Леонид Турбин - В погоне за быком (СИ)

Жаба вальяжно, будто и не находился под дулом автомата, поднялся с пола, сел на своё кресло. Вампир быстро достал АПС и убрал автомат за спину.

— Гони моё бабло, — приказал Вампир.

— Какие деньги?! — Жаба привольно откинулся на спинке своего кожаного кресла.

Раздался выстрел и Жаба, простонав, схватился за ухо. Тут в каюту вошли Тень с охранником, который всё так же и был в обездвиженном состоянии и с ножом у горла, только свободовец, отпустив ему рот, скрутил за спиной руку.

— Подонок, сын шакала, внук верблюда — стиснув зубы и злобно блистая глазами, процедил Жаба Турку.

— Я не виноват, они заставили, они убьют… — начал оправдываться Турок, глядя на своего босса.

— Заткнись, я тебя сам убью, лично задушу, а потом вырву твой гнилой язык и засуну его в твою поганую жопу…

Вампир выстрелил над головой у Жабы:

— Заткнулись оба, а ты, — он вновь нацелил пистолет в голову Жабе, — го-ни мо-ё баб-ло и быстро!

Жаба встал и подошёл к массивному сейфу. Несколько быстрых щелчков и послышался звук открывающейся сейфовой дверцы. Вынув оттуда пачку денег, Жаба захлопнул сейф, сел в кресло и положил эту пачку на стол.

— А теперь давай мой артефакт, — внезапно перешёл в контратаку Жаба.

— Какой артефакт? — Вампир сделал вид, что не понял.

— Деньги ты получил, гони мои «бусы»…

Его прервал раздавшийся выстрел… Пуля, выпущенная с АПС-а, попала точно в лоб Жабе. Его голова запрокинулась назад, и из дырки потекла струйка крови. Вампир взял пачку «сотенных» и положил её в карман.

— А артефакт я оставлю себе в качестве компенсации морального ущерба, — ответил он уже мёртвому Жабе.

Вампир пошарил по карманам кожаного плаща Жабы и вынул оттуда ПДА.

— А вот это точно пригодится…

Вампир был доволен и повернулся к свободовцу:

— Отпусти его… — и показал на охранника.

Турок явно повеселел. В его глазах уже читался не дикий ужас и страх неминуемой смерти, а уже толика благодарности за сдержанное Вампиром слово. Тень убрал нож и толкнул в спину Турка. Наёмник едва удержался на ногах и, таким образом пройдя пару шагов, остановился и развернулся. Свободовец только сейчас разглядел его лицо — ведь всё это время наблюдал либо его затылок, либо с боку. Наёмник, смотря на своего пленителя, снова изрядно испугался.

— Ты??? — Тень достал пистолет и выстрелил в Турка.

Турка отбросило назад к сейфу, и он, ударившись о него, стал медленно сползать в низ, оставляя на железной стенке кровавый след.

— Ты чего??? Я ему жизнь обещал!!! — Вампир заорал на свободовца.

Тот невозмутимо спрятал пистолет:

— Этот хмырь крысятничал на «Скадовске», прикидываясь обычным сталкером.

— Ладно, — Вампир махнул рукой после секундной паузы, — всё в норме…

Сталкеры замолчали…. Окинув взглядом каюту и забрав со стола своей шлем, Вампир положил руку на плечо свободовцу:

— Пошли отсюда…. Сейчас остальные прибегут, и тогда мы уж не отстреляемся…

Молча вышли. Поле боя представляло собой жуткое зрелище: на перилах висел наёмник — на его спине зияло шесть отверстий от автоматных пуль. Из рваных ран сочилась кровь, которая, стекая по пальцам безжизненно болтающихся рук, капала на пол в уже образовавшуюся небольшую лужицу среди грязи и пыли старого судна. Не проронив ни слова, друзья спустились по лестнице. Тень поднял свой шлем и подошёл к так ничего и не понявшему охраннику, которому засадил нож в шею, и молча смотрел на него. Кровь уже практически перестала сочиться из раны, и тело лежало в огромной красной каше из крови и грязи.

— Ты чего? — спросил Вампир.

— Я сейчас, — Тень присел и вытер нож о штанину трупа, — всё, пошли, — он встал и спрятал свой «Взмах» в чехол.

Вскинув автоматы, друзья поспешили покинуть побоище. За бортом ещё пахло серой и жжёной резиной — воняли потухшие дымовые шашки. Добежав до своей «лёжки» они снова легли, спрятавшись за кустами.

— Сколько? — Вампир бросил взгляд на свободовца.

Тот лежал, безразлично смотря в небо.

— Трое на верху, двое внизу, один в каюте… — таким же безразличным тоном, что и взгляд, ответил Тень.

— Да, блин, не трупов, а времени сколько ушло?

— А, времени, — свободовец взглянул на ПДА, — с момента подрыва дымовушек прошло ровно двадцать одна минута, как ушла группа — сорок одна…

— Так, двадцать одна…. — Вампир зашлёпал губами, — минут пять я торчал в корыте, потом по рации вызвали остальных. Итого шестнадцать минут.

Вампир поднялся и стал надевать рюкзак.

— Пора сваливать отсюда.

Тень тоже встал и надёл рюкзак. Винтовку — за спину, автомат — на шею… Вампир пристегнул автомат к рюкзаку, а дробовик взял в руки. Осмотрев укрытие, он поднял стреляные гильзы и спрятал в кармане штанов.

— Незачем улики оставлять…. Ну что, двинулись?

Свободовец одобрительно кивнул.

Багрово-алый диск солнца постепенно скатывался за горизонт и сумерки серым покрывалом медленно, но верно, укутывали Зону. Наступало самое опасное время — тёмнота. С закатом из всех щелей начинали выползать самые разные и жуткие твари, и простому сталкеру лучше это время пережидать в укрытии. Даже «дневные» мутанты становились куда более опаснее и агрессивнее, нежели при свете солнца. Ночная Зона начинала наполняться своими звуками, по сравнению с которыми «голос джунглей» со всеми его обезьянами, попугаями и прочей орущей живностью — кажется просто молчанием. Но самым страшным в Зоне была гробовая тишина, наступавшая перед выбросом.

Сейчас не было тишины, что в какой-то мере успокаивало двух быстро идущих сталкеров. Они шли по проломленной кабаном тропинке, едва не переходя на бег. Лягушачий хор в самом разгаре, изредка прерываемый неведомо откуда берущемуся звуком, больше похожим на гудок паровоза, закопанного где-то глубоко под землёй. Сколько учёные не выясняли природу этого явления, но так и не смогли понять. Причём этот звук доносился из-под земли только перед самым закатом. Да мало ли в Зоне того, чего не могут объяснить учёные. Вот, к примеру, мутанты. Откуда они появляются? Если это ещё со времён Больших Катастроф, то их давно уже не должно было остаться — перестреляли бы всех. А тут после каждого выброса новая волна мутантов просто захлёстывает Зону. Много версий ходит, но что, как и почему — точно не знает ни кто.

Тел двух новичков, на которых напал кабан, на тропе уже не было, но в камышах была явная проломка, по которой кто-то тащил несчастных. И где-то там, в глубине местной растительности, раздавалось дружное чавканье…

Груз давал о себе знать, и друзья остановились передохнуть.

— Вот здесь, — Вампир провёл рукой вокруг, — днём кабан двух новичков завалил, и сейчас, слышишь? — он притих…