Олег Макушкин - Кристаллическая решетка

Во-первых, киборги всегда работают на сто процентов, то есть на пределе возможностей, не больше и не меньше. Во-вторых, они склонны недооценивать людей, поскольку зачастую не учитывают человеческой способности форсировать свои резервы в критических ситуациях. И в-третьих, они являются заложниками системы приоритетов, в которой самосохранению отводится далеко не первое место. Это значит, что киборги скорее предпочитают погибнуть, нежели не выполнить поставленную перед ними задачу.

Почувствовав это, Свенссон доверился своей интуиции и совершил почти безумный, и потому совершенно непредсказуемый, во всяком случае, для киборга, поступок. Он нажал кнопку сброса груза, прицепленного к крану, и одновременно сам прыгнул навстречу бегущему шкиперу. Киборг попытался перепрыгнуть через упавший ему под ноги груз, и в этот момент ему в грудь врезался сгруппировавшийся ногами вперед Свенссон.

Сразу после удара кинетическая энергия обоих участников столкновения почти полностью перешла в работу по разрушению грудной клетки шкипера. Лопнувшие легкие не помешали ему вцепиться обеими руками в летающего викинга, но в момент падения на пол шкипер уже не только не дышал, но и не думал – на Скьелде Свенссон был чемпионом по заколачиванию гвоздей в деревянную доску ладонью, а череп, скрывавший компьютерный имплант, не был армирован титановыми пластинами, как у боевых киборгов.

«Извини, приятель, не нашлось микроскопа», – пробормотал Свенссон. После смерти шкипер еще долго сжимал цепкими пальцами бедра Свенссона, прежде чем тот освободился и заковылял в сторону лифта.

На полпути Свенссона догнал человек в серой робе. Смотрелся он достаточно дико – верхом на роботе, размахивая над головой цепью, как ковбой с Дикого Запада арканом. Но действовал неэффективно: вместо того, чтобы ударить вкруговую, стеганул цепью сверху вниз. Свенссон увернулся и, прежде чем противник начал подтягивать к себе цепь, схватил ее и рванул на себя. «Ковбой» вылетел из «седла» и шмякнулся на пол; получив ногой по ребрам, окуклился, но едва Свенссон отошел на несколько шагов, вскочил и побежал следом.

Свенссон вторично продемонстрировал знание законов физики, когда, резко опустившись на колени, бросил противника через себя. Увлекаемый собственной инерцией, «ковбой» отправился на встречу с железной перегородкой, которая произвела на него ощутимо успокаивающее действие. «Счет первого тайма – два-ноль», – отметил Свенссон.

Он поднялся на палубу в лифте, вооруженный цепью и обрезком железной трубы, напоминая римского гладиатора – схватка за жизнь на виду у многоглазого колизея звездного неба, раскинувшегося над освещенной редкими фонарями палубой корабля. Над носовой частью возвышалась сияющая огнями рубка, над погруженной во тьму кормой были различимы конструкции грузовых кранов. Где-то там должны были быть и спасательные средства, и Свенссон направился к корме.

– Эй! Стой! – крикнул кто-то со спины.

Свенссон нырнул за ближайшую надстройку, служившую площадкой для погрузочного крана, и оглянулся. На палубе стоял человек с автоматом в руках, и человек этот, судя по всему, не был киборгом. Свенссон встал, подняв руки.

– Я сдаюсь.

Киборги недооценивают людей, а люди переоценивают себя. Еще неизвестно, кто из них самоувереннее. Человек с автоматом направился к Свенссону, явно не желая никому отдавать честь захвата пленного. Свенссон покосился на пульт управления погрузочным краном: с корабельной автоматикой он был знаком, когда-то сам ходил на таком сухогрузе. Интересно, знакома ли с ней эта команда, или они впервые в рейсе? Учитывая, что кибернетики, скорее всего, перехватили управление нейтральным кораблем уже в пути, то вряд ли.

– Лечь на пол! Живо! – скомандовал автоматчик.

Свенссон медленно подчинился, как бы невзначай коснувшись при этом пульта управления краном, чего противник не заметил в царившей на палубе полутьме. Опустившись на корточки.

Свенссон исподлобья поглядел на человека с автоматом. Тот не почувствовал возникшей за его спиной стрелы крана – поворотный механизм работал бесшумно. Конечно, была блокирующая автоматика, предупреждавшая столкновения, но Свенссон ее отключил. Получив удар в спину чуть ниже лопаток, моряк растянулся на палубе. Свенссон вскочил, нырнул под стрелу и бросился на противника. Завладев автоматом, он двинул моряка в челюсть, вышибив из него сознание. Затем поспешно огляделся.

Еще один человек, вышедший из рубки, бежал к Свенссону со скоростью, невозможной для обычного человека. Но, как бы быстро он это ни делал, между ним и Свенссоном было пятьдесят метров узкого коридора, идущего между бортом и огромными квадратными люками, ведущими в трюм. И коридор этот превратился в свинцовый ад.

Киборг бежал чертовски быстро, ныряя из стороны в сторону, но продраться через веер автоматных очередей не сумел. Хотя в какой-то момент Свенссон подумал, что ему не хватит обоймы – останавливающее действие пуль было мало, а неукротимое желание киборга добраться до командора и порвать его на конфетти – очень велико.

И все-таки за три метра до Свенссона киборг свалился на палубу, истекая кровью и конвульсивно дергаясь. Командор перевел дыхание, ощущая, как дрожат у него руки и какой тяжестью налились ноги. «Если бы автомат был у этого парня, а не у меня, он мог бы отстрелить мне уши, не выходя из рубки, – подумал Свенссон. – Повезло».

Впрочем, ему повезло еще и в том, что он умел управляться с дешевым оружием, лишенным «умных» прицелов, а также с автоматикой кранов и собственными нервами. Свенссон отшвырнул автомат и разорвал рубашку на груди, потеряв на минуту нордическое самообладание.

– Что, съели? Киборги драные! Имел я вас! Выкуси, силиконовые ублюдки! – И он сделал неприличный жест в сторону рубки, где, впрочем, уже никого не было. – И ты выкуси! – еще один жест в том направлении, где должно было находиться побережье кибергорода. – И ты!!! – в сторону невидимого спутника-шпиона. – Я всех вас сделал!

Свенссон сорвал брезент со спасательного катера. Минуту спустя он уже мчался со скоростью полсотни миль в час в направлении Скьелда. Кислотной зеленью светились в темноте приборы, но Свенссону они были не нужны – как и его далекие предки-мореходы, он умел ориентироваться по звездам.

Энжел застыла перед беспомощно мигающим индикаторами сервером.

– Беркут, что тут случилось? Ты отбил атаку?

Юноша отнял руки ото лба – до этого он сидел, закрыв лицо и опершись локтями о стол.

– Я пытался, Энжел… Я сделал все, что мог… Их было двое, и они пробили всю защиту.

Энжел ответила не сразу просто потому, что ей долго не удавалось овладеть собой и придать голосу спокойствие.