Александр Руднев - Бабочка в янтаре (СИ)

— Иди поспи! — предложил охотник, — Ты уже давно на ногах.

— Только не трогайте тут ничего, пилоты-навигаторы, твою мать! — выругался Вэй и, прихрамывая, покинул рубку, бурча что-то себе под нос.

— И давно вы с ним схватились? — спросил охотник, плюхаясь в кресло второго пилота.

— Да нет, — ответил Егор, — как зашел, так и едва не получил по физиономии. Набросился на меня, как зверь дикий на соперника в брачный период.

— Я так понимаю, курса он не проложил.

— Похоже, что так, — подтвердил Астахов, заканчивая диагностику судна, — И, видимо, не проложит.

Карго выпрямился и посмотрел на него.

— Тогда остается только лететь назад.

— Логично, — согласился Егор, — однако у нас другая цель вроде была.

С того момента, как они похоронили Гудвера, вытолкнув капсулу с его телом в открытый космос, что-то произошло. Надломилось что-то в некогда едином боевом настрое. Похоже, кончился запал у ребят, еще совсем недавно сгоравших в ожидании судьбоносных перемен.

Тогда, глядя, как серый металлический гроб удаляется от корабля, он подумал, что теперь во что бы то ни стало необходимо добраться до базы тех, кто называет себя «лиловые братья». Иначе смерть Сита оказалась бы бессмысленной и ненужной. Однако эта идея, вероятно, находила поддержку не у всех членов команды.

Карго и Веста часто уединялись где-нибудь, а потом ругались, снова мирились. Короче, жили своей семейной жизнью, не особенно интересуясь, что происходит, и что ждет впереди.

Оно и понятно: вырвались из стылых пещер, где надо было каждый день выживать, и смерть поджидала любого, кто недооценил опасность или кому просто не повезло. Здесь же тепло, уютно, достаточно еды, и вполне комфортно. Того и гляди, скоро заговорят о пополнении.

Вэй почему-то стал часто замыкаться в себе. Может, от тоски по родственникам, а может быть, рассчитывал в жизни на большее, нежели бороздить космос в поисках мифического места обитания загадочных повстанцев. Хотя Егору поначалу казалось, что китаец как-то связан с ними, по крайней мере, на Тибероне он почему-то же помогал потерпевшему крушение пилоту.

Корабль, который им удалось угнать, являлся шедевром научно-технической мысли. Десять современных дальнобойных пушек, система наведения и маневрирования в условиях ближнего боя, энергощит выдерживал самые мощные заряды, автоматизированные системы жизнеобеспечения для экипажа. Только им это мало помогало, поскольку без навигации это лишь груда металлопластика бесцельно дрейфующая в бесконечном ледяном пространстве.

— Надо двигаться туда, куда задумали, — решительно сказал Астахов, — иначе все зря.

— Можно найти подходящую обитаемую планету и окопаться там, — вдруг оживился Карго.

— И чем мы там будет заниматься, на что жить? — усмехнулся Егор, хотя и понимал, что это не такое уж и нелепое предложение. Даже наоборот — наиболее разумное в их положении.

— Продадим корабль, — нашелся охотник и обвел руками рубку, — смотри, сколько добра.

— Без этого корабля мы никто, и грош нам цена на любой планете.

— Это почему? — не унимался тот.

— Да потому что тот, кто имеет такое судно, может диктовать условия. Как думаешь, далеко ты уйдешь с той суммой, которую тебе заплатят? — пояснил Егор.

— Ну, уж не такие мы и простаки, — возразил Карго, — отобьемся.

— Не думаю.

Разговор увяз, поскольку оба погрузились в размышления. Охотник, вероятно, думал, как он будет отбиваться от злоумышленников, а Астахов вдруг ощутил, что знает ответ, что решение проблемы совсем рядом, просто они его не заметили.

— Привет! — в дверях стояла Веста, — Мы куда-нибудь полетим?

Астахов снова склонился над столом, нажимая комбинации цифр, и лишь на мгновение оторвался от своего занятия, чтобы взглянуть на девушку.

— Летим, летим, — отозвался Карго, вставая с кресла, — мы тут думаем, на какой планете обосноваться.

— Все шутите, — вздохнула она и тоже подошла к навигационной панели, — уважаемый капитан, расскажите о Ваших планах.

— Погодите вы, оба! — отмахнулся Егор, — Есть кое-какая идея.

— Может, поделишься? — спросил Карго, — Мы ведь тоже здесь зависли, и очень хотели бы куда-нибудь уже отправиться.

Астахов выпрямился и покачал головой. Игривое настроение друзей в сложившейся ситуации ему казалось неуместным.

— А вы знаете, что у нас топлива осталось на два прыжка?

— А потом что? — озадачилась девушка.

— А потом все. Пока не найдут нас патрули или…

— Или?

— Или ребята-любители поживиться чужим добром, — закончил он фразу, — да, и еще — еды тоже немного. Суток на сорок.

— Совсем запугал нас, Егор, — сдался охотник, — пожалей, что там у тебя за идея?

— Шутки в сторону, ребята, — сменил тон Астахов, хотя все, о чем он говорил, не имело к юмору никакого отношения, — кажется, я что-то нащупал. Вот смотрите, — прикосновением к клавишам он развернул карту на панели, — мы искали путь через известные нам скопления звезд и планет. Однако тот, кто хочет сохранить в тайне место своего нахождения вряд ли воспользуется обычным атласом. Та карта, что мне передал Гудвер, содержит данные о совершенно неизвестных галактиках. Нам не за что даже зацепиться. Думаю, что мы не только не приблизились к цели, но и отдаляемся от нее.

— И что ты обо всем этом думаешь? — спросил Карго.

— Думаю, в нашей карте должен быть код или пароль, который бы позволил запрограммировать автонавигатор корабля.

— Как это?

— В памяти кристалла визуально доступна лишь информация о том секторе космоса, который мы не знаем. Вполне возможно, есть и данные об известных секторах, через которые пролегает путь к базе. Мы пытались подобрать по строению участка похожий тому, что есть на карте. Но ведь это практически невозможно с учетом многовариантности пространства. Надо искать точку старта в известном нам космосе.

— Почти ничего не поняла, — сказала Веста.

— Нужно еще раз изучить память кристалла, — пояснил он.

— Да мы его уже вдоль и поперек… — воскликнул Карго.

— На занятиях нам говорили, — продолжал Егор, — для кодирования информации можно использовать ультразвук. С его помощью частота памяти кристаллов повышается, она становится как бы незаметной для обычного воспроизводящего устройства.

— Думаешь, это то самое?

— А чего думать, надо просто проверить, — заторопился Егор, — и почему я сразу не догадался?

Он еще несколько минут ругал себя и свое невежество, пока все втроем искали источник ультразвука. Оказалось, что ультразвуковая обработка возможна в самом голопроекторе, встроенном в навигационную панель. Еще одна изюминка совершенного корабля. Наконец, они закончили настройку и включили воспроизведение и… ничего. Все, как и прежде — летающие звезды, планетарные системы, непонятные координаты и данные.