё метательное оружие рикошетит от пола, бьётся о расположенную рядом с платформой пластиковую бочку, та прогибается как резиновая и, с силой, отбрасывает его назад и вверх. Угу. Прямо в корпус моего Корвета. Снова!

Сразу несколько нитей устремляются на ним следом, хотя их большая часть продолжает конвульсивно дёргаться, пытаясь сдвинуть мой корабль с места.

Удар, новая царапина и - смена курса. Прямо на нити!

Топор врезается в них обухом, заставляя их прогнуться и отбросить его назад. Но тут же, едва он отлетает от нитей, они спохватываются! Добыча уходит! Веретено исчезает - толстый пучок щупалец начинает гоняться за топором, повторяя все его манёвры. Очередной рикошет отправляет его в сторону конкурента, успешно дожёвывающего мой ствол и ветви снова сцепляются между собой. Каждая из сторон подтягивает всё новые и новые силы - ком разрастается до приличных размеров, как бы не нескольких метров в диаметре, а я, пригнувшись подбегаю к опоре.

Главная, ну, я так считаю, что она главная - самая большая же. Так вот эта шестерня заклинена пробкой. Пивной пробкой! Металлической пробкой от пивной бутылки!

Пинком выбиваю её и замки тут же расходятся, освобождая опору.

Можно лететь.

Воровато оглянувшись - поблизости точно никого не было, я, размашисто раскачав её, запускаю кувалду прямо в окошко домика механиков.