Леонид Турбин - В погоне за быком (СИ)

— Следишь за мной… ну, что ж, поиграем в Бонда… — подумал Тень.

Допив кофе, свободовец отставил чашку и, дождавшись момента, когда «Бонд» очередной раз посмотрит в свой ПДА, отошёл от стойки и, слившись с общей массой посетителей, обошёл того стороной. Когда «Бонд» оторвался от ПДА и не увидел сталкера на месте, то начал отчаянно крутить головой, в поисках исчезнувшего из поля зрения свободовца.

А Тень, тем временем, спокойно устроился в углу бара возле барыги. Он воспользовался «световой завесой» — перед ним с потолка свисала светящаяся лампа, а сам встал так, что тень от стоящих рядом ящиков скрывала его полностью. Таким образом со стороны «Бонда» свободовец был невидим.

— Значит, всё же следишь, — Тень с ухмылкой наблюдал на отчаянные попытки «Бонда» найти его в толпе.

Наконец «Бонд» вскочил из-за своего столика и рванул к выходу. Минут десять этот «Бонд» не появлялся. Наконец, когда он вернулся обратно в бар, то опять уселся за тот же столик лицом к барной стойке, нервно набирая что-то на ПДА.

Тень успел его хорошо рассмотреть — небольшого роста, коренастый, с чёрными короткими волосами и «орлиным» носом, на рукаве его «Зари» нашивка в виде ятагана. На мизинце правой руки длинный ноготь.

— Хреновый из тебя Бонд получился, — усмехнулся Тень, вышел из бара и пошёл к катеру, лежавшему в русле по левому борту от «Скадовска».

Борода появился вовремя, как и говорил — через час. Тень уже успел заскучать — он сидел в каюте катера, перебирая автомат и протирая каждую его деталь. Однако даже это занятие не снижало его бдительности. Первое, что увидел бармен, заглянув в каюту — направленный на него пистолет. Тень, убедившись что это Борода, убрал «Browning», отложил наполовину разобранный автомат и протянул руку.

— Тень, я от Вампира, — представился он.

Борода молча пожал протянутую руку. В полутьме катера он смотрелся ещё старше, чем показалось свободовцу на Скадовске — морщины на лбу казались ещё более глубокими, мешки под глазами — больше, а чёрная борода отдавала блеском седины.

Борода зашёл в каюту и сел на стол.

— Что случилось с Вампиром? — рассудительно начал разговор.

— А мы там не могли поговорить? — Тень был раздражён тем, что ему пришлось торчать без дела на этом катере.

— Ты не кипятись, юнец, я знаю, что и как нужно делать, во всяком говне плавал… — Борода изменил поучительный тон на обычный, — Вампир предупредил, что ты придёшь…

— Проблема есть, — успокоился сталкер.

— Это и ежу понятно, ближе к теме…

— Вляпался Вампир, кинул его Жаба с «бусами» и бандюкам слил….

— Та-а-ак, продолжай, — Борода заметно напрягся.

— Теперь хочет отомстить, сказал, что ты можешь помочь, — Тень ожидающе уставился на собеседника.

Бармен стал поглаживать свою чёрную бороду и, переведя взгляд на пол, погрузился в раздумье.

— Да уж, ребятки, лихое вы дело задумали, — через какое-то время заговорил Борода, — Жаба — это вам даже не Султан, этот покруче будет. У него здесь в каждом углу свои глаза и уши, даже у меня в баре, — Борода многозначительно обвёл указательным пальцем по кругу, как бы показывая на весь Затон.

— Это я уже заметил, сидит там у тебя один «Бонд», за мной следил… — с усмешкой подметил Тень.

— Да… Крысы у меня в трюме постоянно ошиваются, а ты, — и Борода показал пальцем на свободовца, — человек новый, на Затоне в первый раз тебя вижу, вот и крыса тебя тоже приметила, они любого новичка пасут, особенно если новичок ко мне сразу идёт.

— Ну, в первый не в первый, но не появлялся я здесь года полтора…

— То-то, даже я тебя не помню, а у меня память на лица — будь здоров…

— Так что насчёт Жабы?

— Жаба, Жаба… — угрюмо говорил бармен. — Гнилое вы дело задумали, Жаба с «Шевченко» почти не выходит, а если и сунет нос наружу, то с такой охраной, что и спецам не взять…. У него ж на корыте штук двадцать головорезов постоянно сидят, пристреляна вся округа, вы вдвоём сразу ляжете…

Тень вынул из кармана ПДА бандита и протянул его бармену.

— Это ещё что? — спросил тот.

— Это ПДА Борова, одного из бандитов, которые Вампира гоп-стопили…

Борода взял его в руки, покрутил…

— Выключен, говоришь…. А кто пахан его?

— Крюк…

— Крюк, говоришь…. Да, был тут такой, сначала хабар таскал да артефакты иногда, а потом к Султану подался…. Теперь сам паханом заделался, значит, да ещё и на Жабу подрабатывает….

Борода замолчал. Он только крутил ПДА в руках, но по всему было видно, что судорожно думал.

— Есть у меня одна идейка как вам с Жабой помочь, раз уж так завалить его хотите… — Борода спрятал ПДА Борова в карман… — Я тебе сейчас частоту и ключ своей «приватки» дам…

И Борода стал пальцем неловко нажимать на виртуальные кнопки в своём ПДА.

— Как тебя, говоришь…?

— Тень из «Свободы».

— Так…. Так… — Бармен внимательно читал с экрана. — Ага, нашёл «Тень. Свобода»… Ну держи.

На экране ПДА сталкера появилось приглашение в приватный канал Бороды и сообщение о новом ключевом файле. Тень нажал «да» и дождался принятия и активации ключа — шифратора-дешифратора канала. В закладке появился новый приватный канал — «борода».

— Всё, получил, — Тень щёлкнул кнопку «сохранить».

— Замечательно…. Так, я сейчас пойду, а ты — жди здесь. На судне тебе появляться нельзя, крыса наверняка уже сменилась и ищет тебя, раз предыдущий упустил…. Я тебе скину, что нужно делать.

— Хорошо, буду ждать здесь.

— С патронами у тебя как? — бармен бросил взгляд на автомат.

— Рожок в автомате, рожок в запасе и два пустых в рюкзаке… — покосился назад свободовец.

Борода из кармана накинутой поверх свитера просторной куртки вынул пачку автоматных патронов и протянул её собеседнику.

— Держи, здесь — пятьдесят штук, пригодится….

Тень взял патроны — в Зоне от таких подарков не отказываются.

— Спасибо.

— Спасибо — много, запишу на твой счёт…

Борода вышел из каюты, но тут же заглянул обратно.

— Пива хочешь?

— Хочу… — выдавил сталкер, удивлённо уставившись на бармена.

— Тогда потом зайдёшь, я тебе оставлю немного, — сказал Борода так, как будто и не было сейчас никакого серьёзного разговора, и покинул катер.

Ещё немного посидев в таком вот состоянии ступора от беседы с Бородой, Тень всё же взялся собирать автомат.

Вампир вышел с территории лесопилки и направился к топям. Эти топи когда-то были небольшим болотом, куда сливались отходы с производства. Ещё с давних времён это болото было грязным и не пригодным, ну а после аварии и первого большого выброса, приведшему к образованию Зоны, на месте этого самого болота образовалась аномалия. Причём благодаря той грязи — отходы лесопилки, нефтепродукты и прочей гадости, которую в него сливали, эта аномалия была настолько опасной и непредсказуемой, что в ней гибли даже опытные охотники за артефактами, да и мутанты старались обходить стороной это образование.