Аноним Смакс - Мир SMAX. Трилогия (СИ)

Координации между союзниками поневоле не было чуть менее чем полностью. Единственное, о чём удалось договориться — спартанцы и кадеты расположились по периметру лагеря чересполосицей, по двое. Караулы каждая из сторон распределила на своё усмотрение.

Хиванец с двумя диверсантами занял складской модуль вблизи командного центра. В самом центре, хотя он мало отличался от обычного здания, находились Зернов, пограничник, братья и Силач; к входу в центр Алекс подогнал миниспидер. В домике по соседству попытались выспаться мобилизованные, которых Зернов определил в резерв.

Старый пограничник угадал. Фанатики закопошились только утром, а о солдатах неприятеля вообще не было ни слуху, ни духу. Начинался новый день, третий для Алекса и Ника в лагере, и беливеры изготовились к атаке на ослабленный и не доверяющий друг другу гарнизон.

— Сколько их может быть? — Зернов задал вопрос в пустоту, но на удивление получил ответ от Ника.

— Я не подсчитал точно, но там, на холмах, убили триста фанатиков. Я по точкам смотрел, как они гаснут, — пояснил мальчишка в ответ на недоумённые взгляды.

— Хорошо считаешь. В лабораторию тебя пора сдать. На опыты, — слова капитана сочились ядом.

— Тысячу могли собрать вполне. Триста или примерно триста убиты в бою с кадетами. Значит, нас будет штурмовать примерно семьсот фанатиков, — Алекс вернул дискуссию в деловое русло.

— Терпимо.

— Терпимо, если микропуль хватит. Стрелять нужно расчётливо и экономно. Подпускать поближе, пусть спартанцы поучаствуют в празднике. И перекинуть на северный фас периметра кадетов… пусть их там будет шестеро. На восточной и южной стенах оставить по двое.

— Фас есть участок ограды, обращённый к противнику. Противник у нас только с одной стороны, уточнять «северный фас» безграмотно.

— Спасибо за бесплатную лекцию, капитан Зернов. Обязательно запомню сказанное. А по делу?

— По делу — шесть кадетов на семьсот фанатиков… да ещё подпускать на десять метров, чтобы спартанцы смогли стрелять…

— Они же не все семьсот одновременно подойдут, у них же колонны. И потом, вы сомневаетесь в подготовке своих людей, капитан?

— Грубишь, смежник. Но будь по твоему. Что про солдат, откуда ждёшь их появления?

— С востока или юга. Скорее, с востока. Для них мы придержим резерв. Командуйте, капитан.

И Зернов, и пограничник, будь их воля, стёрли бы наглого мальчишку в порошок. Но оба офицера не рисковали выдвигать собственные планы. Они плыли по течению, рассчитывая попасть на берег и представить дело как собственное достижение — если получится выплыть, конечно.

Пока Зернов отдавал приказания по коммуникатору, Алекс обратился к брату по мысленной речи.

«Ник, что это было после пятна?».

«Ты о чём?».

«Почему ты отказался выйти из миниспидера?».

«Алекс, я очень хотел быть с тобой».

«И получить под сотню рентген? Ник, лечение от лучевой болезни неприятное, и ты знаешь это. Твоё поведение похоже на каприз, но я не верю в то, что это был каприз».

«Алекс!».

«Ник! Я знаю, что ты меня часто обманываешь. По мелочам. Это нормально, все мальчики твоего возраста так поступают. Я никогда тебя не ругал за обман, не наказывал, не бил…».

«Да «не бил»?! А…».

«Ник!! Это — не считается. Вообще, не время вспоминать обиды. Сейчас я прошу тебя сказать мне правду. Я редко прошу тебя так. Почему ты отказался оставаться с кадетами?».

«Не знаю. Я почувствовал что-то плохое. Ну, мне что-то не понравилось. Я не хотел оставаться, было бы неправильно… плохо… я не знаю, Алекс, как это сказать…».

«Я понял тебя. Ты прав, могло случиться что-то плохое. Этот человек, хиванец, он хочет забрать тебя и Силача в обмен на право нашего прохода в Русенту».

«Алекс… Алекс… Алекс, я не знаю… Ты спас меня в Сильфонте… ты дал мне год жизни… я бы умер там, я понимаю…. Я согласен, Алекс».

«Ник, ты всё-таки дурак. Он не получит никого, а мы все вернёмся домой», — и Алекс подмигнул брату.

Ник счастливо улыбнулся в ответ. Конечно, он прекрасно знал и верил в то, что его замечательный старший брат обязательно найдёт выход из самого трудного положения — как тогда, во время марша из Сильфонта в Каналград. Но Алекс своими мысленными словоформами укрепил уверенность Ника — и это было правильно, и это было хорошо.

Наступление беливеров началось ровно в девять утра. Фанатики обожали символизм и круглые числа. Сине-коричневые колонны с флажками под монотонное пение пришли в движение. Большинство, если не все, кто в них марширует, сегодня окончат своё существование на планете — но именно этого и добивалась старуха Годвинсон, отсылая несчастных в поход. Несчастные себя таковыми не полагали; напротив, по их мнению, сегодня настал самый великий день.

Сенсоры оборонявшихся пока не доставали до беливеров, но особенной нужды в них не было, вся картина прекрасно просматривалась визуально. Добавить ещё порохового дыму, и чем не наполеоновские сражения на Земле XIX века? Но не хватало ещё одной детали — линии из сотен солдат в мундирах другого цвета, поджидающих атаковавших. На северной стене лагеря беливеров встречали шестеро кадетов и десять спартанцев.

— Почему вы не стреляете? — хиванец Алексу по коммуникатору. Разведчик жестом предложил отвечать Зернову, но капитан отмахнулся. Алекс пожал плечами и выдал в эфир короткое: «Выжидаем».

— Ваши дети побегут. Бросят позиции, как вчера, — обозлился хиванец. Алекс не отреагировал на выпад.

Сложно сказать, насколько капитан Зернов был знаком с земной историей, но идеи он высказывал здравые.

— Сейчас бы по ним из орудий! — но орудия стоявших в лагере спидеров были полностью бесполезны, благодаря покойному Коврадскому.

— А вот бы выскочить сейчас на спидере и пострелять по ним с близкой дистанции. Выстрелил, отъехал, выстрелил, отъехал, — в этом предложении Зернова было больше смысла. Проблема в том, что никто не хотел или не мог его исполнить. Теоретически сыграть роль егеря-застрельщика мог бы Алекс, но приказать ему Зернов не мог, а сам разведчик, казалось, врос в пол командного центра.

Первые выстрелы кадетов, сопровождавшиеся негромкими хлопками, были сделаны, когда первая колонна фанатиков приблизилась к лагерю на дистанцию полукилометра. Произошло это почти сорок минут спустя после начала марша. Первые враги упали на землю, поражённые микропулями. Но ещё более радостным обстоятельством для осаждённых стало то, что у колонн фанатиков появился конец. Утренние расчёты получились верными с хорошей точностью — всего фанатиков было порядка семи с половиной сотен. Осталось выяснить, где скрываются солдаты беливеров и сколько их.

Кадеты стреляли по одному, с большими паузами. Андреев, возглавивший оборону русентийцев на северной стене, старался выцеливать так, чтобы попадание микропули выводило из строя не одного, а сразу нескольких врагов. Вчерашние события и особенно кратковременное пленение изменили парня к лучшему, хотя в училище звёзд он с неба не хватал и в лагере был приписан Коврадским к аутсайдерам, в третье отделение. Теперь с беливерами дрался не просто кадет, а мотивированный и хладнокровный молодой будущий офицер. К сожалению, не от него одного зависело, настанет ли для него будущее.