Олег Макушкин - Кристаллическая решетка

Для Айрины случившееся было подобно встрече с бетонной стеной, в которую она врезалась на бегу. Еще несколько секунд ее пальцы конвульсивно дергались в перчатках виртуального управления, а глаза бешено моргали, переключаясь фокусировкой зрачков с одного пустого экрана на другой. Ничего не происходило. Айрина поймала себя на том, что сидит с открытым ртом, как какая-нибудь дурочка, и сняла шлем. После интенсивного сеанса работы у нее двоилось в глазах, и голова плыла от резких движений.

– Ну как, тебе удалось? – спросила Одрин.

– Я почти вошла… Я уже собиралась отправить запрос в справочную систему, когда это произошло… – Айрина потерла виски. Неожиданно накинулась головная боль.

– Что случилось? Ты выяснила адрес центра или нет?

– Они… Похоже, они выключили сервер. Не знаю почему, но они сделали это. По-другому я объяснить не могу.

– Так ты не справилась? – нетерпеливо спросила Одрин.

– Не совсем, – покачала головой Айрина и подняла глаза на командира. – Послушайте, если сервер выключен, это значит, что вся защита в городе вырубилась. Никакого слежения, никакой заглушки радиопередач. На камеры наблюдения можно не обращать внимания, да и сообщение на материк можно отправить прямо отсюда, без всяких извращений с зондами. Может быть, этим стоит воспользоваться? Если они перезагрузят сервер, то не раньше, чем минуты через три.

– Три минуты? – переспросила Одрин. – Кария, быстро связь!

Она схватила передатчик и вышла в коридор. Оттуда донеслось бормотание позывных и треск помех. Кария выглянула вслед за командиром, потом вернулась в комнату.

– Связь действительно есть, – удивленно сказала она. – Прима запрашивает инструкции из центра.

Айрина слегка расслабилась и зачем-то взглянула на Сюань. Этого явно не стоило делать – косоглазая ждала взгляда Айрины и, встретившись с ней глазами, мстительно улыбнулась. Айрина поспешно отвела взгляд и сказала, ни к кому конкретно не обращаясь:

– Я почти закончила работу. Если они включат сервер и если не будет других инструкций, я сразу получу доступ к справочному разделу и узнаю, где находится информационный центр.

Одрин вошла в комнату.

– Айрина, сколько времени может уйти на то, чтобы восстановилась система слежения на улицах?

– Минут пять. Допустим, на включение сервера уйдет, – она взглянула на часы на рабочем столе компьютера, – еще две минуты, и три на запуск следящих систем.

– У нас новый приказ. Только что наши РЛС засекли десантные корабли противника вблизи острова. Наши войска собираются нанести упреждающий удар. Нам поставлена задача захватить аэродром – туда прибудут штурмовые подразделения. Так что берем оружие и немедленно выступаем. До северного квартала – бегом, там реквизируем автомашину у местного населения. Через пять минут мы должны быть вне досягаемости этих чертовых камер. Вперед!

Айрина ошеломленно сидела в кресле. «Я же почти сделала это! – подумала она. – Неужели все придется бросить?»

– Айрина! Ты что, не слышала приказа? Мы выступаем! – Одрин буквально выволокла Айрину из кресла, рывком поставила на ноги и сунула ей в руки автомат. – Элин – ведущая, остальные за ней, бегом марш!

Они помчались по коридору и спустя полминуты выскочили на полуночные улицы Скьелда. Одинокие прохожие провожали их изумленными взглядами, но не подавали признаков беспокойства. Время, когда они будут шарахаться от людей с оружием, еще не наступило.

В клубе «Морской змей» было душно, жарко и в целом некомфортно. Разноцветные огни только ухудшали видимость, и без того затрудненную. Деймон едва отыскал глазами то место у стойки бара, где он оставил Миху Самосадова, и поплыл к нему, подхваченный потоком колышущихся тел, утопая в летучих парах. Без всякого сомнения, в атмосфере присутствовал какой-то дурманящий газ, так как сознание Деймона, слегка прояснившееся за время посещения туалета, вновь затянуло темной пленкой, вызывавшей слабое, но настойчивое желание выйти на свежий воздух. И хотя всего час назад Деймон с энтузиазмом согласился на предложение Самосадова зайти в клуб, теперь он стремился покинуть заведение.

– Миха, может, пойдем уже?

– Друг, ну разве так гуляют? Мы же только начали. – Миха неподражаемо изящно опорожнил очередную рюмку и кивнул бармену: – Еще две!

– Еще две, еще две, что-то мне не по себе, – пробормотал Деймон. – Лучше я вернусь в гостиницу.

– Приехали отдыхать, а он из гостиницы не вылезает, – фыркнул Миха. – Ну иди, коли невмоготу. До утра, надеюсь, башку проветришь?

– Не сомневайся.

Деймон поплыл к выходу. По дороге обернулся и понял, что Самосадов и сам был не прочь избавиться от лишней компании – он уже обнимал за талию какую-то красотку из местных. «Ну и ладно, – подумал Деймон. – Я тоже себе девчонку найду, вот только воздухом подышу». Он выбрался на улицу.

Ощущение тяжести овладело головой, как только он перестал вдыхать запахи, царившие в клубе. Зато ноги окрепли, и по влажно горевшей отраженным светом мостовой он зашагал вполне уверенно, придерживаясь направления на мотель.

Скьелд отличался от вымытых и вычищенных до блеска городов кибернетиков грязными водостоками, потеками на стенах домов и пробивавшейся местами сквозь мостовую травой, но Деймона все это не смущало. Если бы не неясное чувство тоски, он радовался бы всем сердцем пребыванию в нейтральной зоне. Здесь не действовал вшитый под кожу нейрочип, здесь Деймон был недосягаем для следящих систем и полицейских служб. Конечно, на нейтральной зоне невозможно затеряться – она слишком мала, иначе редкий солдат возвращался бы из отпуска. Но почувствовать хотя бы иллюзию свободы можно.

Деймон брел, не задумываясь о направлении. Его мысли были заняты размышлениями о своей горестной судьбе. Детство у него было безоблачным, хоть он и рос фактически без родителей – в кибернетическом обществе семья перестала быть фактором, соединяющим людей.

Женщины сходятся с мужчинами, только чтобы родить ребенка, которого затем отдают в интернат. А там из толпы галдящих малышей воспитывают будущих законопослушных граждан. Первоначальный отбор происходит очень рано – детей с выдающимися способностями отсеивают из общей массы и растят, нещадно пичкая знаниями. Со временем большинство из них становятся учеными – в мозг вживлены микросхемы, в затылок вделан разъем для подключения к исследовательской сети. В таких сетях совместными усилиями десятков людей и обслуживающих их компьютеров рождаются новые изобретения.

Здоровых и крепких детей сызмальства готовят в солдаты. Тренировки физические и психологические предваряют будущее преображение, которое состоится после того, как индивид закончит расти. Тогда из обычных ребят делают киборгов, сращивая живые ткани с синтетикой и металлом, накачивая вены обогащенной кровью и впаивая под череп быстродействующий нейрочип для контроля над мозжечком и нервной системой. Боль и страх этим солдатам неведомы, как и большинство человеческих эмоций.