Олег Макушкин - Кристаллическая решетка

– Как некстати, – покачала головой Одрин. – Еще эта история с Лексом… Мы должны сообщить обо всем Сантане. Но, боюсь, если нас всех здесь убьют вместе с этой Агатой, которую мы пока не успели допросить, то Сантана не сможет предъявить никаких претензий Дейдре, а ведь она в этом замешана, иначе не стала бы убегать!

– А что с Лексом?

– Он ничего не помнит с того самого момента, когда встретил Агату. Она, похоже, обладает мощными парапсихическими способностями. Главное, я не могу понять, зачем им с Дейдрой понадобилось допрашивать Лекса под гипнозом. Допустим, они не хотели официально вызывать его в Управление Коррекции и попытались сделать это скрытно… Но что они хотели узнать? В конце концов, вся его память – их рук дело, там не может быть для них белых пятен.

– Надеюсь, мы это узнаем, – сказала Эльвира. – У нас мало времени, давайте перейдем к делу. Юнона, соберите своих людей и укройте их в подвале жилого комплекса.

– Хорошо, – ответила Юнона. – Но я лично останусь рядом с телескопом. Я должна фиксировать научные данные и передать их в республиканский центр исследований.

– Как знаете, – пожала плечами Эльвира. – Одрин, есть какие-нибудь соображения, как организовать оборону? У меня всего одно отделение без тяжелого вооружения. А нам придется иметь дело как минимум с целым взводом.

– У нас с Риной есть кое-какие наметки…

– Надеюсь, вы не собираетесь вооружить гражданских? У нас есть дополнительное вооружение, но против киборгов это будет бесполезно.

Одрин покачала головой и указала на Айрину.

– Мы собираемся вооружить ее.

– Виртуальная боевая система, – пояснила Айрина. – Мы отрабатывали тренировочный вариант… Мне кажется, это новое слово в военном деле.

Эльвира внимательно посмотрела на них обоих, потом сказала:

– Если вам понадобится какое-то оборудование или помощь, то можете привлечь этих, – взмах руки в сторону группы ученых. – Только ради святого Менделя, не вертитесь под ногами у меня и моих людей. Мы будем защищать оборудование центра – там находится секретный передатчик, который не должен попасть в руки противника. Мы не сможем эффективно действовать, если вы будете нам мешать.

– Мы не будем мешать, – хмыкнула Одрин. – Вы нам еще спасибо скажете за наше невмешательство.

– А что мне делать? – спросил возникший у них за спинами Лекс.

– Вы поступаете под мое командование, – не без удовольствия заявила Одрин. – Поскольку Эльвира в ваших услугах вряд ли нуждается.

– Под вашим начальством или под чьим-то еще, – пожал плечами Лекс. – Я здесь всего лишь игрушка. То мне пытались в мозги залезть неизвестно зачем, то мною командуют…

– Ну так докажите, что вы не игрушка, – бросила на ходу Одрин, направляясь к лифту.

Идея «виртуальной боевой системы» пришла к Айрине, когда она узнала, что кибернетики используют многозадачный центральный процессор для управления комплексом боевых систем с автономным наведением на цель каждой из них. Оборудовать дистанционно управляемые огневые установки и подключить их к компьютерной системе управления огнем было несложно: индивидуальное оружие крепилось на кронштейны, управление которыми передавалось на систему прицеливания, а та, в свою очередь, подключалась с помощью радиомодема к рабочему терминалу Айрины.

С терминала можно было управлять выбором цели, ведением огня и смещением поля прицела в пределах ограниченного возможностями кронштейна сектора стрельбы. Надев шлем «виртуалки» и подключив нейросенсоры, Айрина получала возможность управлять пятью-шестью огневыми точками одновременно, ведя огонь по различным целям или концентрируя его на одной. Скорость принятия решений зависела только от способности к инкапсуляции сознания, которая у Айрины была достаточно велика; таким образом, она одна могла заменить нескольких гайанских солдат, причем действующих с высокой степенью синхронизации.

Подразделение киборгов на практике представляло собой подобную боевую систему, только мобильную; модули «кибербрейн» обменивались информацией в режиме реального времени, позволяя начальнику группы, выступающему в роли «мэйнфрейма», координировать действия своих подопечных. Но «кибербрейн», обладая преимуществом мобильности и способностями к самообучению, оставался кибернетическим объектом, лишенным возможности принимать интуитивные решения, что зачастую вынуждало киборгов действовать шаблонно; к тому же мозг командира группы, при всех возможностях кибернетической оболочки, не был способен на столь высокий уровень инкапсуляции, как у профессионального хакера.

Кронштейны и коммуникационное оборудование уже были наготове; оставалось разместить вооружение. В распоряжение Айрины поступили пять штурмовых винтовок и один автоматический гранатомет; все они были установлены на кронштейнах и подключены к «виртуалке». Пока Одрин и Лекс с помощью нескольких девушек проверяли оборудование, Айрина протестировала свою операционную систему и задействовала аккумулятор – терминал, в отличие от оружейных систем прицеливания, не располагал автономным питанием.

В остававшиеся до штурма несколько минут Айрина поупражнялась с новой рабочей средой. Кронштейны с оружием были размещены в отверстиях в стенах первой «пагоды», где находился жилой блок; там же в подвале расположилась Айрина. Она должна была прикрывать входы во вторую «пагоду», где находилось оборудование и коммуникационный центр; группа Эльвиры стояла частично внутри, частью снаружи второго здания. Люди застыли в напряженном ожидании. Никто не знал, когда последует удар, сколько солдат противника высадилось в районе и даже каковы их намерения.

Звезды еще падали с неба, угасая где-то над потонувшими в ночной темноте горами, когда у подножия «пагод» начали перемигиваться огни световых гранат, заиграли яркими нитями трассы пуль и заискрились разряды импульсников. Почти спокойным был прозвучавший по радио голос Эльвиры, когда она сказала:

– Началось!

Лекс и Одрин сжимали в руках винтовки, наблюдая за входом в холл. Остальные столпились во внутреннем коридоре. В подвале осталась Айрина наедине с виртуальной системой и передатчиком для общения с Эльвирой. На экран она вывела все шесть каналов, управлявших прицелами оружия. Кроме того, снаружи здания было установлено несколько наблюдательных камер, за которыми Айрина тоже следила – их изображение передавалось на обычный, не виртуальный монитор.

Заслоняя звезды, высоко над «пагодой» мелькнула тень – одна из камер отследила движение низколетящего небольшого объекта. «Ангел смерти» – киборг с реактивным ранцем – был виден в тепловизионном прицеле расплывчатым красным пятном. Бойцы-гайане обладали характерным спектром инфракрасного излучения, и Айрина спокойно навела на цель две установки и накрыла киборга перекрестным огнем. Вспыхнув в воздухе, он рухнул на крышу «пагоды» и покатился по скату вниз.