Сергей Плотников - Отражение

Моя логика была простой: раз растения можно культивировать на искусственной среде — то и демоны, наверное, могут… Или растормозить клеточные механизмы, отвечающие за жизнь без магии — как у тех цветов, что могут долго жить в темноте. Дальше мне отчасти повезло — в школе учительницей биологии оказалась женщина, которой действительно нравился свой предмет. Она честно ответила на все вопросы (не про магию, разумеется — это я не спрашивал, не дурак), даже подсказала, в какие книги стоит заглянуть для дополнительной информации: польстил ей мой интерес к предмету. Моя подруга в свою очередь прошерстила домашний склад переплетённой бумаги и пошла осаждать Русандру с томом «Энциклопедии Британики» (1913 год, 11 издание) наперевес. Мирен, мягкая, отзывчивая и нежная, в первый раз проявила характер. Мать она удивила настолько, что на настойчивый прямой вопрос «изучались ли демоны учеными» она ответила отрицательно — без всяких «потом». Ну, что и требовалось доказать.

Любой взрослый в два счета доказал бы, что, с позволения сказать, «план» ни много ни мало вмешаться в физиологию демона и кое-что там «подкрутить» — нереально самонадеян и точно обречён на провал. Однако, мы ни у кого не спросили. Запоем читали (в основном, моими глазами) учебники и адаптированную литературу для детей по теме, потом перешли на пособия для поступающих в ВУЗы. Биология мне удивительно легко давалась — наверное, и правда к ней был талант. Ну а мотивация так и вообще зашкаливала, кроме того мне было просто интересно. Дивный новый мир распахнулся перед глазами — я такое чувствовал только после включения нашей с Ми телепатической связи. Мирен от меня отставала — примерно так же, как я от нее в языках. Но я с удовольствием объяснял и пересказывал прочитанное.

Стечение обстоятельств и наше с Мирой везение — я больше ничем не могу объяснить. Мы уже в общих чертах знали про гормоны и другие биологически активные вещества, в ассортименте вырабатываемые человеческим организмом, а так же отчасти были знакомы с их влиянием на работу сознания. То, о чём предупреждала Рукс, произошло через семь месяцев после одиннадцатого дня рождения моей подруги. Половое созревание активировало «проклятье» — активировались до того спящие способности демона. Врожденная магия суккуб, стократ усиленная выделяемыми телом феромонами. И только понимание, что за всеми этими процессами стоит пусть пока не очень понятная нам биохимия процесса взросления, а не какое-то там реальное проклятие, позволили Ми смотреть на всё происходящее более-менее спокойно и просто учиться себя контролировать. Кроме того, у Мирен был я, а вот как сама Рукс перенесла подобное в детстве, я даже не представляю.

— Дима! Ау, блин!

— Да? — Я остановился и обернулся на знакомый голос. Меня, оказывается, по коридору догоняла неразлучная парочка одногруппниц, а я так ушёл в свои мысли, что не сразу услышал.

— Ты же на английский идёшь? — поинтересовалась у меня Инга, забавная девчонка, ростом не достающая даже до моего плеча.

— А что, есть варианты? — хмыкнул я, демонстративно кивнув на светящиеся цифры настенных электронных часов. Короткий зимний день уже успел промелькнуть мимо, оставалась последняя пара, и на неё учебная часть всегда старалась впихнуть какой-нибудь непрофильный или второстепенный предмет, включённый в программу младших курсов: после двух двухчасовых лекций, иногда без перерыва, новые знания в голову лезли исключительно туго. Разумеется, эти занятия, и так не вполне понятно зачем нужные (по крайней мере, нам, студентам, непонятно), пользовались особой «популярностью».

— Ну, это самое… — Девушка замялась, отводя взгляд.

Ну, что и требовалось доказать. Наверное, моё лицо было достаточно красноречивым, потому что к диалогу немедленно подключилась вторая:

— Ну Ди-има, ну пожалуйста! Ну что тебе стоит?

Подруги были полными антиподами: невысокая, всегда идеально уложенная-причёсанная-накрашенная-на-каблуках Инга и высокая худощавая Настя, предпочитавшая безразмерные свитера и стрижку покороче. Девушки о «контрастности» на фоне друг друга, разумеется, прекрасно были осведомлены и вовсю пользовались этой своей фишкой «покажи, кто тебе больше нравится, она и будет тебя просить, а другая — поддакивать». Простая, вроде бы, стратегия, но у девчонок работала безотказно. На сверстниках.

— Ты же, если попросишь англичанку, она тебя обязательно послушает! И ей хорошо, и нам.

— И опять надаёт кучу заданий на дом! И в следующий раз точно не отпустит, — с отвращением напомнил я. Насколько я понял, наша преподаватель английского тоже не особо понимала, зачем медикам, которым в головы каждый день и так вбивают огромные объёмы информации, ещё и пытаться одновременно овладеть иностранным языком (особенно тем, кто не удосужился сделать это раньше), однако пыталась честно отработать свою зарплату.

— Мы тебе списать дадим, — клятвенно заверила Инга. — Тем более, на следующей неделе пересдач уже не будет, а сегодня, думаешь, там кто-нибудь будет кроме тебя и Макса?

— Хм.

Последний довод показался мне весомым: английский я терпеть не мог и во многом именно потому старался прилежно посещать занятия, из-за чего, а ещё и из-за успеваемости, был на хорошем счету. Но сидеть и мучиться в компании трёх-четырёх человек? Ответственная преподша, разумеется, проведёт полное занятие, которое включает множество говорильни и чтения вслух, и чем меньше студентов — тем чаще будут дёргать меня. Проблема была в том, что знания английского языка, мною демонстрируемые, были по большей части не моими, а Ми. Что регулярно порождало дурацкие ситуации, вроде «откуда у вас прорезался этот ужасный акцент, Владимир?» и «вы же только что говорили то же самое, не можете повторить?»

Читая или слушая иностранную речь, большую часть информации я обычно прекрасно понимал, и не только на английском, но и на немецком хотя с итальянским, бывало и похуже: сказывалось «соседство в голове» демона-полиглота и практика поиска информации через интернет. Вот только, когда дело доходило до «написать по правилам» или «примените в ответе вот эту конструкцию», затык наступал не только у меня, но и у моей подруги, пользующейся своими выдающимися лингвистическими способностями привычно-интуитивно. Выход тут был только один: все эти формальные правила языка всё-таки можно выучить, но заниматься зубрёжкой непрофильного предмета в свободное время? О, спасибо, но нет, лучше я на парах посижу-послушаю. Дёрнут раз или два ответить — нормально. Но когда заставляют отвечать каждые две-три минуты…

— Ладно, договорюсь, — сдался я. — Возьму задачи и разошлю всем по электронке.