Александр Кондратов - Новый мир. Королевская гвардия

— Что будем делать, господин? — Спросил один из офицеров.

Всё наше войско укрылось неподалёку отсюда в чащобе большого леса, непонятно почему не вырубленного под пахоту. Но это место оказалось идеальным для сокрытия большого войска. Поэтому я спокойно мог выехать на пригорок и оглядеть город. У меня флага с собой нет, так что горожане, тем более, утром, не заволнуются.

— Скорее всего, придётся мне и нескольким магам выдвинуться вперёд, — вздохнул я, — позови обоих мастеров и группу разведчиков. Потом жди сигнала и атакуй.

— Воинам спешиться? — Спросил офицер.

— Нет, атакуем конницей. — Покачал я головой. — Слушай, как надо сделать.

Рассказав офицеру план атаки, я дождался свою боевую группу из пяти сильных магов, которых, в принципе, по внешнему виду не отличить от воинов, и отправился быстрым ходом к городу.

Единственной относительно удобной дорогой в городе была та, в которую переходил торговый тракт. Но даже на ней могли свободно проехать только пять-шесть конных величей. Можно и теснее, но тогда потеряется скорость и боевая сила.

Наш отряд гордо ехал мимо покосившихся лачуг и полуразрушенных домов, высокомерно игнорирую всех зевак. В основном вокруг были нищие или бедняки, у которых хватало мозгов уйти с нашего пути. Но до городских ворот добраться мы не успели. Нам навстречу выехал экипаж, окружённый шестью внушительными конниками, которые, впрочем, даже на фоне легковооружённых магов выглядели бедно.

И вот тут нам не захотели уступить дорогу. И мы этого не могли сделать, потому что здесь дорога значительно сужалась, и деться нам было некуда. А вот экипажу достаточно было проехать назад несколько метров, чтобы позволить нам проехать. Но разве так легко всё решается?

— Уйди с дороги. — Выехал вперёд один из охранников экипажа.

— Вам это сделать будет проще, — ответил я, — не задерживайте нас.

— Ты не понимаешь, воин! — Нахмурился охранник. — Мы везём самого графа, и если не хочешь себе больших проблем, то уйди с дороги!

— Да мне плевать, вези вы хоть герцога, хоть бога, — м-да, тут я со своей наглостью слишком сильно палился. Но кто ожидает от разведчиков такой наглости? Значит, подумают другие, мы просто проезжие знатные воины. — Вам отъехать назад намного удобнее, а мы не собираемся разворачиваться. И пугать нас не стоит, у вас во всём городе не найдётся отряда, который справится хоть с одним моим воином.

— Что происходит? — Раздался возмущённый старческий голос, и из повозки, или как там эта крытая дребедень называется, выбрался граф.

Честно говоря, граф мне понравился. Пусть на вид ему и было много лет, даже очень много, он выглядел настоящим воином. Лицо и непокрытые ладони испещрены шрамами, взгляд прямой и жёсткий, а стать воинская, с которой даже граф Отриа не сравнился. Про «усохшего» меня и говорить нечего.

— Господин, не беспокойтесь, я сам разберусь… — начал было охранник, повернувшись к графу и склонив голову, но старик недовольно ответил:

— Ты даже со своей женой справиться не можешь, хотя она из южанок, — охранник нахмурился, но покорно склонил голову, не осмеливаясь возразить. А граф тем временем повернулся в мою сторону, — уйди с дороги, юнец. Мне не хочется надирать тебе задницу.

Как грубо! И это граф? Впрочем, для воинов не существует цензуры. Но я не собирался уступать, тем более, что граф вот он, фактически в моих руках!

— Дедуль, сел бы ты в свою тележку, а то кости, небось, болят, — съязвил я, ухмыльнувшись. Старик лишь ухмыльнулся. Ему наглость понравилась, что ли?

— Мои кости крепче самой лучше стали, а у тебя, мелкий, ещё молоко на губах не обсохло. — И ведь старик имеет право так говорить. Выгляжу я очень молодо, а полное отсутствие шрамов и хрупкая комплекция дополняют образ изнеженного сопляка. Тьфу!

— Я давно смыл это молоко кровью, старик, — хмыкнул я, — и не хочу вновь пачкать свой меч.

И я показательно обнажил меч. Но не просто, а нагло, лёгким движением, вращая клинком с лёгкостью. Не все мне мышцы сгорели, слава богу, да и дриада как могла пыталась восстановить меня до состояния, в котором я был накануне битвы с эльфами. В общем, мечом я владел с привычной лёгкостью.

Графские охранники схватились за мечи, а мои сопровождающие даже не шелохнулись. Не в мечах их сила, но граф принял и мой жест, и невозмутимость моих воинов за высокомерие. Старик плавно обнажил свой внушительный клинок и, подобно настоящему мастеру, сделал несколько показательных движений, плавных, как движения леопарда перед атакой.

— Хочешь скрестить клинок с мастером? — Ухмыльнулся граф. Как-то он странно себя ведёт для графа, приказал бы своим дуболомам со мной разобраться и всё. Или тут какой-то секрет?

— Я признаю ваше мастерство и не хочу понапрасну тратить время, — произнёс я и показательно зажёг в руке большой огненный шар, от которого непривычные к подобного рода вещам лошади охранников отшатнулись и задёргались. Пришлось погасить. — Уйдите с нашей дороги, граф.

Но старик не ответил мне, хмурым взглядом посмотрев мне за спину. Обернувшись, я увидел атакующую полутысячу величей. Неужели время подошло? М-да, с диверсией облом случился. Но на неё я изначально и не рассчитывал. Видать, придётся брать город силой. Ну и ладно, правда, потери могут быть…

— Извините, граф, но придётся нам изменить тему разговора, — произнёс я и сделал жест рукой.

Тихушники за доли секунд взяли в руки метательные ножи и идеальным броском с двух рук моментально прикончили всех шестерых охранников. Граф отступил, прикрывшись мечом. Ножи он легко отобьёт, впрочем, как и стрелу, но граф не маг.

— Зря вы такую маленькую охрану взяли, граф, — покачал я головой, — или вы привыкли к безопасности?

— В моём городе никто не осмелится напасть на меня, — произнёс старик. Странно, но у меня создавалось впечатление, что он чего-то ждал. И тянул для этого время. Помогли мои тихушники, у которых на подобные вещи нюх.

— Господин, к нам движется небольшая группа. Скорее всего, это маги. — Произнёс едва слышно разведчик. Но я всё услышал.

— Граф, вы считаете, что вам помогут какие-то заклинатели? — От моих слов граф нахмурился, но самообладания не потерял. А я повернулся к двум мастерам и приказал громко. — Покажите графу, как мы относимся к его магам.

Мастера ухмыльнулись и синхронно взмахнули руками. Перед ними засиял небольшой белый шарик размером с бильярдных. Маги внезапно выбросили руки вперёд, и шарик превратился в толстый луч белого света, ударивший в дома. Хлипкие здания взрывались обломками, а где-то вдалеке вспыхнул взрыв. Вот где были маги.

— Господин, заклинатели достаточно высоких рангов. — Произнёс невозмутимо один из мастеров.